簡介
據《靖州直隸州志》記載：宋以方，靖州河街人，明弘治十八年進士，正德十四年任江西瑞州知府，因被叛賊所執，不屈而死。嘉靖三十一年（公元1552年）奉詔建宋公祠於原宋氏宅院之左，以褒忠義。至清乾隆初，由於其子孫衰敗，將祠售與江西商人為會址，改名為江西會館，後易名為萬壽宮。該古建築歷時四百餘年，雖經7次大火，仍安然無恙，後因歷史原因，迭遭破壞，昔日盛況漸失。
公元1997年，靖州縣委、縣人民政府決定啟動河街舊城改造工程，時任縣文化局局長蘇祖山在隨同縣長宋先強實地考察河街改造規劃時，提出應從保護文物的角度保留萬壽宮這一古建築的意見，宋縣長當即表示贊同，並指示要儘快落實有關保護措施。縣文物管理所按此指示，立即開展了對萬壽宮歷史沿革、建築藝術、保存情況及歷史價值的調查及實地測繪工作，並將調查情況上報縣人民政府，1998年4月19日，縣人民政府行文公布萬壽宮為縣級文物保護單位。
改建過程
縣舊城改造指揮部經與各部門專家反覆研究論證，決定在實施河街舊城改造過程中認真保護這一文物古蹟，並對其進行全面維修，使之成為靖州一處新的風景點。
8月8日，舊城改造指揮部向縣委、縣人大、縣政府、縣政協領導匯報了萬壽宮維修方案，此方案經縣四家領導集體研究後決定，更改原河街總體規劃，不惜讓出5000m2住宅樓面積保護文物，並全權委託縣政協負責籌集資金維修重建。同時決定，該維修工程由縣政協副主度、舊城改造常務副指揮長趙秀明負責，並抽調政協副主席劉真貴，原文物管理所所長、縣旅遊局副局長鬍瑜負責施工監理。9月12日，懷化市文物處、舊城改造指揮部聯合對萬壽宮進行實地勘測，並聘請市文物處古建專家張祖愛工程師進行維修設計。根據萬壽宮實際情況，設計方案決定對原保存較好的門坊、正廳、圍牆進行全面維修，對已拆毀的戲樓、廂房按原樣重建，並在萬壽宮後部靠古城牆處新配廚房、衛生間等附屬設施，以便利用。同時考慮耐風化因素，將原門坊上已全毀的泥塑改為石雕，內容不變，總計有天官賜福、福祿壽星、齊眉祝壽、松鶴長春、福山壽海、百事如意、鶴鹿同春、歲寒三友、三顧茅廬、桃園結義、八仙過海及盤龍海水等石雕作品20塊，均由河南雲蒙石雕工藝廠加工製作。設計圖紙完成後，經反覆考察，最後確定由合格完成我縣省級文物保護單位"飛山廟"、縣級文物保護單位"武廟"等古建維修工程的隆回縣羊古坳古建隊承建施工。
該工程於1998年11月18日開始施工，至1999年5月8日全面竣工，共歷時5個半月，總投資316856元。按照"整舊如舊"的文物維修原則，高標準、快速度地完成了萬壽宮維修工程任務，並獲得了各級領導、專家及廣大民眾的一致好評。維修後的萬壽宮，殿宇宏敞，房舍明亮，工藝精巧，結構嚴謹，布局緊湊，宏偉壯觀。宮外花草茂密，賞心悅目；宮內松鶴並呈，益壽延年；門前石獅雄踞，雄壯威武；坪中壽星佇立，寬厚慈祥。在萬壽宮的醒目處，還鐫刻了三幅蘊含深遠的對聯：即戲樓對聯為"輕歌一曲贊盛世，妙舞三旋享太平"（李忠祝作）；正廳門聯為"松齙長歲月民安國泰，鶴語寄春秋人壽年豐"（劉真貴作）；大門聯為"香火普天猶靖郡，琳宮無地不洪都"（維修前已有）。萬壽宮修復後，節日假期，黃昏夜晚，前來參觀瀏覽者絡繹不絕。
此外，為增添萬壽宮內的文化內涵，舊城改造指揮部與縣政協文史委員會、縣文學藝術界聯合會在全縣範圍內開展了"詠萬壽宮詩詞楹聯 書畫作品"徵稿活動，共收到詩詞、楹聯及書畫作品61件，從中評選出4首詩詞並書法作品、我縣知名畫家喬志東的12幅國畫精品裝裱後懸掛於正廳及廂房，以供遊人觀賞。
