內容提要
文學是對人生體驗的文化表征。文學作品隱含對生活的思考、價值取向和特定的意識形態。閱讀英美文學作品，是了解西方文化的一條重要途徑，可以接觸到支撐表層文化的深層文化，即西方文化中帶根本性的思想觀點、價值評判、西方人經常使用的視角，以及對這些視角的批評。
美國文學是對時代生活的審美表現，是美國人民創造性使用英語語言的產物。英語表意功能強，文體風格變化多，或高雅、或通俗、或含蓄、或明快、或婉約、或粗獷，其豐富的表現力和獨特的魅力在英美作家的作品裡得到了淋漓盡致的發揮。閱讀優秀的美國文學作品，可以感受到英語音樂性的語調和五光十色的語彙，回味其“弦外之音”。通過文本的學習提高文學閱讀、理解與鑑賞能力以及口頭與書面表達等語言技能，並且通過大量閱讀加強對文學本質的意識，提高綜合人文素質，增強對西方文學及文化的理解。
該書分別從《美國文學史及選讀》（第1、2冊）涉及的背景知識、主要作家代表作的主題思想、人物性格刻畫、象徵與隱喻、寫作風格、作品章節等方面進行了全面的分析和解讀，為跨進美國文學殿堂的人們提供快捷的通道，使他們在較短的時間內了解美國文學的精華。通過閱讀該書，學生不僅能了解和認識美國文學史上一些較有影響的作家的創作傾向、思想方法、在文學史上的地位和成就以及對本國文學乃至世界文學所產生的影響等等，而且能初步掌握一些名家的代表作品的思想意義、文學價值、寫作手法、語言技巧等，為他們畢業後的考研、教學、研究打下一定的基礎。
作者簡介
宋元康，男，白族，1958年8月出生，雲南省劍川縣人，大學本科學歷，副教授。現為大理學院外語學院院長，1982年畢業於昆明師範學院（現雲南師範大學），獲文學學士學位。先後到上海華東師範大學、天津外國語學院主修高級英語和碩士研究生的主要課程。1996-1998年赴美國加州大學伯克利分校訪學，先後在該校英語系、比較文學系和教育學院選修若干門英語語言和文學的課程。2000年9月至2002年7月參加由雲南大學文學院舉辦的文藝學碩士研究生課程班學習，獲結業證書。先後主持2項省教育廳科研課題，獨立發表多篇英語語言文學論文，其中幾篇分別發表於雲南大學《思想戰線》、西安外國語大學學報和西南民族大學學報。主編（副主編）高校專科實用英語教材《實用英語教程》（聽說2）學生用書、教師用書各一冊，2005年由科學出版社出版。
目錄
Chapter One The LIterature of ColonIal AmerIca
Ⅰ.Early AmerIcan and ColonIal PerIod to 1776
1.1 IntroductIon
1.2 The LIterature of ExploratIon
Ⅱ.The ColonIal PerIod In New England
2.1 John SmIth（1580--1631）
2.2 WIllIam Bradford （ 1590--1657 ）
2.3 John WInthrop（1588--1649）
2.4 John Cotton（1585--1652）
2.5 Roger WIllIams（1606--1683）
2.6 Anne Bradstreet（1613--1672）
2.7 Edward Taylor（1644--1729）
Ⅲ.AmerIcanpuritanIsm
3.1 DefInItIons ofpuritans
3.2 BasIc PurItan BelIefs
3.3 The FunctIon of PurItan WrIters
3.4 The Style of PurItan WrItIng and Common Themes
3.5 Reasons for PurItan LIterary DomInance over the VIrgInIans
Chapter Two The LIterature of Reason and RevolutIon
Ⅰ.The AmerIcan EnlIghtenment
Ⅱ.DemocratIc OrIgIns and RevolutIonary WrIters, 1776--1820
Ⅲ.BenjamIn FranklIn（1706--1790）
3.1 HIs LIfe and Works
3.2 The AutobIography : Part I, FIrst SectIon
3.3 CharacterIstIcs of HIs LIterary Works
Ⅳ.Thomas PaIne （ 1737--1809 ）
4.1 HIs LIfe and Works
4.2 Common Sense
Ⅴ.Thomas Jefferson（1743--1826）
5.1 HIs LIfe and Works
5.2 The DeclaratIon of Independence
Ⅵ.PhIlIp Freneau（1752--1832）
6.1 HIs LIfe and Major Poems
6.2 The Nature Poems
Chapter Three The LIterature of RomantIcIsm
Ⅰ .The OrIgIn of RomantIc AmerIcan LIterature
Ⅱ.Its SocIal,HIstorIcal and Cultural Background
Ⅲ.The Important Concepts of AmerIcan RomantIc LIterature
Ⅳ.New England TranscendentalIsm
Ⅴ.WashIngton IrvIng（1783--1859）
5.1 HIs LIfe and Major Works
5.2 IrvIng's Great Indebtedness to European LIterature
5.3 RIp Van WInkle
5.4 The Legend of Sleepy Hollow
5.5 IrvIng's UnIque ContrIbutIon to AmerIcan LIterature
Ⅵ.James FenImore Cooper
6.1 HIs LIfe and Major Works
6.2 The Last of MohIcans
6.3 Themes of The Last of MohIcans
6.4 AnalysIs of Major Characters
6.5 Cooper's TechnIque and Style
Ⅶ.WIllIam Cullen Bryant（1794--1878）
7.1 HIs LIfe and Major Works
7.2 ThanatopsIs
7.3 Bryant as a Poet
7.4communionwIth HIs "Maker"
Ⅷ.Edgar Allan Poe（1809--1849）
8.1 HIs LIfe and Major Works
……
Chapter Four The Lifterature of Realism
Chapter Five Twentieth Century Literature
Reference Books and Resources
