生活習性
1、菸草天蛾每側腹部有對角線，它們主要生活在美洲。
2、由於它們吃許多蔬菜作物的莖葉，因此被當成一種害蟲。
3、菸草天蛾最顯著的特徵是背部有白色、棉花狀突起。
4、實際上這是繭蜂的幼卵，繭蜂使用菸草天蛾作為孵化幼卵的載體，這些漂亮的白色棉花狀突起就是繭蜂的幼卵。
5、在我國，菸草天蛾主要習性如下。
在雲南年發生2代，均以老熟幼蟲在9～300px土層越冬。翌春移動至表土層化蛹。一代發生區，一般在6月中旬化蛹，7月上旬為羽化盛期，7月中下旬至8月上旬為成蟲產卵盛期，7月下旬至8月下旬為幼蟲發生盛期，9月上旬幼蟲老熟入土越冬。二代發生期，5月上中旬化蛹和羽化，第一代幼蟲發生於5月下旬至7月上旬，第二代幼蟲發生於7月下旬至9月上旬；全年以8月中下旬為害最烈，9月中旬後老熟幼蟲入土越冬。成蟲飛翔力很強，可遠距離高飛，根據環境條件優劣而遷移；成蟲趨光性強，晝伏夜出，一般白天潛伏在草堆或煙田附近建築物的圍檐、牆壁上、作物地、矮樹叢等陰蔽處，黃昏後開始活動。喜在空曠而生長茂密的煙田產卵，一般散產於菸葉背面，每葉l粒或多粒，每雌平均產卵350粒。卵期6～8天。幼蟲共5齡，其中2～3齡後取食葉片成缺刻，5齡的幼蟲食量最大，嚴重時，可將菸葉吃成光桿。越冬後的老熟幼蟲當表土溫度達24℃左右時化蛹，蛹期10～15天。幼蟲4齡前白天多藏於葉背，夜間取食(陰天則全日取食)；4～5齡幼蟲白天多在煙株上為害，並常整株為害。夏季日平均氣溫29℃，最高35℃時，對其繁殖無影響，雨量偏少時，有利於其發生。幼蟲耐低溫能力差，若秋季驟然降溫或霜期提早，能抑制最後一代的發生，並降低越冬基數。冬季翻耕可減少越冬蟲口基數。
外形特徵
成蟲
菸草天蛾成蟲體長40～45mm，翅展100～120mm。體、翅黃褐色，頭及胸部有較細的暗褐色背線，腹部背面各節後緣有棕黑色橫紋。前翅狹長，前緣近中央有較大的半圓形褐綠色斑，中室橫脈處有一個淡白色小點，內橫線及中橫線不明顯，外橫線呈褐綠色波紋，頂角有一條暗褐色斜紋，將頂角分為二等分；後翅暗褐色，基部上方有超色斑。卵橢圓形，2～3mm，初產黃白色，後轉褐色。
幼蟲
菸草天蛾剛孵化的幼蟲長6.9mm，淡綠色，在尾端具有一隻大的腳，較大的幼蟲長達76.2或101.6mm，亮綠色。菸草天蛾幼蟲身體的兩側各有七條白色斜紋，並有一隻紅色的彎腳，臀背具尾角一個。蛹長約50mm，寬18mm，紅褐色。頭部口器明顯突出，略呈鉤狀，喙與蛹體緊貼，末端露出。5～7腹節的氣孔前方各有一氣孔溝，當腹節活動時可因摩擦而微微發出聲響。
種群分布
主要分布在美國。在我國，除西藏地區未見外，其他省市均有發現。
防治方法
此物種雖然外觀看似笑臉，實際上在各國普遍被視為一種害蟲。
農業防治
冬春季煙田要適時翻耕，破壞蛹的越冬環境，增加蛹的越冬死亡率。移栽早期提蔓除草，捕殺幼蟲。
燈光誘殺
成蟲有很強的趨光性，可以在成蟲羽化的盛期，設定黑光燈進行誘殺，減少田間落卵量。
化學防治
用藥劑防治要掌握在3齡幼蟲以前防治最佳。用2.5%敵百蟲粉劑或2%西維因粉劑，每667M2噴1.5～2千克。或用90%敵百蟲晶體800～1000倍液；或45%馬拉硫磷乳油1000倍，或50%辛硫磷乳油1500倍，或2.5溴氰菊酯乳劑5000倍液，每667M2用藥液75千克。3、生物防治：用殺螟桿菌或青蟲菌（每克含孢子量80～100億）稀釋500～700倍液，每667M2用菌液50千克。天蛾的天敵有赤眼蜂、寄生蠅、草蛉、瓢蟲等，對天蛾的發生有一定控制作用。
亞種
菸草天蛾現時發現有六個亞種，分別如下：
•Manduca sexta sexta：分布範圍最廣。在美國本土，從麻省以西到密芝根州南部、明尼蘇達州、科羅拉多州中部、北達科他州及加州北部；南至佛羅里達州、墨西哥灣沿岸、德薩斯州、新墨西哥州、亞里桑那州及加州南部，再往南至中美洲的墨西哥、貝里斯、宏都拉斯、哥斯達尼加、加勒比群島及阿根廷。
•Manduca sexta caestri(Blanchard, 1854)：在智利發現。
•Manduca sexta jamaicensis(Butler, 1875)：見於牙買加、多米尼加共和國、聖露西亞、瓜德羅普直到安的列斯群島。
•Manduca sexta leucoptera(Rothschild & Jordan, 1903)：見於加拉帕戈斯群島
•Manduca sexta paphus(Cramer, 1779)：見於南美洲的蘇利南及委內瑞拉到巴西、阿根廷及玻利維亞
•Manduca sexta saliensis(Kernbach, 1964)：只見於阿根廷。
