分布
莢狀雲正如各種類型的層積雲一樣，莢狀雲通常呈現 出垂直狀態而不是水平增長，這就解釋了為什麼它們能夠在大氣層中高聳。莢狀捲積雲通常位於2400多英尺的高度上（731.5米）。然而它們是非常罕見的，因為它們需要一座足夠高的山脈，而這樣的山脈並不多，還需要合適的氣象條件。
莢狀雲的三種不同形狀，每一個都是根據它們所出現的大氣層高度而命名，莢狀雲按照種類分為：莢狀層積雲、莢狀高積雲、莢狀捲積雲。莢狀層積雲出現在較低的高度，莢狀高積雲出現在中等高度，莢狀捲積雲出現在較高的大氣層上。
成因
各地拍攝到的莢狀雲當穩定的潮濕空氣在山區或山脈間流動時，一系列大型的背風波就可能在順風方向形成。如果溫度在波峰處下降或低於露點，空氣中的水分就會凝結，形成莢狀雲。由於潮濕的空氣會流向谷底形成槽波，雲就會蒸發成水蒸氣。在某些情況下，一連串的莢狀雲會像洪峰一樣連續的波，形成所謂的“波雲”。“波系統”造成大規模的空氣立式流動，並可能產生足夠的水蒸氣凝結造成降水。有時，莢狀雲的邊緣會出現亮麗的顏色（被稱為華）。
現象描述
莢狀雲莢狀雲通常會形成兩層甚至更多層，莢狀雲主要的學名是莢狀高積雲，這個名字引用的是它們的外觀，這些雲彩更通俗的叫法是莢狀雲。而且當一串莢狀雲出現的時候，每一個雲層都會爬上之前雲層的頂部，這樣就會產生一種著名的景觀“波狀雲”。莢狀高積雲通常形成在下部有上升氣流上部有下降氣流的地方。一旦途經障礙物它就會恢復初始狀態，形成一個空中駐留波形狀，位於山脈的一側。
發現實例
英國
英國出現的莢狀雲2010年6月22日，據英國《每日郵報》報導，居住在英國佩思郡克里夫市的布萊恩·威爾頓和伊莎貝爾夫婦拍攝到了這張“飛碟”照片。布萊恩稱：“這朵雲彩和影片《第三類接觸》中外星人飛船出現前的那一幕完全相同。儘管我非常清楚組成這一‘飛碟’的僅僅是莢型高積雲，這種杏仁狀或透鏡狀的雲朵將很快因水分蒸發而消失的無影無蹤，但在夕陽的照射下‘飛碟’雲朵仍給人以強烈的視覺衝擊。”
克羅埃西亞
2015年2月9日，克羅埃西亞馬卡爾斯卡，當地上空出現了外形極像科幻小說中不明飛行物的雲朵，陽光透過“飛碟”雲朵使整個天空充滿神秘感、科幻感。
英國
2015年3月15日，英國的柴郡切斯特市上空出現莢狀雲。
俄羅斯
2015年10月，俄羅斯克林地區（Klin）攝影師弗拉迪米爾·沃伊查克（Vladimir Voychuk）在該國東部堪察加半島火山上空，拍攝到罕見壯觀的莢狀雲，看起來就像UFO停在山巔一樣。
莢狀雲2018年8月，一名路人在俄羅斯首都莫斯科的安德羅波夫大街（Andropov）上空發現了飛碟雲，他掏出手機拍攝了視頻。
