結構
莎士比亞時代，劇場分為“公共劇場”和“私人劇場”，大的“公共劇場”可坐2000至3000人，是市民觀看戲劇演出的地方；“私人劇場”通常是“公共劇場”的四分之一或五分之一大小，是王室或貴族家庭觀劇、娛樂的處所。劇場大體的構造是：中央為一個無頂的空間，周圍是三層有屋頂的樓廊，從外觀看，有圓形的，有方形的，有五邊形的，也有八邊形的；劇場內部，有一個高出地面1米左右的平台，突出地伸向中心地帶，這就是表演平台；觀眾可圍繞站在舞台的三邊，或坐在樓廊里觀看演出；作為表演區的平台的後部，一般有兩個門，這是演員進出場的通道；舞台上下藏有機械裝置，舞台的地板是活的，可供鬼神出入，也可以用來設定煙火和特效。
莎士比亞時代的劇團，一般由10－20人組成，股東一般占一半，另一半是雇員。多才多藝的莎士比亞，曾經是宮內大臣劇團的股東兼演員，後來又成為環球劇院的演員、導演和劇作家，是劇團里最重要的領導人。
莎士比亞創作劇目的首場演出大都在環球劇院裡舉行。1599年，莎士比亞環球劇院首次對外開放，1613年被大火焚毀，1614年莎士比亞劇場得以重建並使用至1644年，後來因為建新房而被拆毀。
業務
歷史上，由於認為戲劇有傷風化，戲劇和其從業者均受到不公正的對待，演員被稱為“戲子”，飽受歧視之苦，不僅中國如此，西方也一樣。在15世紀，倫敦市區內是不允許建造劇院的，因此，劇院全部建在倫敦城外，集中在泰晤士河的南岸。儘管遭受不公正的對待，但是，由於戲劇描繪了人民的生活，表達了人民的心聲，受到了人民的喜愛，因此，戲劇又從未間斷過發展。在伊莉莎白時代，由於戲劇得到了女王和貴族的支持，其發展的步伐就更快了，前面說的喜劇《溫莎的風流娘兒們》，就是莎士比亞應伊莉莎白一世女王之邀，來到皇家的溫莎古堡後創作出的著名篇章。
歷史
現在修建的莎士比亞環球劇場（sh ak e sp eare G lo b a l Th ea tre），是美國電影演員薩姆·沃納梅克於1986年在得到許可後，在位於泰晤士河南岸，原莎士比亞劇場的附近按照原樣重建的，是一座專為欣賞、研究莎士比亞及其同時代優秀劇作家的作品而修建的劇場，重建工作持續了10年之久，於1997年6月完成並對外開放。劇院高13.7米，內外結構設計力求再現莎士比亞時代環形劇場的原貌，以幫助觀眾體驗和欣賞莎士比亞時代的戲劇表演藝術。莎士比亞環球劇場的戲劇演出一般都安排在下午和晚上，劇場內部用人工照明，以取得同白天一樣的效果，劇場最多能容納1600人。1997年重新建成並投入使用以後，每年都在這裡舉行莎士比亞戲劇節，上演莎士比亞及其同時代劇作家的作品，觀眾的上座率達90%。
1996年12月，莎士比亞劇場尚未完全建成之際，就被歐洲旅遊記者協會授予歐洲旅遊促進金星獎，並被評為歐洲最佳旅遊景觀。1999年10月，江澤民主席在訪問倫敦時，在莎士比亞環球劇場觀看了專場演出，可見，莎士比亞在英國文化中的地位和政府對莎士比亞和與其有關的文物的重視程度。
