荊門千佛禪寺

荊門佛教千佛禪寺淵源可追溯到東晉時代，東晉寧康年間（公元375—382年)，譽為“佛教中國化的第一人”釋道安大師高徒慧遠法師（公元334—416年)在象山東麓設定佛壇講經，後世稱“講經台”，從此奠定了荊門佛教文化的基礎。隋朝高僧智顗大師（公元538—597年）於開皇十二年（公元592年）創建當陽玉泉寺，次年在今荊門城內為文獻皇后往返玉泉寺修建行宮，同年修建荊門東山寶塔、風凰台、初月亭等建築，竣工後游荊門仙居山覓地息心修行。東山寶塔竣工後，禪宗脈嗣在寶塔旁邊建成萬壽禪寺。萬壽禪寺的和尚們紛紛效仿慧遠、智顗大師修行方法，或覓山林溪泉旁結蘆而修，或尋山洞岩穴面壁坐禪。圍繞東山寶塔、萬壽禪寺著名佛洞有千佛洞、普惠洞、海會洞等，從而東寶山逐步形成荊門佛教文化傳承流源之地。其中千佛洞（今為千佛禪寺下院），始建於唐代，明朝萬曆年間重建，因洞內嵌有千尊佛像壁磚而得名。

開發建設

千佛洞歷經唐宋元明清五朝，洞前建千佛寺，設觀音堂、韋馱殿、丹房、客堂、文殊殿、普賢殿、百子堂等殿堂；民國戰亂後逐漸衰敗，1960年成為縣物資局倉庫； 1993年市人民政府決定將團結街齋公堂移地重建，建成後市民族宗教事務局批准齋公堂更名為荊門市清淨佛堂。1996年釋心覺法師募資買下地產，修復千佛洞、千佛寺殿堂，香火逐年旺盛。1997年4月，市民族宗教事務局聘請釋心覺法師兼任清淨佛堂住持。由於千佛洞、千佛寺、清淨佛堂範圍狹小，無法開展大型佛事活動，1998年向市人民政府申請搬遷，同年市人民政府批准在東寶山森林公園龍潭湖北側修建寺院。1999年3月，荊門市民族宗教事務局根據東寶山佛教文化傳承流源，寺院更名為荊門市千佛禪寺，釋心覺法師任住持。經心覺法師艱苦奮鬥和四眾弟子的積極支持，先後5次征地120畝，規劃五重寺院，建築面積約8萬平方米。至2014年，先後建成山門、千佛壇、天王殿、客堂、鐘樓、鼓樓、觀音殿、善財童子殿、普賢殿、祖師殿、文殊殿、地藏殿、財神殿、東西寮房、流通處、放生池、禪堂等設施，大雄寶殿正在建設中。寺院環境幽麗、山清水秀，殿堂古色古香、氣宇不凡，香火旺盛，信眾遊客絡繹不絕；各項法會先後舉辦，法務興隆、海眾安和、道場莊嚴。