簡介
至今仍保存在日本的草剃劍，被日本人尊為國寶,在日本不但有文物價值，而且被當成神物或聖物來供奉，《日本書紀》里還記載了草剃劍顯靈的故事。
歷史
日本歷代天皇即位時作為信物（相當於玉璽）的三件寶物中，也有天叢雲劍——當然，正如《菊與刀》作者魯恩·本尼迪克特所說，此劍原物已經在一次動亂中沉到了海底，現在王室所用的只是仿製品。
儘管《古事記》中提及此劍，但《古事記》是一部日本神話的結集，並不被視為歷史文獻。較為可信的《日本書紀》是第一部提及此劍的典籍，《日本書紀》記載了當代或較接近當代時期的事件，該等章節的內容則被視為基於史實的。《日本書紀》中，天叢雲劍（即草薙劍）被認為導致令天武天皇生病。於是在公元688年，此劍從天皇王宮拿走，置放於熱田神宮內。
草薙劍是日本三神器之一。其餘兩個為八咫鏡（やたのかがみ）和八尺瓊勾玉（やさかのまがたま）（一說是饕餮圖）。傳說三神器是由天神賜予其所選中的治理者即初代天皇的。此劍代表著天皇所擁有的武力。但根據考古方面的說法，草薙之劍（鐵劍），八咫鏡（青銅鏡），八尺瓊勾玉（玉石）分別代表鐵器，青銅器與石器的時代。
草薙劍在日本江戶時代的書籍《玉簽集》中，記載著四五名神官曾窺探神劍的記錄。
“只要一靠近，雲霧就自動湧起讓人什麼都無法看見。大家用扇子將雲霧驅散，偷偷點亮來看，那裡有個五尺大的木箱。木箱裡面有個石箱，裡面的空隙都以紅土掩埋。石箱裡有一根中間挖空的樟木樹幹，而樟木與石箱之間的空隙，也都用紅土填滿。圓樹幹的內側則鋪陳著黃金，而神體就供於其上。此後，偷窺神劍的神官們紛紛受到神劍的詛咒而接連遭遇不幸，聽說最後只剩下將這個故事記錄下來的一人（傳說是《玉簽集》這本神道教書籍的作者榆木正英）而已。
神話傳說
傳說一
按照古事記記載的故事：建速須佐之男命（敬稱“命”免除，下稱須佐之男[Susanoo]）來到凡間之後，到了出雲國肥河上游的鳥發地方，得知此處有一個八頭的蛇形妖怪即八岐大蛇（やまたのおろち）。在以前的七年中每年要吃當地的村落奉上一名少女為祭品。第八年被選為祭品的是奇稻田家（一說為大山津見家；又有說奇稻田家有八名少女，已有七名被食）的女孩子。於是須佐之男決定為民除害。他裝扮奇稻田姬，在祭台處準備了八壇美酒，當八岐大蛇來到後，被美酒的滋味吸引，就把八個頭分別伸進酒罈痛飲。當八岐大蛇的八個頭全部喝醉後。須佐之男乘機以十拳劍把八岐大蛇的頭逐一砍下，然後再斬掉其尾巴，在斬斷第四條尾巴時候，十拳劍被砍缺，他在蛇體內發現一柄劍，他將此劍名為“天叢雲劍”，並獻給天照大神。（註：須佐之男又名素盞嗚尊。）
在第十二任日本天皇景行天皇在位時，天叢雲劍由倭建命所得，倭建命抵達駿河國時，受騙到草原上獵鹿，當地軍閥以火箭焚燒草原，又殺掉馬匹，以防他逃脫。倭建命以天叢雲劍砍草開路，其間，他發現天叢雲劍可控制風向，終能幸免於難。於是，他將天叢雲劍名為“草薙劍”。
傳說二
依據《古事紀》的記載，倭建命是當時景行天皇的兒子。年輕時被稱為小碓命，是三位太子中的一位。（在古代的日本，皇太子並不限於一人，有時會指定複選人選，再由其中選出欲讓位者。）
小碓命有一位名為大碓命的兄長。有一次父親（景行天皇）命令這位兄長將以美貌聞名的一對姐妹召入宮中。但是大碓命一眼看到這對姐妹就對她們的美貌所傾心，而將其占為己有，最後連每日例行的早晚聚餐也都不參加了。
對此感到憂心的景行天皇，就讓弟弟小碓去請的大碓來參加聚餐。但是過了幾天之後，大碓仍然沒有現身，天皇覺得奇怪而對小碓詢問，小碓回答大碓已經被他打斷手腳，卷到草蓆裡面丟掉了。
景行天皇對兒子小碓粗暴過頭的行為又驚又恐，覺得實在無法再把小碓留在身邊了，便將小碓送上了遠征的路途，命他到西方的國度討伐兩個名叫熊襲建命（くまそたける）的盜賊，到達西國的小碓，裝扮成女裝潛入了警衛森嚴的熊襲建命的官邸，並順利消滅盜賊。驚嘆於他的勇猛的熊襲建命的黨羽們，在被他砍殺之前送上他一個稱號為倭建命。倭建命連線征討了各個未被祭拜的諸神，並智取出雲的勇士出雲建（いずもたける），終於平定了西方，凱鏇而歸。
但是等待著倭建命的，既不是犒賞，也非慰問，而是一紙轉戰東方的命令。對中央來說倭建命已經與狂暴之神相同。東征的倭建命在途中經過了伊勢神宮，對其阿姨倭比殼（やまとひめ）透露天皇一定是覺得他去死掉比較好。
倭比殼將劍以及一個袋子交給她失意的外甥，袋中藏有一把神宮內的神之寶器——草拿芸劍（天叢雲劍）。倭比殼告訴倭建命在討伐荒神的時候，會為他帶來很大的幫助。袋子可以在倭比殼極度危險無計可施的時候打開來看。
被授予神劍、重拾勇氣的倭建命在尾張與建國者的女兒美夜受比姬（みやずひめ）締結婚約，再度向東方前進。在途徑相模之國時，倭建命遇到了住在荒野中央一個大沼澤里的狂暴之神。輕易相信了當地居民首領的話的倭建命，走進了原野之中。而首領們卻在此時放火包圍了他的四周。進退維谷的倭建命忽然想起了阿姨的話，就打開了袋子，發現裡面有一個打火石。
倭建命拔出了神劍將周圍的草都砍掉，還有另外一說是描述劍自動出鞘，將周圍的草都橫掃而光（日本稱為“剃弘”（提手旁：扌）），終於脫離險境，隨後放火回擊，將惡賊們全部消滅。而天叢雲劍又有別名為“草剃劍”，便是由來於這一事件。（另外一個說法是指稱天叢雲劍這個名稱，才是後代為了使劍更具權威而加上的，而原本它的名稱就是“草剃（音同奇妙的蛇）”。
奇蹟似的撿回一條命的倭建命繼續他的東征，在中途又遭逢了喪母的悲痛，但還是將所有的狂暴之神和所有的惡賊討伐殆盡。凱旋迴到尾張的皇子終於與美夜受比姬結婚。接著又動身前往討伐伊吹山的惡神。
這時候，倭建命就把貴重的神劍留在心愛的美夜受比姬身旁。倭建命將天神所化身的白豬（在《日本書紀》中記載為大蛇）錯認為僅是神的使者，辱罵一番之後讓其逃跑了。在這之後倭建命馬上就遭逢奇妙的大冰雨，突發急病，不得已只好返回大和，而就在歸途上終於力竭倒地而亡。
傳說美夜受比姬在倭建命過世之後一直守護神劍，但是也終究年歲漸高，就集合了其一族在熱田建立了神社，將天叢雲劍收藏於此處——這就是熱田神宮的起源。
組成形態
草薙劍體長兩尺七八寸（約80厘米）。刀鋒看似菖蒲的葉片，刀身中央部分較厚。握柄的部分約有八寸厚，有多處環節而不平滑，就像魚的背脊骨，由上到下都是白色的。
天叢雲劍應該是與從遺址等地出土的古代劍有著相近的形狀。也有人認為其與在中國大陸出土的劍的相似性。另外自古以來一般都相信天叢雲劍是鐵制的劍，但是從它表面沒有生鏽、顏色是白色的這些點看來，也有一說是認為該神劍實際上應該是含有錫成分的銅所打造的。
文物下落
草薙劍得以以主神的地位一直被保留在熱田神宮中。但是在大化革新的23年後（668年），發生了一個重大的事件。神劍被新羅的僧人道行偷走了。
道行潛入了神社將劍奪走後，馬上就將其抱在袈裟之中逃至伊勢。但是劍在消失了一夜之後，不知在何時有自動回到了神社。而道行再次地將其盜出，從攝津逃至新羅。但是這次遇到了暴風的阻礙，不得已只好回港。
這個時候，透過神旨而得知神體被盜的人們開始四面八方展開了搜尋網。判斷這樣下去一定會被抓到的道行，想要將劍丟棄，但不知為什麼劍就是無法離開自己的身體。道行覺悟到自己已經無所遁逃，便放棄而自首了。
對差點就讓神器流出之國外這個危機相當震驚的朝廷，此後便將天叢雲劍從熱田神宮拿回到宮中。但是到了朱鳥3年（688年），天武天皇病倒，因為傳說這是神劍作祟的緣故，便將神劍奉還回到熱田神宮。
此後，神劍除了在戰爭或者瘟疫剛結束時等非常特殊的時期以外，都一直被供奉在熱田神宮之中，直到現在。關於此劍後來的下落，有一說指出1185年日本兩大武士集團平氏和源氏在壇之浦海域決戰，源氏獲勝，而平氏所立的安德天皇帶著此劍葬身海底；另有一說指出大和武尊帶著此劍在海底長眠。今日熱田神宮所供之劍是否為傳說中的寶劍，實已不得而知。
動漫形象
火影忍者
它在漫畫《火影忍者》里出現過，並且是和八岐大蛇是有關係，而且剛好它就是大蛇丸的武器，而大蛇丸剛好又可以利用口寄之術召喚出八岐大蛇，所以它的出現是和大蛇有關。在大蛇丸利用沙隱村發動的毀滅木葉的行動中，大蛇丸獨斗他的師傅三代目火影，戰況激烈。後來，大蛇丸殺死三代用的就是草薙之劍，然而，此戰以後，大蛇丸就失去了雙手（被三代用“屍鬼封盡”忍術封禁了）。後來，草薙劍（不是同一把劍）在佐助手裡出現。
順便說一下，草薙劍在火影中泛指一類劍，而非特指哪一把劍，大蛇丸與佐助持有佩劍均為草薙劍，鼬的須佐之男所持武器——十拳劍，同樣屬於草薙劍這類劍中的一把，岸本對日本民間文化借鑑了許多，但並非完全照抄，草薙劍在火影中並非唯一。
海賊王
它曾在漫畫《海賊王》中出現過，海軍大將黃猿在與雷利戰鬥時，把自己用光光果實幻化出來的劍稱為天叢雲劍，即草薙劍。
犬夜叉
《天下霸道之劍》
曾在犬夜叉劇場版《天下霸道之劍》中出現，名為天叢雲，又叫叢雲牙，是犬夜叉的父親西國犬大將的佩劍之一，威力強大，是地獄之劍，可以操縱執劍者的意識，並利用與犬大將同歸於盡的武士剎那猛丸的力量召喚亡靈軍團，絕技-獄龍破，後被犬夜叉與殺生丸合力封印。
拳皇
草薙京戰國無雙
上杉謙信的LV4武器（名為“天叢雲”，出現在戰國無雙2代及其以後的作品）。
無雙大蛇
上杉謙信的LV4武器（名為“天叢雲”），素戔嗚（無雙大蛇2代登場的新人物）的LV1武器（名為“天叢雲劍”）。
三國志
“三劍聖”早期街機遊戲名字，其劍威力巨大，普通士卒一劍可斃命。即使是關主也只需要幾劍斃命。
神無月的巫女
它曾在漫畫《神無月的巫女》中出現，和八歧大蛇是有著關係。故事發生在日本的某處、被美麗的大自然所包圍的山間小鎮。平凡的少女來棲川姬子、姬宮千歌音、有點沒用但卻很誠實的青梅竹馬大神相馬於一所自然而親切的巨大絢爛豪華學校，私立乙橋學校中過著學園生活。姬子16歲的生日來臨了，三人的命運也開始了變化。大蛇的七位信徒從月之神社而來只為消滅日之巫女、月之巫女，為了打敗大蛇，決定復活劍神“天叢雲”。
順便說一下，劍神“天叢雲”（天之叢雲）並非一把劍，而是一座以劍為原型的機甲。
地下城與勇士
85級史詩短劍武器
天叢雲劍
Lv：85級
等級：史詩
武器類型：短劍天叢雲外觀
物理攻擊力+923
魔法攻擊力+1131
獨立攻擊力+602
智力+68
釋放速度+2%
魔法暴擊率+2%
迴避率+5%格擋LV+2
地裂·波動劍LV+2
冰刃·波動劍LV+2
爆炎·波動劍LV+2
邪光波動陣LV+2
心眼LV+2
釋放冰刃·波動劍、爆炎·波動劍時，多生成一個波動刻印
自身被攻擊時，若出現Miss,則會進入霸體狀態，攻擊時，附加20%的傷害，效果持續5秒。（冷卻時間10秒）
