人物生平
早年經歷
苻洪，字廣世，本名蒲洪，略陽臨渭（甘肅秦安隴城）人，其家族世代為氐族酋長。 苻洪為人好施捨，多機變有謀略，勇猛威武，善於騎馬射箭 ，為氐族酋長時，氐族人都敬畏而服從他。永嘉四年（310年），前趙主劉聰派使者任命苻洪為平遠將軍，苻洪不接受，而自稱護氐校尉、秦州刺史、略陽公。
當時正逢永嘉之亂，苻洪於是散發財物，召集英傑之士詢問安危變通的計策。同族人蒲光、蒲突便推舉苻洪為盟主。太興二年（319年），前趙主劉曜在長安稱帝，蒲光等逼迫苻洪投降前趙，苻洪被劉曜封為率義侯。
歸降後趙
鹹和三年（328年），劉曜在和後趙的交戰中兵敗被俘，苻洪向西保據隴山。鹹和四年（329年）九月，後趙中山公石虎在義渠大敗前趙軍隊，劉曜子南陽王劉胤逃歸上邽。石虎乘勝追擊，沿途屍體枕籍千里。後上邽被攻破，石虎擒獲前趙太子劉熙和劉胤及其將軍、郡王、公卿、校尉以下三千多人，全數殺害。把前趙朝廷的文武官員、關東流民、秦州和雍州的大族九千多人遷徙到襄國，又在洛陽坑殺五郡的屠各部眾五千餘人。石虎進攻河西羌族的集木且部，獲勝後俘虜數萬人，秦州、隴西全部平定。苻洪乃又請降於石虎。石虎大喜，上表薦舉苻洪擔任監察六夷軍事 、冠軍將軍，讓他管理西部的事務。
遷民關東
鹹和八年（333年）八月，後趙明帝石勒去世，石虎挾其子石弘繼位。自為丞相、魏王、並加九錫，專擅朝政。同年十月，石生、石朗起兵討伐石虎。此時苻洪自稱雍州刺史，向西依附前涼君主張駿。 石虎分別命令眾將屯軍於汧水、隴上，派將軍麻秋討伐苻洪。苻洪率二萬戶再次投降石虎，石虎任命他為光烈將軍、護氐校尉。苻洪到達長安，勸說石虎遷徙關中的豪強和氐族、羌族等部落充實都城，他說：“眾氐族部落都是我家的部曲，我率領他們歸順，誰敢違抗！”石虎聽從他的建議，遷徙秦州、雍州的士民以及氐族、羌族十多萬戶到關東。任命苻洪為龍驤將軍、流人都督（《資治通鑑》作流民都督），讓他駐於枋頭。
石虎重用
鹹康四年（338年）五月，苻洪因屢立戰功，被授任為使持節、都督六夷諸軍事、冠軍大將軍，封為西平郡公。他的部下有兩千多人賜給關內侯爵位，以苻洪為關內領侯將。冉閔對石虎說：“苻洪才智傑出，得到將士的拚死效力，兒子們又都有非凡的才能，而且擁有強兵五萬人，駐屯在都城近處，應當秘密地除掉他們，以安定國家。”石虎說：“我正倚仗他們父子攻取東吳和巴蜀，為何要殺死他們！”給苻洪的待遇愈加優厚。
永和五年（349年）正月，石虎即皇帝位。 時梁犢率軍東進，攻取滎陽、陳留等郡。石虎十分害怕，任命燕王石斌為大都督，都督內外諸軍事，統領冠軍大將軍姚弋仲、車騎將軍苻洪等人的部隊前去討伐。 不久，苻洪與姚弋仲、石斌等率部在滎陽敗斬梁犢而回。 苻洪被石虎任命為車騎大將軍，開府儀同三司，都督雍、秦州諸軍事，雍州刺史，晉封為略陽郡公。
叛趙降晉
永和五年（349年）四月，石虎去世，其子石世繼位。五月，石虎第九子石遵殺害石世篡奪帝位。冉閔對石遵進言說：“苻洪是傑出的人才，如今讓他鎮守關中，我恐怕秦州、雍州之地就不再會歸趙國所有了。讓苻洪鎮守關中雖然是先帝臨終前的指令，然而如今陛下登位，自然應當改變謀略。”石遵聽從了冉閔的進言，解除苻洪的都督職務，其他的官職待遇則一如從前。苻洪對此感到憤怒，回到枋頭後，便派使者向東晉投降。
永和五年（349年）十一月，石遵為石鑒所殺，當時各地兵起，秦州、雍州的流民結伴西歸，路經枋頭時，共同推舉苻洪為首領，苻洪部眾多達十餘萬。 苻洪的兒子苻健在鄴城，此時也衝破關卡投奔枋頭。石鑒害怕苻洪過於靠近自己，想用計謀把他調開，於是就任命苻洪為都督關中諸軍事、征西大將軍、雍州牧、領秦州刺史。苻洪召集手下的官吏，商量是否接受任命。主簿程朴請求暫且和後趙講和，就像諸侯列國一樣分地而治。苻洪大怒，說道：“我不配做天子嗎？要不為什麼說列國分地而治的話呢！”因此把程朴拉出去殺了。
稱王被殺
永和六年（350年）閏正月，東晉朝廷授苻洪為氐王、使持節、征北大將軍、都督河北諸軍事、冀州刺史、廣川郡公 ，又任命他的兒子苻健為假節、右將軍、監河北征討前鋒諸軍事、襄國公。 苻洪與姚弋仲都懷有占據關右的志向。姚弋仲派他的兒子姚襄率領五萬兵眾攻擊苻洪，苻洪迎頭反擊，打敗了姚襄，斬殺三萬多人。
當時有人勸說苻洪稱王，苻洪也因讖文有“草付應稱王”的話，而且他的孫子苻堅背上有“草付”字樣，於是改姓為“苻”，自稱大都督、大將軍、大單于、三秦王。 任命南安人雷弱兒為輔國將軍，安定人梁楞為前將軍，併兼任左長史。任命馮翊人魚遵為後將軍，併兼任右長史。任命京兆人段陵為左將軍，併兼任左司馬，王墮為右將軍，兼任右司馬。天水人趙俱、隴西人牛夷、北地人辛牢被任命為從事中郎，氐族酋長毛貴則被任命為單于輔相。
苻洪曾對博士胡文說：“我率眾十萬人，占據地形優越之處，冉閔、慕容俊可指日消滅，戰勝姚襄父子也在我的算計之中，我取天下，比漢高祖得天下還容易。”
當初，石虎任用麻秋鎮守枹罕。麻秋和王朗從長安奔赴洛陽。麻秋按照冉閔書信中的命令，殺掉了王朗部隊中的數千名胡人。王朗投奔襄國。麻秋率領兵眾要返回鄴城，苻洪派他的兒子龍驤將軍苻雄迎頭攻擊，俘獲了麻秋，任命他為軍師將軍。 麻秋勸苻洪說：“冉閔、石祗正在相持對峙，中原之亂難以平定。您不如先攻取關中，等到大業的根基穩固以後，再東進爭奪天下，到那時誰敢與您為敵。”苻洪很認同他的話。同年三月，麻秋利用酒宴的機會讓苻洪喝下有毒藥的酒，想要吞併苻洪的兵眾。苻健將麻秋抓住並殺死。苻洪臨死前，對苻健說：“我以前之所以沒有入關的原因，是以為中原可以安定。如今我不幸被麻秋這小子困在這裡。平定中原不是你們兄弟所能辦到的事情，我死之後，你要迅速入關！”苻洪說完便去世了 ，時年六十六歲。
永和七年（351年）正月二十日，苻健即天王位，建立前秦政權，追謚父親苻洪為惠武皇帝 （《資治通鑑》作武惠皇帝），廟號太祖。
趣聞軼事
姓名由來
當初，苻洪家的水池中長出蒲草，有五丈長，有五節像竹子，當時都稱他家為“蒲家”，於是便以“蒲”為姓。 隴西下大雨時，百姓受雨之苦，民謠說：“雨若不止，洪水必起。”他的父親便給他取名叫洪。 永和六年（349年），苻洪因應讖文“草付應稱王”，改姓為“苻”。
歷史評價
冉閔：①“蒲洪雄俊，得將士死力”； ②“蒲洪，人傑也”
房玄齡等《晉書》：①“苻洪擅蠻陬之桀黠，乘羯虜之危亡，乃附款江東而志圖關右，禍生蠆毒，未逞狼心。”； ②“洪惟壯勇，威稜氐種。”； ③“好施，多權略，驍武善騎射。”
家族成員
父親
蒲懷歸（苻懷歸），氐族酋長。
弟弟
武都王苻安
永安威公苻侯
子孫
•兒子
三子：前秦景明帝苻健
四子：東海敬武王苻雄
•孫子
平昌王苻菁，苻健兄子
北海公苻重，苻健兄子
行唐公苻洛，苻健兄子，苻重弟
廣平王苻黃眉，一作苻眉，苻健兄子
獻哀太子苻萇，苻健長子
平原王苻靚，苻健次子
前秦廢帝苻生，苻健三子
長樂王苻覿，苻健四子
高陽公苻方，苻健五子
北平王苻碩，苻健六子
淮陽公苻騰，苻健七子
晉公苻柳，苻健八子
汝南王苻桐，苻健九子
魏公苻廋，苻健十子
燕公苻武，苻健十一子
趙王苻幼，苻健十二子
東海公苻法，苻雄子
前秦宣昭帝苻堅，苻雄子
陽平公苻融，苻雄子，苻堅弟
趙公苻雙，苻雄子，苻堅弟
河南公苻忠，苻雄子，苻堅弟
