萬國工業博覽會
萬國工業博覽會（英文全稱Great Exhibition of the Works of Industry of all Nations，後世以Great Exhibition為特指這一
英國世博會背景
此博覽會由當政的維多利亞女王的夫婿亞柏特親王（Prince Albert，1819年-1861年）和Henry Cole共同籌辦，目的是慶祝現代工業科技與設計的新興潮流。由於親王與女王的幕僚們很熱衷地推動這項可營利的博覽會，終於說服英國政府於1850年1月3日成立了籌辦1851博覽會的皇家委員會，因此大幅提升計畫的可行度，而這個委員會包含英國當時最負盛名之一的工程師Isambard Kingdom Brunel。
英國世博會有鑒於單獨展出英國本土工藝，將使得英國殖民地與保護國的許多先進成就被忽略，因此萬國工業博覽會乃是採用邀請“日不落帝國”的“世界”來達成真正的“世界（或國際）”博覽會，英國甚至認為對鄰近“不文明”的國家展示科技成就是一件重要的大事。當時英國境內盛行著對國家成就的自負與炫耀思維，多數人因為政治與經濟發達而有安全感，而維多利亞女王則試圖對她的政權強化人民的滿意度，綜合這些因素，於1850年代中期出現了“Victorian”的字眼，用來傳達一種關於國家與這個時期的自我意識。
展覽場地
水晶宮的正門入口這場博覽會最具特色的建設非水晶宮莫屬，該建築由約瑟夫·帕克斯頓設計，由土木工程師William
英國世博會Henry Barlow從旁協助，用來做為該次展覽的主要會場，也是當代一個對建築物的大膽嘗試，由鐵為骨架、和完全來自伯明罕和其鄰近城鎮斯梅西克（Smethwick）的玻璃為主體，建成之後果然一鳴驚人。這巨大的玻璃屋長約563米，寬約138米，從地基到竣工費時僅九個月，這個建築後來被移動並且重建於倫敦南區的塞登哈姆，這個地區後來因此被更名為水晶宮。
展覽概況
估計有超過六百二十萬人次來參觀，超過一萬三千的展出品，上百萬遊客的來訪促使英國邁向更強大的國家地位，在一萬三餘來自世界各地的展覽品中影響世界改變很大的包括軌道蒸汽牽引機、高速汽輪船、起重機、廚具用品、鐵製品、以及來自美國的收割機。展覽品也來自一些白人殖民地，例如：印度，或是紐西蘭、澳洲等移民地。許多湧入倫敦的遊客來自歐洲各大城市，帶來的獲益相當可觀，萬國工業博覽會收入淨賺十八萬六千英鎊，這筆款項後來被用於成立維多利亞與亞伯特博物館，而科學博物館與自然歷史博物館也都在該展覽場所在地南邊建立，後來成立的英國大學也與其比鄰。
社會評論
當時這個展覽帶來很多爭議，一些保守派人士擔心大量的遊客可能導致混亂甚至革命暴動，但是激進派人士，例如共
英國世博會產主義者代表人物卡爾·馬克思視此博覽會為一種對於商品資本主義式崇拜的象徵。二十世紀後，社會大眾比較接受的說法是，萬國工業博覽會的本質在歷史上代表著維多利亞女王的輝煌時代，一個工業、軍事、經濟高度發展的大英帝國。
英國《泰晤士報》：“創世以來，全世界各族群第一次為同一目的而動員起來”。
