1.嚴寒。
唐 杜甫 《搗衣》詩：“已近苦寒月，況經長別心。”
宋魏泰《東軒筆錄》卷八：“界外苦寒，吾為若納一襖，可衣之以行，回日當復以歸我。”
明唐順之《條陳薊鎮補兵足食事宜》：“兼以 石塘 、 古北 ，本號苦寒，地既虜沖，土尤磽确。”
楊朔《三千里江山》第四段：“在苦寒的大草原上，在風雪漫天的 長城 線上，他們共同爬大山，吃冰飯糰，槍凍得拉不開栓，還在進行著慘烈的戰鬥。”
2. 指物性寒涼。
《老殘遊記》第三回：“原起只是一點火氣，被醫家用苦寒藥一逼，火不得發，兼之平常肝氣易動，抑鬱而成。”
3. 為嚴寒所苦。
晉 陸機《苦寒行》：“劇哉行役人，慊慊恆苦寒。”
唐 吳兢《貞觀政要·論貢賦》：“林邑國貢白鸚鵡，性辯慧，尤善應答，屢有苦寒之言，太宗愍之。”
清 李漁《閒情偶寄·種植·梅》：“花時苦寒，既有妻梅之心，當籌寢處之法。”
4. 土地貧瘠；家境貧窮。
《警世通言·杜十娘怒沉百寶箱》：“到永樂爺從北平起兵靖難，遷於燕都，是為北京。只因這一遷，把個苦寒地面，變作花錦世界。”
清 紀昀《閱微草堂筆記·灤陽續錄三》：“門人有作令雲南者，家本苦寒，僅攜一子一僮，拮据往。”
郭沫若《今昔集·論古代文學》：“陝西是比較苦寒的地帶。”
5. 古樂府 歌辭 名。即《 苦寒行 》。
《文選·江淹<望荊山>詩》：“一聞《苦寒》奏，更使《艷歌》傷。” 李善 註：“ 沉約 《宋書》曰：《北上苦寒行》，魏帝辭。”
唐 李白《獻從叔當塗宰陽冰》詩：“彈劍歌《苦寒》，嚴風起前楹。” 王琦 註：“《苦寒行》，古清商曲也，因行役遇寒而作。”
唐 孟郊《出門行》之一：“一聞陌上《苦寒》奏，使我佇立驚且悲。”
