症狀
感病的植株矮化，枝條較健株稍短，細弱，脆而易折。莖部的病斑前期黃綠色至欖綠色，水漬狀，通常發生於葉片的著生點附近，然後沿莖的一側向下擴展1－3個節間。侵染多發生在莖下部的3－5節間。後期病斑由琥珀色變為黑色，有閃光的菌膜（變乾的細菌滲出物）。病菌不侵染維管組織。病株葉片水漬狀，小葉基部、沿中脈特別是小葉柄等處變成淡黃色。莖上感染部位的葉片變黃、乾枯。由於病害隨春初秋未霜凍而發生， 常把病害引起的損失歸咎於霜害。
病原特徵
丁香假單胞桿菌（Pseudomonas syringae PV.syringae Van Hall），異名：苜蓿假單胞桿菌（P.medicaginis（Sackett）E.F.Smith ）；苜蓿植物單胞菌（Phytomonas medicaginis（Sackett） Bergey et a1.）。此菌為革蘭氏陰性桿菌，兩端圓形，1.2－2.4微米×0.5－0.8 微米，每端有1－4根鞭毛，可以遊動。單生，對生，也可形成長鏈。不形成芽孢，可產生莢膜。
寄主範圍
該病原苜蓿菌系的寄主範圍不很清楚，但在該組內的分離物間，寄主範圍相互重疊。苜蓿屬、三葉草屬、草木樨、野豌豆等都可能被該菌侵染。
發生規律
病菌存活在土壤內殘體中，病株殘體和帶菌的種子是侵染來源。病菌侵入主要通過霜害造成的表皮裂縫。如有利條件存在，田間病害進一步擴展。春季冷濕的氣候條件，特別是霜凍有利於病害的發展。丁香假單胞桿菌（P.syringae PV.syringae）是冰核活性菌，它也促進霜害的發生。雖然這種病原細菌的傳播也可發生於刈割期間，但在美國病害通常只發生在第一茬草上。
分布與危害
1904年首先發現於美國。澳大利亞、英國、前蘇聯和南斯拉夫都有發生報導。我國也有發生。一般情況經濟意義不大，但在適合發病條件時，也可使苜蓿減產40%－50%。
防治方法
1、選用抗病品種 過去報導的抗病品種有：拉達克、費納爾、格林、庫班、科薩克、法國19272等。格雷（Gray，1990）指出，抗細菌莖疫病的品種沒有防病效果，因為細菌莖疫病的發生要有霜害，所以充分耐霜的品種應被選用防治此病。
2、管理措施 在病害嚴重的情況下，晚霜威脅過後應立即進行第一次刈割，移去感病的株體材料，再生苜蓿可健康生長。
