內容簡介
作者不但為我們介紹了形形色色玩世不恭的花種，同時還深入探討了關於花香與花的知覺等問題。對於人類來說，更重要的是花的治病療效。早期人類曾用花來緩解憂鬱以及生產陣痛等種種身體不適，現在更套用到兒童白血病和致命的伊波拉病毒的防治工作上，我們甚至還可以用它們來清理遭受毒屬污染的土地或吸收放射性元毒。
作者簡介
蘿賽（Sharman Apt Russell），美國知名的自然寫作作家，曾獲“山與原圖書獎”（Mountains and Plains Booksellers Award），《美國自然寫作者》、，自然寫作》和其他論叢曾專題報導過她，底特律《自由報》稱讚她“將文字譜以音符”。其作品有《大地少年時》、《殺了牛仔》和《吹笛人之歌》。蘿賽目前在西南新墨西哥大學教寫作。
媒體評論
我們一向把花跟愛聯想在一起，希臘人讓少年變成了水仙，愛是維納斯，維納斯是玫瑰。我們也一向把美女和花聯想在一起——“雲想衣裳花想容”。我們也都會為花構想情境——“蝶為才子之化身，花乃美人之別號”。花間情事，淨是才子佳人，“在花園裡散一趟步，簡直會讓人臉紅(本書第41頁）”。我們也都曾捧過一束幽雅芬芳，追憶，西番蓮熱情如火，夜在燃燒。
可是真研究花的植物學家卻不這么浪漫，植物學家描述花不會說牡丹花是一種“像楊貴妃微笑一般美麗的毛茛科植物”，他們會說“花瓣分離，雄蕊多數”，甚至他們不強調白牡丹、紅牡丹，因為花色變異太大，性狀僅供參考。花香不能量化，“春風拂檻露華濃”，每個人感受的香氣是不一樣的，也不在描述範圍內，更過分的是深印植物學家腦中的是，壓得扁扁，一莖槁黃的風乾臘葉，而且不論牡丹、芍藥，最穩定可靠的特徵是花粉，於是架起了顯微鏡，鏡底學問恁大，卻不見了花的模樣。
我念了幾十年植物學了，常得回答“這叫什麼花”的問題。可是說花的語言究竟該是科學的還是浪漫的卻難拿捏，有時候一說完名字，剛要往下鋪陳，聽者就用“夠了!夠了!”的眼神封殺了我的學問。多少年了，我只怪聽者沒水準，直到看到蘿賽的這本《花朵的秘密生命》，才略有領悟。
聖路易，這個被鹿橋先生稱為“神鹿邑”的地方有個密蘇里植物園，1999年在這裡舉行了第十六屆世界植物學年會，是寫這本書的楔子。這個植物園的園長雷文眼光遠大，老早就看見了世界上的生物正在大滅絕之中，就全力幫助全世界每一個角落的人保育各地多樣的生物，生物多樣性的維護是沒有國界的，密蘇里植物園和台灣也聯手保育我們的生物資源。我們可以想見蘿賽在密蘇里植物園中最老的林奈溫室磚牆邊一個屋檐下講會說話的樹的故事，也說到要聽一夜頭白的芒草開花的窸窸窣窣，得趕在天亮之前。她把分類鼻祖林奈，在巴別塔和生命之樹下說了一頓，還說：“植物拉丁文是只活狗，活狗比死獅子好。”或許可以說，活著的植物比干黃的標本好。於是我知道為什麼我剛用活狗的吠聲說完花的名字，就會被示意止吠，原來大家要的是花不為人知的一面，不是拉丁文的學名而已。
或許一如花的秘密，人類要探索的是，美的黃金比，香的由來，蜂、蛾、曼陀羅，白色露珠草和豬。如果這樣還不夠，那就探索恐龍、大地、島嶼。這本小書一樣，從大地、島嶼、KT界限、六千五百萬年、DNA，繞上一圈，回過頭來再看，花就顯得更有精神，更引人，更美。
啊！是這樣一本可愛的小收，真是“眾里尋他千百度，驀然回首，那人正在燈火闌珊處。”
目錄
致謝
第四章 未來的面貌
第五章 花間情事
第六章 夜在燃燒
第七章 鬼把戲
第八章 光陰
第九章 旅人
第十章 一個屋檐下
第十一章 巴別塔和生命之樹
第十二章 花與恐龍
第十三章 第七次大滅絕
第十四章 有所不知
第十五章 藍玫瑰的鍊金術
第十六章 植物療法
延伸閱讀與後記
中英名詞對照
