花垣趕秋節

花垣趕秋節是指湘西州花垣縣的傳統節日——趕秋節。 趕秋節又稱秋社節、交秋節，這是湘西花垣、鳳凰、吉首、瀘溪等地苗族人民的傳統節日。在立秋時，當地民眾停止乾農活，穿上盛裝，結伴成群，歡聚在傳統的秋坡上，進行打鞦韆、吹笙、歌舞等娛樂活動。活動完畢時，由眾人選出兩位有聲望的人裝扮成"秋老人"，向大家預祝豐收和幸福。 趕秋節是苗族民間在秋收前或立秋前舉行的娛樂、互市、男女青年交往與慶祝豐收即將到來等為內容的大型民間節日活動。

湘西的八月，風和日麗。
剛剛立秋，暑熱還留在好客的花垣。
趕秋節開始了。
湖南湘西土家族苗族自治州花垣縣，素有“百里苗鄉”之稱。源自花垣的古苗河養育了世世代代的苗族兒女，相傳苗族的先祖蚩尤的老家就在花垣的崇山。至今花垣吉衛苗語音還是苗語標準音。這裡的苗族服飾、節慶、婚嫁、娛樂、風俗等特色鮮明，特別是遠古遺留下來的苗族重大喜慶節日“趕秋節”，更是別具特色，馳名中外。
一曲曲歌聲，一碗碗美酒，歡迎來自八方的賓客。一陣陣鞭炮驟響，一陣陣苗鼓雷鳴。身著盛裝的苗家男女舞起了長龍，祈祥龍賜福，風調雨順，盼六畜興旺，五穀豐登。
花垣縣縣長劉昌剛介紹說：“一年一度的趕秋節，是苗家的重大節日，已有5000多年的歷史了。由縣政府舉辦苗族趕秋節今年是第九屆。我們舉辦這次活動，目的就是要弘揚中華民族苗族文化、邊城文化，增強全縣各民族團結。要推出古苗河蚩尤風景區、邊城歷史名鎮風景區、大小龍洞自然風景區等，培植壯大文化旅遊產業，創建具有民族特色的旅遊文化品牌，推動全縣經濟快速、持續、穩定發展。”
地處湘、黔、渝3省市交界處的湘西花垣縣，有26．3萬人口，其中苗族人口占81%，為國家森林公園張家界、風景明珠猛洞河、鳳凰南長城、銅仁梵淨山等著名旅遊風景區的中心連線點。當地旅遊資源十分豐富，尤以古苗河風景、邊城茶洞為國內外熟知。
連日來，來自祖國各地的賓客參加了邊城茶洞萬年聖火採集儀式、國立八中（抗日戰爭期間該校曾在花垣長達8年的辦學）校友紀念會、西部開發與花垣兩個文明建設發展理論研討會、古苗河蚩尤風景區開園會等活動。
一個苗家小伙子說：“我們歡迎來自祖國各地的親人前來探訪、旅遊、投資合作。我們自己更要加強學習，努力工作，把我們的花垣建成新世紀的‘花園’！”