艾爾弗雷德·艾森斯塔特常被人稱為鬈新聞攝影之父”。事實上，他確是20年代後期和30年代初期促進和推廣攝影報導的少數先驅者之一。碰巧這和快速35m.m相機的出現同一個時期。艾森斯塔特於1898年生於西普魯士的德斯索。父親是一家百貨商店退休店主。1906年舉家遷往柏林，他的家庭在往後29年中一直住柏林。在第一次世界大戰中，艾森斯塔特在德軍中眼過役。在迪耶藩進攻中，他為炮彈碎片擊傷。1929年他終於成為職業攝影師。首次任務是報導斯德哥爾摩舉行的諾貝爾獎金授獎儀式。在這次授獎儀式上托馬斯·曼榮獲諾貝爾文學獎的桂冠。後來，他到瑞士各休養地廣泛旅行，這些地放聚集著著許多富翁和有貴族頭銜的人物。他還訪問過歐淵各國的首都，在那些地方他報導過許多政治領導人和重大事件（這些報導中，有希特勒和墨索里尼的首次會晤），他還在義大利發動入侵戰爭前夕到達衣索比亞採訪。
1935年離開希特勒德國之後，艾森斯塔特參加了把新聞攝影介紹到美國的工作。他和瑪格麗特·伯克-懷特同一時期成為《生活》周刊最”的四個攝影師之一。在往後的40年中，他—直在這家刊物工作。在這期間，他大約完成了兩千多次採訪任務，有90多期的雜誌封面用的都是他拍的照片。作為一個在業攝影師，艾森斯塔特是編輯們夢寐以求的理想人物。每次派他出去採訪，他總能帶著有用的照片歸來——這些都是不背棄個人見解或政治立場的照片。他的作品被稱為“艾西的眼睛”而聞名於世。
儘管年過八十，~艾森斯塔特仍積極從事專業；1979年，他回到闊別44年的故國，拍攝當代的德國，就像他在半個世紀前所做的一樣。
艾森斯塔特的照片幾乎在各主要攝影雜誌和許多圖片選集中都出現過。在專門為他的攝影所撰寫的評論專著中，有《我們時代的見證人》，《艾森斯塔特的眼睛》和《人民》等書。他被授予無數的榮譽和獎勵。
從1960年開始拍攝約翰·F.甘迺迪，一直到他當上總統，得到過他的信任和厚愛。他最著名的照片是二戰勝利後時代廣場上一個水手吻一個姑娘的照片，由此向全世界傳達了經受過戰爭的人們感受和平的狂喜。但這張照片卻一直被質疑是否擺拍，直到現在還引起廣泛的爭議。
