概況
曲面的分段製造是造船生產難度大的關鍵工序。曲面分段中的型材冷彎已經實現數控生產，但是曲面分段中的船體外板加工，幾乎所有國內外的船廠，都還是處於手工方式之中，其生產效率低、作業環境差、勞動強度大，產品質量難以保證等，成為造船生產的瓶頸。因此實現船體外板的自動加工，是提高曲面分段製造技術的關鍵難題。 外板加工屬塑性變形，彎曲過程會產生回彈，也容易產生皺折變形，自動化成形尤為困難，經過長期的研究、探討和試驗，武漢理工大學與山東碩力機械製造有限公司使用可進行任意曲面造型、壓合面大、能防止受壓板材失穩產生的皺摺變形等的“方板壓頭可調活絡模具板材曲面成型裝置”發明專利，通過大量實驗，計算設計，研發了包括：冷壓彎板機、自動控制系統、雷射三維測量機和進料裝置等的“船舶數控彎板機”。“船舶三維數控彎板機”我國首創的自動化造船重大設備。該機能根據數學放樣的數據，使用專門的計算和控制軟體，自動進行船板成形加工；系統能實時自動檢測計算與控制，具有學習和智慧型功能；控制臺圖形顯示，用戶界面豐富，使操作方便直觀，由於“船舶數控彎板機”能解決船舶外板的自動加工，能縮短造船周期、提高造船質量、改善作業條件，降低勞動強度，能綜合提高船體外板加工效率達十倍之上，有助於船廠數位化造船技術的進步和提高造船生產的競爭能力。
近期研究
早期型號SKWB-1500試製的曲面船板SKWB-2500船舶三維數控彎板機是我國具有自主智慧財產權的產品，是三維複雜曲面船板冷彎成形自動加工的大型裝備。該裝備的誕生，不僅為建造大型艦船和實現數位化造船提供了重要的基礎性數控裝備，也解決了船用高強度特種鋼板不能採用水火彎板工藝成形的問題。
武漢理工大學王呈方教授介紹，全新的複雜曲面成型裝備，是集成了先進的工藝技術、測量技術、現代信息技術和控制技術等為一體的高科技產品。該產品能夠根據造船軟體系統提供的船板加工數據，使用專業計算和控制軟體，自動進行曲面造型和三維曲面船板成形加工，使三維曲面船體外板冷壓及自動成形的世界性技術難題獲得基本解決。
