背景
三國時期魏正始五年（244年），蜀漢軍於興勢擊退魏軍進攻的作戰。興勢即興勢山，在陽平關（今陝西勉縣武侯鎮西）外圍，位於今陝西洋縣北，現屬於陝西長青自然保護區。景初三年（239），明帝曹叡病亡，輔政的大將軍曹爽急於建軍功樹威天下，而243年10月，蔣琬從漢中退駐涪縣。曹爽就於正始五年貿然率軍攻蜀，進攻漢中。駱谷（即儻駱道，今陝西秦嶺之谷。北口稱駱谷，在周至縣西南，南口稱儻谷，在洋縣北）在三條漢中通雍州的谷道中最短，但是中間絕水地段較褒斜道為長，山路險峻,通行困難。曹爽挑的這條路使後援極其困難，當時發動關中和氐羌（雍涼）各地運輸後勤物資，結果“牛馬騾驢多死，民夷號泣道路”（《三國志曹爽傳、劉敏費禕傳》、《晉書文帝紀》、《漢晉春秋》）。
244年3月，曹爽西至長安（今西安西北），任命親族夏侯玄（夏侯淵從子夏侯尚之子，玄母為曹爽的姑姑）為征西將軍，都雍、涼州諸軍事，雍州刺史郭淮為夏侯玄軍前鋒。三月，曹爽自己從長安率七萬餘人出發和夏侯玄的七萬餘人會合，從駱谷合兵15餘萬，自駱谷口攻漢中。時蜀漢鎮北大將軍王平守漢中，兵不滿3萬，他否定部將收兵固守漢城（今勉縣東）、樂城（今城固東）待援的建議，認為援兵太遠，放敵人關（陽平關）必為禍，乃遣護軍劉敏等領兵據興勢拒敵，並多張旗幟，綿延百餘里，以壯軍威。王平自率軍在後，兼防魏軍分兵從黃金谷（興勢東）來攻。四月，魏軍被阻於興勢，供給困難，牛馬騾驢多死，兵疲意懈，而蜀漢大將軍費禕又自成都督軍趕至漢中。
魏參軍楊偉認為形勢不利，勸曹爽急退，鄧颺還在強詞奪理，氣的楊偉罵道:“鄧颺、李勝兩人拿軍國大事開玩笑，應當斬首！”曹爽聽的很不高興，不願退兵。太傅司馬懿在曹爽進軍前就表示反對，現在亦急致書夏侯玄，指出有全軍覆沒之險：“以前武皇帝與劉備征戰漢中，差點一敗塗地，你不是不清楚。如今蜀軍已占據興勢，你們前攻不能進，後路再被蜀軍包抄，等到全軍覆沒，恐怕連負責任的命都沒了！”夏侯玄嚇得清醒過來，也勸諫曹爽撤軍，曹爽才很不情願地答應。五月，費禕知魏軍將退，率軍繞道占據三嶺（即沈嶺、衙嶺、分水嶺。均在今陝西周至縣西南之駱谷中），斷其歸路。曹爽遭截擊，督軍爭險苦戰，死傷慘重，逃回關中。費禕因此戰進封成鄉侯，並在漢中逗留到244年9月才返回成都。
此戰是古代以攻勢防禦取勝的一個典型戰例，王平本傳說的很簡單，後世卻津津樂道於此戰，劉伯溫著《百戰奇略》此役被歸類為“退戰”，說兩軍作戰，如果敵軍占據險地，戰局陷入困境，就應早早退兵，以保全軍。
地理
從漢中到關中的三條通道都是秦嶺中的峽谷。東路是最長的，總計超過330km，北端直達長安以南，南段稱為子谷，北段稱為午谷。崎嶇的地貌提供了大量可以完美伏擊的地點，設伏方可以輕易全殲谷內敵軍，所以這條最長的路線也是最危險的。如果蜀漢發動攻勢，經此道路可以輕易威脅長安，這也是諸葛亮首次北伐時魏延所建議的。西面長235km的褒斜道在三條之中路況最好，北段稱為斜谷，南段稱為褒谷，其南端在漢中北約25km，北端在今陝西眉縣南15km。在褒斜道中心，另一條峽谷箕谷西向延伸，然後轉而北向，最終止於當蜀漢進攻時受到威脅的戰略要地陳倉附近。如魏採取攻勢主動出擊迎敵，良好的路況意味著蜀軍能更快聚集守軍並在魏軍出谷前阻止其進攻。
210km長的倘駱道在中路，是最短的一條，以其兩端得名。南端接近今陝西洋縣的倘水河，北端在今陝西周至縣西面的駱峪。因此，其南段叫倘谷，北段叫駱谷。曹爽犯了一個重大的戰略疏忽。他選擇從中路攻蜀，此路不僅最短，路況也最糟。更重要的是，在三條路中，倘駱道沒有水源的路段最長。因此，攻蜀軍隊為後勤所羈絆，魏軍出谷前，大量負責運輸的動物渴死。曹爽只得徵調數萬役夫為苦力運輸糧草，其中很多也渴死了。魏軍士氣驟降，曹爽軍中乃至曹魏本土不滿曹爽主政的情緒大幅滋長。
