詞語解釋
漫畫【出處】垂老抱佛腳，教妻讀黃經。（唐·孟郊《讀經》詩）
【解釋】原意為年老信佛，以求保佑，有臨渴掘井之意。後因稱平時無準備而事急時倉促張羅為“臨時抱佛腳”。
【用法】作賓語、定語；指倉猝應付
【相近詞】臨渴掘井
成語故事
遇事毫無準備，臨急才設法應付，人們常用“臨急抱佛腳"來形容他。為什麼說“臨急（或臨時）抱佛腳"，早在宋、元時代，統治階級大力提倡佛教，和尚的地位特別高，他們可以公開娶妻，叫做“梵嫂”。宋時，臨安九里松一條街上都住著和尚的外宅。有的尼姑庵，實際上是專門侍候“往來僧官"的，名為“尼站’’，與妓院幾無分別。元代的和尚更是在政治上成為當權派的一部分。他們不僅霸占美貌婦女，有政府專門設立的變相妓院“明因站’’供他們淫樂，甚至可以公然同后妃、公主、大臣妻女交歡，謂之捨身大布施。他們的權力之大，可以想見。凡犯有各種罪惡的人，都可以請求寺僧保護而得到赦免。因此，犯有重罪的人，只要跑進佛寺，就算得救。“臨急抱佛腳"是一種形象的說法，是不是一進寺院就抱住佛腳倒不一定。這句成語，一說起於元時。也有人說，實際上宋時就已有此語了。《中山詩話》曾記述道：“王丞相(安石)嗜諧謔，一日論沙門道，因日：‘投老欲依僧。’客遽對日：‘急則抱佛腳。’王日：‘投老欲依僧是古詩一句。’客日：‘急則抱佛腳是俗諺全語；上下投，下去腳(即：老欲依僧，急則抱佛)，豈不的對也?’王大笑。”可見，“抱佛腳”云云，宋時就有了。
後來，這句諺語發展成：平時不燒香，臨急抱佛腳，大改原意。
歷史考證
這句俗語是東漢時由外族人傳入中國的。古時候，在雲南的南面有一個外民族建立的小國家，這個小國家的民眾都是信仰釋迦牟尼的佛教徒。
有一次，一個被判了死刑的罪犯在深夜掙斷了鎖鏈和木枷越獄逃跑了。第二天清晨，官府發現後即派兵丁差役四處追捕。那個罪犯逃了一天一夜後已精疲力竭，眼看追兵已近，他自知難以逃脫，便一頭撞進了一座古廟。這座廟宇里供著一座釋迦牟尼的坐像，佛像高大無比。罪犯一見佛像，心裡悔恨不已，抱著佛像的腳，號啕大哭起來，並不斷用磕頭表示懺悔。這個罪犯一邊磕頭，一邊嘴裡不停地說：“佛祖慈悲為懷，我自知有罪，請求剃度為僧，從今往後，再也不敢為非作歹！”不一會兒，他的頭也磕破了，弄得渾身上下都是鮮血。
正在這時，追兵趕到。兵丁差役見此情景，竟被罪犯的虔誠信佛、真心悔過的態度感動了，便派人去稟告官府，請求給予寬恕。官府聽後，不敢作主，馬上稟告了國王。國王篤信佛祖，赦免了罪犯的死罪，讓他入寺剃髮當了和尚。
後來，當這個國家的一些和尚到中國傳播佛教時，將這個故事和所產生的慣用語“臨時抱佛腳”帶入中國，成了俗語。
