簡介
胎兒記憶這種對重複出現的刺激反應減弱的情況叫適應，是人和動物都會經歷的一個過程。例如，你可能會逐漸適應夜間你的暖氣發出的聲音，一開始你能聽到它，但是，不久，你逐漸習慣了這種噪音並安然入睡。
尼庫斯說：“適應是一種學習形式和一種記憶形式。”他和同事通過適應測試檢查了30周到38周的胎兒的記憶力。他們發現，30周大的胎兒有10分鐘的記憶力，如果胎兒隔10分鐘再次感受到同一種聲音刺激，那么胎兒適應這種噪音的時間會更少。幾次刺激之後，胎兒就適應了這種聲音。
研究發現
胎兒記憶研究人員還發現，34周的胎兒能“存儲信息，並在4周后找回該信息。”研究人員開始對34周的胎兒進行適應測試，然後在38周再次對胎兒進行測試。之後，研究人員把之前接受過測試和之前沒有接受測試的38周的胎兒的反應進行了比較。
尼庫斯說：“我們看到了這一驚人差別，之前接受過測試的胎兒在2、或者3、4次刺激後就適應了，其他38周的胎兒的反應和之前沒有做過測試的32周的胎兒相同。”這意味著如果胎兒在34周沒有經歷過這種測試，那么到38周需要更多刺激才會適應。他說：“這說明胎兒有4周的短期記憶。”
研究成果
胎兒能適應聲音，而且胎兒有24小時的短期記憶，但是，這項研究進一步探究了這些記憶能持續多長。尼庫斯稱，不足30周的胎兒似乎不能適應刺激，但是，這可能與科學家們沒有使用合適的刺激有關。
要想測試胎兒發育期間不同時期的適應狀況，科學家還需要做進一步研究。既然有發育問題的胎兒比健康胎兒適應刺激需要更長時間，這類研究還可能有助於發現存在某種風險的胎兒。
