故事來源
來源一
坊間流傳一個故事，說三十年前有一個人犯法被判死刑，但行刑時，子彈出了問題，第一槍是臭彈，犯人腿軟跪下了；第二槍又沒響，犯人褲子濕了；第三槍還是沒響，犯人實在撐不住了，說別用槍了用刀捅行不，太嚇人了。三十年後的今年，股市第一波下跌到了4500點，投資者沒減倉，堅持價值投資熬住了；第二波跌破3000點，投資者衝進去搶了反彈；但第三次股市又跌了個十連陰，有投資者終於崩潰了，說別跌了，把錢沒收算了，太嚇人了。
來源二
在澳大利亞被發現之前，生活在十七世紀歐洲的人們都相信一件事——所有的天鵝都是白色的。因為當時所能見到的天鵝的確都是白色的，所以根據經驗主義，那簡直就是一個真理，至少可以算是一個公理吧。那么，見到黑色天鵝的幾率是多少呢？根本無法計算，也沒有人想過要計算。
直到1697年，探險家在澳大利亞發現了黑天鵝，人們才知道以前的結論是片面的——並非所有的天鵝都是白色的。
見到第一隻黑天鵝，對於鳥類學者而言或許是個很有意思的驚喜，但這並不是發現黑天鵝這一事件的重要意義之所在。這是一個證明，證明了我們的認知是多么的具有局限性——雖然你是在觀察了幾百萬隻天鵝之後才得出了“所有的天鵝都是白色的”結論，但只需要另一個發現就能將它徹底推翻。對，你需要的就是這樣一隻黑色的鳥，儘管有人說它並不好看。
大約在四百年前，弗朗西斯·培根就曾經發出這樣的警告：當心被我們自己思想的絲線絲絲束縛。但是我們老是犯這種錯誤，老是以為過去發生過的事情很有可能再次發生，所以免不了會憑經驗辦事。比如說，我們經常編出簡單的理由或故事來解釋我們尚不知曉（而很有可能是我們根本就不可能知道的）複雜的事情。舉個簡單的例子：我們無法預知在未來的某一天股市會漲還是會跌，據以往推斷預測的理由要么過於簡單化了，要么根本就是錯誤。事實上，真正重大的事件是無法預知的，我們無法透過觀察、歸納已經發生過的事情，來預知未來，作者把這稱之為“黑天鵝”。
黑天鵝的存在寓示著不可預測的重大稀有事件，它在意料之外，卻又改變一切，但人們總是對它視而不見，並習慣於以自己有限的生活經驗和不堪一擊的信念來解釋這些意料之外的重大衝擊，最終被現實擊潰。
不信？還有另一個故事。
有一隻每天有人餵食的火雞。人們每一次餵食，都讓這隻火雞確信，每天有個友善的人類，“為了它的最大利益”（套用政治人物的慣用語）而來餵它，這是它生活中的普遍法規。
這個友善的人類持續餵它，火雞由過去經驗得到的結論是：人類非常友善，且可依靠。
直到在感恩節之前的一個星期三下午，某件預想不到的事發生在它的身上……
