形態特徵
肉叢蓉多年生根寄生草本，塊莖基生莖肉質，圓柱形，埋於沙地中，高40-160厘米，不 分支，下部較粗。
葉肉質，鱗片狀，螺鏇狀排列，淡黃白色，下部葉緊，寬卵形或三角狀卵 ，長5-15毫米，寬10-20毫米，上部葉稀疏，披針形或窄披針形，長10-40毫米，寬5-10毫米 。穗狀花序頂生，伸出地面，長15-50厘米，有多數花；苞片線狀披針形或卵狀披針形，長2 -4厘米，寬5-8毫米、與花冠近等長；小苞片卵狀披針形或披針形，與花萼近等長，花萼鍾 狀，長10-15毫米，5淺裂，裂片近圓形；花冠管狀鐘形，長3-4厘米，淡黃白色，管內彎， 裡面離軸方向有2條鮮黃色的縱向突起，裂片5，淡黃白色、淡紫色或邊緣淡紫色；雄蕊4，2 強，近內藏；子房橢圓形，白色，基部有黃色蜜腺，花柱細長，與共冠近等長，柱頭近球形 。
蒴果卵圓形，2瓣裂，褐色；種子多數，微小、橢圓狀卵圓形或橢圓形，長0.6-1毫米，表 面網狀，具光澤。
分布範圍
肉從蓉與梭梭的分布區一致，分布於阿拉善高平原、柴達木盆地，諾敏戈壁、哈 順戈壁、塔里木東聞和準各爾盆地。蒙古南部的梭梭荒漠中也有分布。肉從蓉分布區的環境條件與梭梭的分布區相同。寄生於梭梭Haloxylon ammodendron (C.A.Mey.) Bunge的根部。不肉蓯蓉的種子萌發，其寄生根侵入主極部的維 管束以後，首先形成塊莖，從塊莖上生出1至數條肉質莖。開花前，植株埋在沙土中，開花 時，只花序露出地面。開花結實後舊莖即腐爛死亡，新莖雙從塊莖上發出，因些塊莖有營養 繁殖與不斷更新的作用。花期 5-6 月，果期 6-7月。
主要價值
來源本品為列當科植物肉蓯蓉Cistanche deserticola Y.C. Ma的乾燥帶鱗葉的肉質莖。
採制多於春季苗未出土或剛出土時採挖，除去花序，切段，曬乾。
性味歸經甘、鹹，溫。歸腎、大腸經。 本品扁圓柱形，稍彎曲，長3～15cm，直徑2～8cm。表面棕褐色或灰棕色，密被覆瓦狀排列的肉質鱗片，通常鱗片先端已斷。體重，質硬，微有柔性，不易折斷。斷面棕褐色，有淡棕色點狀維管束，排列成波狀環紋。氣微，味甜、微苦。
功能主治補腎陽，益精血，潤腸通便。用於陽痿，不孕，腰膝酸軟，筋骨無力，腸燥便秘。
套用1. 用於腎虛陽痿，遺精早泄及腰膝冷痛，筋骨痙弱。治腎虛陽痿、遺精、早泄等症，配熟地黃、菟絲子、山萸肉等；治腰膝冷痛、筋骨痿弱，配續斷、補骨脂等。
2. 用於腸燥便秘。與火麻仁.柏子仁等藥同用。
注意事項陰虛火旺及大便泄瀉者忌服。
用量：10-20g
繁殖與栽培
肉蓯蓉的人工栽培技術已經成熟。在中國內蒙古磴口縣、甘肅民勤縣國棟生態林基地、勤鋒灘苗圃等地區和單位都已經試種成功，並且開始向產業化方向努力發展。
化學成分
肉蓯蓉含有微量生物鹼及結晶性中性物質。迷肉蓯蓉含有生物鹼。其根部含有肉蓯蓉素，氯代肉蓯蓉，8一表馬錢酸（8一Epiloganic acid），6一去氧梓醇，Mussaenosidic acid，京尼平酸，益母草鹼，8一表去氧馬錢酸，Gluroside，Bartsioside，烯醚萜，鵝掌楸鹼（Liriodendrin），（+）一丁香脂素一Q一β一D葡萄糖甙，木脂素，肉蓯蓉甙（Cistanoside）A、B、C、D、E、F，Acteoside，Echinacoside，2’一Acetyl—aceoside Ormanthuride B。還含有甘露醇，谷甾醇，丁二酸，谷甾醇一β一 D一葡萄糖甙。
肉質莖含肉蓯蓉甙（cistanoside）A、B、C、H，洋丁香酚甙（acteoside），2-乙醯基洋丁香酚甙（2-acetylacteoside），海膽甙（echinacoside）七種苯乙醇甙成分，還含鵝掌楸甙（lirio-dendrin），8-表馬錢子甙酸（8-epiloganic acid），胡蘿蔔甙（daucos-terol），甜菜鹼（betaine），β-谷甾醇（β-sitosterol），甘露醇（mannitol）[1]，N，N-二甲基甘按酸甲酯（N， N-dimethylglycinemethyl ester）[2]和苯丙氨酸（phenylalanine），纈氨酸（valine），亮氨酸（leucine），異亮氨酸（isoleacine），賴氨酸（lysine），蘇氨酸（serine）等十五種胺基酸[3]及琥珀酸（succinic acid），三十烷醇（TCMLIBiacontanol），多糖類[4]。
套用
瀕危種。肉蓯蓉為名貴中藥，有經濟價值。也為古地中海殘遺，對於研究亞洲中荒漠植 物區系具有一定的科學價值。
各家論述
1.《本經》：主五勞七傷，補中，除莖中寒熱痛，養五臟，強陰，益精氣，婦人症瘕。
2.《別錄》：除膀胱邪氣、腰痛，止痢。
3.《藥性論》：益髓，悅顏色，延年，治女人血崩，壯陽，大補益，主赤白下。
4.《日華子本草》：治男絕陽不興，女絕陰不產，潤五臟，長肌肉，暖腰膝，男子泄精，尿血，遺瀝，帶下陰痛。
5.《本草經疏》：白酒煮爛頓食，治老人便燥閉結。
6.《本草經疏》:肉蓯蓉，滋腎補精血之要藥，氣本微溫，相傳以為熱者誤也。甘能除熱補中，酸能入肝，鹹能滋腎，腎肝為陰，陰氣滋長，則五臟之勞熱自退，陰莖中寒熱痛自愈。腎肝足，則精血日盛，精血盛則多子。婦人症瘕，病在血分，血盛則行，行則症瘕自消矣。膀胱虛，則邪客之，得補則邪氣自散，腰痛自止。久服則肥健而輕身，益腎肝補精血之效也，若曰治痢，豈滑以導滯之意乎，此亦必不能之說也。
7.《本草匯言》：肉蓯蓉，養命門，滋腎氣，補精血之藥也。男子丹元虛冷而陽道久沉，婦人沖任失調而陰氣不治，此乃平補之劑，溫而不熱，補而不峻，暖而不燥，滑而不泄，故有從容之名。
8.《本經逢原》：肉蓯蓉，《本經》主勞傷補中者，是火衰不能生土，非中氣之本虛也。治婦人症瘕者，鹹能軟堅而走血分也。又蓯蓉止泄精遺溺，除莖中熱痛，以其能下導虛火也。老人燥結，宜煮粥食之。
9.《玉楸藥解》：肉蓯蓉，暖腰膝，健骨肉，滋腎肝精血，潤腸胃結燥。凡糞粒堅小，形如羊屎，此土濕木郁，下竅閉塞之故。谷滓在胃，不得順下，零星傳送，斷落不聯，歷陽明大腸之燥，煉成顆粒，秘澀難通，總緣風木枯槁，疏泄不行也。一服地黃、龜膠，反益土濕，中氣愈敗矣。肉蓯蓉滋木清風，養血潤燥，善滑大腸，而下結糞，其性從容不迫，未至滋濕敗脾，非諸潤藥可比。方書稱其補精益髓，悅色延年，理男子絕陽不興，女子絕陰不產，非溢美之詞。
10.《本草求真》：肉蓯蓉，諸書既言峻補精血，又言力能興陽助火，是明因其氣溫，力專滋陰，得此陽隨陰附，而陽自見興耳。惟其力能滋補，故凡症瘕積塊，得此而堅即消。惟其滋補而陽得助，故凡遺精莖痛，寒熱時作，亦得因是而除。若謂火衰至極，用此甘潤之品，同於桂、附，力能補陽，其失遠矣。況此既言補陰，而補陰又以蓯蓉為名，是明因其功力不驟，氣專潤燥，是亦宜於便閉，而不宜於胃虛之人也。謂之滋陰則可，謂之補火正未必然。
11.《本草正義》：肉蓯蓉，《本經》主治，皆以藏陰言之，主勞傷補中，養五臟，強陰，皆補陰之功也。莖中寒熱痛，則腎臟虛寒之病，蓯蓉厚重下降，直入腎家，溫而能潤，無燥烈之害，能溫養精血而通陽氣，故曰益精氣。主症瘕者，鹹能軟堅，而入血分，且補益陰精，溫養陽氣，斯氣血流利而否塞通矣。《別錄》除膀胱邪氣，亦溫養而水府寒邪自除。腰者腎之府，腎虛則腰痛，蓯蓉益腎，是以治之。利，今木皆作痢，是積滯不快之滯下，非泄瀉之自利，蓯蓉滑腸，痢為積滯，宜疏通而不宜固澀，滑以去其著，又能養五臟而不專於攻逐，則為久痢之中氣己虛，而積滯未盡者宜之，非通治暑濕熱滯之痢疾也。蓯蓉為極潤之品，市肆皆以鹽漬，乃能久藏，古書皆稱其微溫，而今則為鹹味久漬，溫性已化除淨絕，縱使漂洗極淡，而本性亦將消滅無餘，故古人所稱補陰興陽種種功效，俱極薄弱，蓋已習與俱化，不復可以本來之質一例論矣。但鹹味能下降，滑能通腸，以主大便不爽，頗得捷效，且性本溫潤，益陰通陽，故通腑而不傷津液，尤其獨步耳。自宋以來，皆以蓯蓉主遺泄帶下，甚且以主血崩溺血，蓋以補陰助陽，謂為有收攝固陰之效。要知滑利之品，通導有餘，奚能固澀，《本經》除陰中寒熱痛，正以補陰通陽，通則不痛耳。乃後人引申其義，誤認大補，反欲以通利治滑脫，謬矣。
