出自《左傳·襄公二十六年》關於伍舉與聲子的一段記載:伍舉（又名椒舉）是春秋時代楚國大夫，聲子（又名公孫歸生）是蔡國大夫，兩人雖然相處異地，但交情極好。聲子深為伍舉的才能所嘆服。後來伍舉的岳父王子牟犯罪逃跑，有人造謠是伍舉通風報信，伍舉無奈，逃奔鄭國。這時聲子因公被派往晉國，途徑鄭國，兩人郊外相遇，“班荊道故”。聲子聽了伍舉的申訴，甚感不平。他讓伍舉先到晉國暫住一個時期。辦完公事，聲子即刻去見楚“令尹”（相當於宰相）子木。當子木問道：“晉大夫與楚孰賢”時，聲子先以“晉卿不如楚”取悅子木，接著便道：“雖楚有材，晉實用之”。然後陳述史例，曉明利害，終於說服子木，招回伍舉。
【釋義】“楚才晉用”比喻人才外流。
【出自】：鄒韜奮《不能兩全》引吳曉晨信：“既是天賦他聰敏的資質，要削足就履般來受這特殊環境的支配，楚才晉用，那是不可能的。”
【原文】：
初，楚伍參與蔡太師子朝友，其子伍舉與聲子相善也。伍舉娶於王子牟，王子牟為晉公而亡，楚人曰：“伍舉實送之。”伍舉奔鄭，將遂奔晉。聲子將如晉，遇之於鄭郊，班荊相與食，而言復故。聲子曰：“子行也！吾必復子。”
及宋向戌將平晉、楚，聲子通使於晉。還如楚，令尹子木與之語，問晉故焉，且曰：“晉大夫與楚孰賢？”對曰：“晉卿不如楚，其大夫則賢，皆卿材也。如杞、梓、皮革，自楚往也。雖楚有材，晉實用之。”
