詞語出處
老鴇（或鴇母、鴇兒）是對妓女老闆娘的稱呼。為什麼把妓女的老闆娘稱作鴇兒或鴇母？鴇的最早文獻見諸於《詩·唐風·鴇羽》：“肅肅鴇行，集於苞桑。” 是形容鴇鳥飛行和棲息的。再查《說文》：“鴇，鳥也。肉出尺胾。”只說到鴇是多肉肥大（大塊肉稱胾）的鳥，這些都與鴇兒無關。古時候人們認為，老鴇這種鳥，只有雌鳥，沒有雄鳥，它們要繁衍後代，可以和任何其他品種的鳥類交配，為萬鳥之妻，所以人們就用這種來代稱人盡可夫的妓女。然而，古人對於老鴇的說法是完全錯誤的，老鴇其實是有雄鳥的，但是，這種鳥類，他們的雌雄個體差異太大了，雄鳥比雌鳥大了好幾倍，所以就被誤認為是兩種不同的鳥。把鴇同妓女聯在一起，始於明朝宋權的《丹丘先生論曲》：“妓女之老者曰鴇。鴇似雁而大，無後趾，虎紋。喜淫而無厭，諸鳥求之即就。”現代文學家聶紺弩《論鴇母》說：“鴇，淫鳥，借指妓女。”
老鴇是妓院中負責聯結妓女與嫖客的一個中間環節，她的功能是：一是為嫖客推薦妓女；二是管
影視中的老鴇子漢字的創造，是很有講究的，必以實際觀察為基礎，並非想當然。先看“雉”字，雉是隹旁從矢，矢以音符，指雉字發音如矢，但還有深一層的含意。因為雉是生活在草原上的野鳥，短距離的一飛一停，有利於它的躲藏。躲在草叢中，就不易被發現，你走近搜尋它，它又突然起飛，像捉迷藏。因為它的飛行距離約一箭（矢）之遙，故名雉。據雉的造字手法，可以推知，鴇的左半從“匕”加“十”，也應該是有所指的，即與所謂喜淫有聯繫。
《說文解字》對此沒有說明，在《六書正偽》中說左上半的“匕”是“比之省也。從十，十，相比”。這個解釋是一種避諱，說白了，匕是雌性生殖器的符號，十是雄性的符號，“匕”加“十”也就是交配的意思。古代草原上棲息的雉、雁和鴇都很多，它們到發情時都有交配行為，但因為只有鴇的身軀肥大，最不善飛，故人們容易觀察到鴇的交配情況，留下鴇喜歡交配的印象，故創造了這個字。
