簡介
船舶上的一個管理級最高級別職稱，正式名稱為“輪機長”，英文為Chief Engineer，簡稱CE。是船舶機械電氣設備技術總負責人，船舶機械電器的最高領導。（比船長低半級大副高半級 ）也有小船稱呼”大車“ 。“老軌”是船員日常對於輪機長的稱呼。
“老軌”一詞來源有多種說法。一是：采自火車軌道的“軌”，最早船舶的主機採用與火車相似的蒸汽機，技術參數人員來自於火車軌道方面。再有：最初的船舶動力採用蒸汽機需要以煤作燃料，機艙人員又經常維修機器，幹完活總是一身油污。機艙在船舶下面總也見不到陽光，所以時間久了像”鬼"。而操縱主機，又被稱為操車，與主機接觸久了”車+九“就變成"軌“字。
所以船上輪機長一般稱作老軌，大管輪又稱二軌，二管輪稱作三軌，三管輪稱作四軌。
工作內容
輪機長（Chief Engineer），是商船上輪機部門的高級船員最高領導，下面還有大管輪、二管輪、三管輪、輪助、實習生。輪機長是全船機械、動力、電器設備的總技術負責人。民間有“老軌的肚兒———雜貨鋪”之稱，可見其擁有知識的繁多與複雜。
輪機長的日常工作內容主要體現在以下幾個方面：
1.在船長（政委）的領導下，全面負責輪機部的生產業務和行政管理工作，並對其他部門所管設備進行監督指導。
2.負責核算燃潤物料和鍋爐用淡水的儲量，並根據規定的燃潤油使用規格定額，正常航行時，合理調整主機的轉數。
3.負責貫徹輪機部的值班制度，指導並監督值班人員嚴格遵守機艙工作制度，使各種設備保持良好的技術狀態。
4.負責保管輪機日誌和除由船長保管之外的各種設備證書，經常檢查證書的有效期，及時報告船長，申請檢驗和換證。
此外，在一些特殊情況下，輪機長還須負責以下一些事項：
1.船舶出港、靠離泊位或在困難條件下航行時， 輪機長應在機艙領導和監督值班人員操作，按照駕駛台的指令迅速、正確地操縱主機，如發現因執行船長命令將可能導致機電動力設備損壞時，應將可能引起的後果告知船長，然後按船長的決定執行，並詳細記入輪機日誌。
2.在接到船長的棄船命令時， 輪機長應盡一切可能對有關設備採取相應的安全措施，並親自攜帶輪機日誌、車鍾記錄簿等，最後離開機艙。
老軌歷程
一般本科生、大專生、中專生白皮三管畢業，做到老軌需要10-15年的時間，如果是從普通船員（機工長、機工、電機員,銅匠,修理工,值班機工）做到老軌需要15-20年或者更長時間。
高級海員畢業（白皮），
在船任三管實習生職務12個月，表現良好，換證可做三管。
在船任三管職務滿18個月，表現良好，換證可做二管。
在船任二管職務滿12個月，表現良好，經過海事局考試合格可晉升大管。
在船任大管職務滿18個月，表現良好，經過海事局考試合格可晉升輪機長。
主幹學科
船舶與海洋工程、電氣工程、控制科學與工程
電工電子實驗、輔機認知實驗、船舶柴油機拆裝實驗、輪機模擬系統實驗等
主推進裝置、船舶輔機、輪機自動化、船舶管理、輪機維護與修理、船舶污染及油處理、輪機英語閱讀與會話、電力推進系統、工程熱力學及傳熱學、電子電工技術等
包括金工實習（一般本科為六周到八周），包括車、鉗、焊、訓練實習、電器工藝實習、船舶認識實習、畢 業航行實習等。
以上均由海事局負責考試並監考。
薪資
| | 遠洋（美元） | 近洋（美元） | 中國沿海（人民幣） | ||||
| 散貨船 | 貨櫃 | 油輪 | 散貨船 | 貨櫃 | 油輪 | 丙一散貨 | 丙二散貨 |
| 船長 | 7100 | 7400 | 8500 | 6800 | 7000 | 8000 | 江證42000 | 江證38000 |
| 大副 | 6700 | 7000 | 7400 | 6400 | 6500 | 7200 | 江證36000 | 江證33000 |
| 二副 | 3200 | 3300 | 3700 | 3100 | 3200 | 3500 | 江證20000 | 江證19000 |
| 三副 | 2200 | 2300 | 2600 | 1700 | 2000 | 2300 | 7000 | 8000 |
| 新證三副 | 市場參考 | 4500 | 5000 | ||||
| 輪機長 | 6900 | 7200 | 8200 | 6600 | 6800 | 7200 | 29000 | 27000 |
| 大管輪 | 6700 | 7000 | 7200 | 6400 | 6500 | 6500 | 28000 | 25000 |
| 二管輪 | 3200 | 3300 | 3700 | 3000 | 3100 | 3500 | 13000 | 12000 |
| 三管輪 | 2000 | 2000 | 2400 | 1800 | 2000 | 2300 | 6000 | 7000 |
| 新證三管 | 市場參考 | 4500 | 4500 | ||||
| 水手長 | 950 | 1050 | 1200 | 900 | 950 | 1100 | 5500 | 5500 |
| 機工長 | 950 | 1050 | 1200 | 900 | 950 | 1100 | 5500 | 5500 |
| 水手 | 750 | 800 | 950 | 650 | 700 | 950 | 4000 | 4000 |
| 機工 | 750 | 800 | 950 | 650 | 700 | 950 | 4000 | 4000 |
| 廚師 | 950 | 1050 | 1200 | 850 | 950 | 950 | 4500 | 4300 |
| 木匠 | 850 | 850 | 1050 | 800 | 800 | 市場參考 | |
| 電機員/電工 | 2600 | 2700 | 3300 | 1800 | 2400 | 2800 | 5500 | 5500 |
