基本信息
在品茗界有兩個名詞，一是“老樹普洱”；一是“新樹普洱”。普洱茶收藏者，都爭先恐後地去蒐集老樹普洱茶茶。
人們常說的“老茶樹”，應是樹齡在30年以上的茶樹。這是因為：
一株茶樹的生命，是從一個受精卵細胞開始的，從這時起，它就成為一個獨立的、有生命的有機體。這個受精的卵細胞(合子)，經過一年左右的時間，在母樹上生長、發育而成為一粒成熟的種子。種子播種後，經發芽、出土，成為一株茶苗。茶苗不斷地從外界環境中吸收營養元素和能量，逐漸生長成一株根深葉茂的茶樹，以至開花、結果、繁殖出新的後代，在人為的和自然的條件下，逐漸趨於衰老，最終死亡。這個生育的全過程，就是茶樹的一生，科學上稱為“茶樹生育總發育周期”。在茶樹的一生中，隨著時間的推移，在形態、生理機能等方面，不斷的起著量和質的變化，直至衰亡，形成了不同時期的茶樹生物學年齡特點。科學上，根據茶樹不同時期的生育特點，把茶樹分為四個生物學年齡時期，即幼苗期、幼年期、成年期、衰老期。
幼苗期是指從茶子萌發到茶苗出土，出現第一次生長休止時為止。在雲南，這一時期約經歷4個月。
茶樹的幼年期，是指茶樹從第一次生長休止到出現第一次開花結實為止的時間。這段時間裡，茶樹是營養生長，性器官還沒有分化成熟，不會開花結果，故稱幼年。在雲南，茶樹完成幼年期生育約4—5年。需要說明的是，幼年期茶樹可塑性特別大，時間長短、樹體機能的成熟程度與栽培管理水平、生育條件(自然生長的或人工栽培的)有著很密切的關係，變異很大。
茶樹的成年期，是指從第一次開花結實到出現第一次自然更新時為止。時間較長，受人工栽培刺激的茶樹約25—30年，生育條件好的，時間更長。在茶樹的成年期里，根據生殖生長、開花數量的多少，可分為“青年期”、“壯年期”兩個相對時期。成年期茶樹生育最為旺盛，產量和品質都處於高峰階段，也是最佳的經濟栽培時期。
自然生長、無人看管的“荒蕪”、“丟荒”茶樹，由於受不同生育條件的影響，成年期持續時間變化很大，多則上百年，少則幾十年。判斷這類茶樹是不是“老”了，主要要依據它的生長勢的強弱，觀察花果數量的多少和是否在根部出現“自然更新”的現象。所謂“自然更新”，是指茶樹生理機能衰退、頂端優勢減弱，甚至不能發芽，花果大量產生，在樹根部位，新抽出大量的枝條(稱“地刈枝”、“地櫱枝”)，茶樹形成上、下兩層樹冠(俗稱“兩層樓茶樹”)。這是茶樹生理機能自我調節的結果，故稱“自然更新”。
茶樹出現自然更新後，即進入衰老期，經過幾次反覆更新，樹體便漸漸趨於死亡。持續時間，人工種植情況下，經濟生產年限一般只有40—150年；自然生長、無人看管、刺激小的“荒蕪”、“丟荒”茶樹，可達數百年。
雲南的老茶樹，不但樹木高大，而樹齡也長久。西雙版納州內，有高三十二米多，樹齡一千七百多年的野生茶樹；有高五米多，樹齡八百多年人工栽培的茶樹王。據說過去雲南茶園，每株茶樹都已經樹齡很老，每過些年後，便將樹幹砍掉，樹根重新再抽出新嫩樹幹如此樹根越長而越深越廣，所生長的茶葉品質越好。
約在20世紀50年代末期開始，雲南茶山進行矮化栽培，以配合經濟效益。舊園老樹茶葉產量少，而且採茶工作困難不方便。矮化的新樹成灌木發展，根雖然浮淺，但可加人工肥料，茶葉量反而多，更可用機械統一作業。
由以上粗淺的認識，便能了解到，為什麼普洱茶收藏者，會不惜代價地去尋找老樹普洱茶了。從思茅坐了五六小時車子到景洪，沿途看到的，是一片欣欣向榮的矮化新樹普洱茶園。以我們目前品茗普洱茶的經驗所及，新樹普洱茶在越陳越香的效果上，是經不起考驗的，並已背離越陳越香而遠去了!
此時此刻，老樹普洱與新樹普洱，應該是魚與熊掌力求兼得才是。除了發展新樹茶園之外，同時保留現有剩餘的老茶樹，以及規劃栽種培育新的老茶樹，才能延續中國茶文化的越陳越香的歷史!
