一、背景
根據國務院《關於加快推進養老服務業發展的若干意見》精神，遵照延東同志、教育部領導的批示意見，依託國家開放大學正式成立國開老年開放大學。
二、性質
國家開放大學是全民終身學習的公共服務平台，是構建終身教育體系的制度支撐。依託國家開放大學建設的老年開放大學，將充分利用國家開放大學線上線下（O2O）相結合的學習模式，引導鼓勵更多的老年人依照自身的興趣愛好、生活需求等開展自主學習、接受繼續教育。積極探索養老與教育相互結合、相互促進的新模式、新方法，利用自身的辦學體系，探索實現與全國近5萬家各級各類老年大學，以及各種老年公寓、敬老院、托老所等進行優勢互補、資源共享，實現信息、人員、服務等方面的互聯互通。推動更多的老年人發展興趣愛好、提升綜合素質、培養專業能力、改善生活品質、融入現代社會，進一步促進養老與教育的融合、促進終身教育體系建設、促進學習型社會形成。
同時，老年開放大學依託國家開放大學基於網路的遠程教育優勢和立體覆蓋全國城鄉的體系辦學優勢，將開設相關專業、課程，開發相關培訓項目，迅速培養培訓大批高素質、職業化，留得住、用得上的養老服務從業人員，為我國養老服務產業發展提供人力資源保障。
國開老年開放大學的戰略目標是，力爭到2020年，把國家開放大學老年大學建設成為組織體系完備、學習資源豐富、線上線下（O2O）相結合，具有較高品牌知名度和影響力的老年大學，成為全國老年人和養老服務從業人員身邊最實用的大學。
