帝國風格概述
在19世紀20和30年代的美國，首要的風格是帝國風格。美式帝國風格是18世紀90年代曾風靡歐洲的法帝國風格的削弱體，法帝國風格還有一種在英國的變體———攝政時期風格。法帝國風格房間內的特點是床、窗戶、牆和天棚處大量合用色彩鮮艷的絲綢等華麗的織物。這些織物與用金漆、金箔裝飾的大型家具相互搭配產生了奢華的效果。為了對拿破崙的榮耀進行讚美，設計出了很多想像的內容，而帝國風格正是以他在法蘭西所建立的第一帝國的名稱而命名的。
帝國風格特徵
與聯邦時期風格的室內相比，美式帝國風格的室內顯得更矯健、更華麗，裝飾更在豐富，織物更厚重，家具設施更完備。這是一咱對比性強、散發著高貴和豪華芳香氣息的風格。色彩豐富的絲綢、水晶、紅木、大理石、金漆和金箔主宰了美式帝國風格的住宅。蠟燭安放在黃銅、青銅或水晶的枝狀燭台上和壁突式燭台里。
帝國風格裝飾母題
建築物件、家具、地毯、壁紙、織物、照明設備和裝飾物都帶有非常用時尚的裝飾母題——古埃及和古羅馬風格的母題，還有耀武的象徵，例如：交叉的雙劍或雙箭，和美國愛國主義的母題如：星、菸葉、玉米棒和金鷹等。（金鷹也是法帝國風格的流行母題，因為它早先是古羅馬共和國的象徵，之後又被拿破崙套用到其帝國的軍用徽章中。）
帝國風格價值取向
由於古希臘復興主義風格的建築外部越來越得到廣泛流傳，房屋的形式仿效古希臘的廟宇，很多房間內部反映了節制的風格。其價值取向強調古希臘式的簡樸和幽雅而非古羅馬的母題的裝飾性。在19世紀30和40年代，受這種價值向的影響，簡樸、節制的樣式在美國各地尤其是南方地區流行起來。
帝國風格裝飾元素解析
帝國風格的牆和天棚
牆上經常掛著色彩繽紛的織物，它們打著摺，沿著牆從天棚上垂下來，產生了一種軍營帳篷的效果，壁紙流行的程度也達到了頂點，壁紙一般與花型或建築式的壁紙裝飾邊搭配使用，有些壁紙模仿紡織品，還有的具有幾何或古典風格的圖案，人們對法式“風景壁紙”非常鍾情，這種壁紙從19世紀30年代開始專門為美國市場而設計生產。
帝國風格的門和窗
在美式帝國風格的室內，門通常用松木製成，上面漆成紅木紋理的圖案或天空顏料，大多數的門又六塊鑲板組成，而在古希臘復興風格住宅中的門只有兩道四塊鑲板，門框兩邊有壁柱或柱子，在門上方的橫木或由花上有古典淺腳和其他古典裝飾物，在古希臘復興風格住宅中，有事會客室與會客室之間安裝雙扇拉門。
帝國風格的壁爐
通常有白色、灰色或黑色大理石或木頭製成的美式帝國風格壁爐櫞比聯邦時期的更粗礦而莊重，由於他們不是占支配地位的建築要素，因此對他們的裝飾也相對樸素。然而，對稱和符合比例應優先考慮的因素，大理石圖案往往是唯一的裝飾來源，但帶槽的壁柱和愛奧尼亞或托斯卡納式柱子支撐著古希臘式的柱頂線盤也很有特色。
帝國風格的藏書室
為當時的文明和教育的理念以理性為特點，為了保持與這種理念的一致，藏書室便成了紳士家庭中追求風雅的附加物。
帝國風格的家具
美式帝國風格的家具比聯邦風格的沉重，他們具有較深的雕工和精細的裝飾，紅木還是主要的家具木料，但這個時期的紅木家具帶有暗紅色圖案陰影。在帝國風格早期，裝飾物包括鍍金物托台、底座，黃銅和黑檀木質鑲嵌物等。
帝國風格的床
和窗戶的設定一樣，美式帝國風格床的上方會有多層的色彩斑斕的帷帳。單人床按法國習俗側面靠牆擺放，華麗的絲質或其他種貴重或大量的細薄棉布織物懸掛於固定在牆上的華蓋上，垂落至床尾的擋板處，靠墊放在床頭床尾兩端，使床的布局變得更勻稱。
帝國風格的裝飾物
在美式帝國風格的室內會出現很多古典風格的形式和母題，牆、地毯、織物和家具上都有古典裝飾物，而桌子和椅子的支撐一般都設計成帶翼獅身人面獸，鷹首獅身獸，天鵝彎頸和獅爪形象。
