美國專利的種類
美國專利包括發明、外觀設計和植物新品種三種類型，而沒有實用新型專利。
美國發明專利：自申請日起20年，分別自註冊日起第三年半、七年半及十一年半繳納維持費。保護範圍涉及組合物或者使用該組合物的方法的專利，其有效期可以延長，最多可以延長5 年。
美國外觀設計專利：自註冊日起十四年。公開後於半年內仍可提出專利申請（這是美國專利新穎性判斷上和中國專利的一個重大差別）。
植物新品種專利：自申請日起20年，分別自註冊日起第三年半、七年半及十一年半繳納維持費。
美國專利申請途徑
向美國申請專利有三種途徑：1.直接向美國申請專利（需要在中國專利局預先做保密審查，保密審查通過後，即可直接向美國申請專利）；2.通過巴黎公約向美國申請專利（優先權只有12個月）；3.通過PCT專利合作條約向美國申請專利（優先權可以達到30個月）。
美國專利申請所需資料
（1）美國發明及外觀設計專利申請案：
1、說明書、請求專利部份及圖
2、宣誓書及委託書
3、小個體申報書(申請人為個人，或少於500人之小企業體，或非營利性團體)
（2）臨時申請案：
1、說明書、圖及所有發明人之姓名、地址及國籍
2、小個體申報書
（3）主張優先權：
如果同一發明(或外觀設計)已向其它巴黎公約國家申請，而要在美國主張原申請日期，則應在第一件國外申請案申請日起(包括台灣)一年之內向美國專利局申請(如是外觀設計，則為半年)。
（4）新穎性之要求（先發明原則及一年優惠期原則）
一發明在美國或其它國家已取得專利或已公開於出版刊物，或在美國已公開使用或販售超出一年，該發明即喪失新穎性；反之，若未超出一年，則仍具有申請專利之新穎性。
向美國申請專利的資助
向美國申請專利資助費用比較高，但中國很多政府部門對此有補貼、資助、甚至獎勵。例如，如果通過PCT專利合作條約向美國申請專利則可以獲得國家財政部的補貼，而如果通過其它途徑向美國申請專利，通常也可以獲得從省到區各級地方政府的財政支持。
美國專利申請官費減免規定
1、自然人；2、公司員工人數在500人以下的，此概念包括其具有控股關係或持有表決權股數超過50%的公司的相關人數；3、學術或研究性非盈利組織，例如：大學以及高校等，但是排除與政府相關單位；
符合以上條件之一的，可以申請官費減免50%。
美國發明專利申請的特點
1、發明專利技術公開後於1年內仍可提出專利申請，不認為喪失新穎性。
2、臨時專利申請案（獲得優先權）
美國專利局允許申請人提出書面專利說明書，即可獲得專利申請日，臨時申請將不會受到實質審查，如果專利申請人在申請日起十二個月內，沒有將臨時申請案轉為正式申請案，臨時申請案將被視為放棄，並公開，申請人允許將“專利申請中(Patent pending)”用於臨時申請案，外觀設計專利申請不適用於臨時申請案。
3、連續申請案（技術方案不變，保護範圍修改）
就原申請案為基礎母案，在不修改發明實質內容的原則下，修改專利保護範圍而提出的申請案，通常應在最後核駁審定後，而原申請案未被放棄之前，通過修改專利權利要求書，而不修改專利說明書的情況下，爭取專利的核准，並保留原案的申請日。
4、部分申請案（類似於國內的部分優先權規定）
當原申請需要加入新的實質性內容，應以原申請案為基礎，在原申請案未放棄之前，可以申請部分連續案，與原案相同的部分，申請日與原案相同，新加入的部分，為新的連續案的申請日。
