概述
我們平時所說的獎學金其實只是一個廣泛意義上的概念，實際上美國大學提供給申請攻讀研究生學位的學生的經濟資助主要包括兩類：Fellowship/Scholarship(獎學金)和Assistantship(助學金)。與本科生階段部分學校會根據學生的需要發放經濟資助不同，研究生階段所有的資助都不是基於學生的需要而是基於學生的優秀程度發放的。在一些財力雄厚的學校，例如Cornell U(康奈爾大學)、Yale U(耶魯大學)幾乎所有成功申請攻讀博士學位的學生都會得到學校發放的涵蓋學費、雜費、津貼以及健康保險等一系列費用的獎學金或者助學金。
在其他學校，只有在學校錄取的學生中最優秀的那一小部份人會得到學校發放的經濟資助，而其他學生只能等到第二學期或者第二學年才有可能獲得這種資格(一般獎學金的發放是不要求學生一定要以為學校工作為代價的，而助學金的發放則要求學生為學校提供各種類型的服務，例如協助教授批改試卷、帶領學生組織學習討論小組、監督學生進行實驗、或者是協助教授進行研究工作等等)。
獎學金和助學金的數量多少是依據你所選擇攻讀的專業領域而有所不同的，在工程學、計算機科學、數學等領域，約82%的全職博士研究生和50%左右的碩士研究生可以獲得助學金，這些助學金大多數是由政府或者企業提供的。同樣，工程及多數理工科的研究生獲得獎/助學金的幾率及數額也都遠遠高於申請其他領域的學生。相對來說，法律專業、醫學、商科等領域的學生獲得學校經濟資助的可能性就小得多了。
助學金一般分為Research Assistantship(助研)和Teaching Assistantship(助教)。RA要求學生參與到教授的研究工作中，具體的工作包括實驗操作、數據分析、程式編寫甚至合作論文等。TA的職責則包括幫助教授管理實驗室、試卷評分等。往往一個Graduate Assistant(RA或者TA只能拿到其中之一)包括了學費的減免(從半免到全面)和一筆津貼(數額從每年幾千美元到幾萬美元不等)。而獲得GA的學生大多還能額外地獲得一個Fellowship，一般數額在每年一萬美元以下。由此可以看出，如果能夠拿到一個學費全免GA外加一筆Fellowship，那么總數額就很有可能達到甚至超過了一年在校的總費用(學費加生活費)，這就是我們平時所謂的"全獎"。而發放給研究生的Scholarship(獎學金)在數額上往往不會太高，一般不會超過一萬美元。
申請到獎學金不僅能減輕出國留學的經濟負擔，同時也是對自己成績的一種肯定。一般來說，4月份是美國大學分派獎學金的高峰，在這個時間段，拿到學校通知書的學生應該行動起來，為申請獎學金而奮鬥了！美國的獎學金分成很多種，有全額和部分兩種，還有各類助學金、補助金等，此外，還可申請宿舍助理、研究生助理等，但是這類獎學金基本上要熟悉校園環境以後才能申請到。
來源
美國獎學金歸納起來有政府和私人的兩大類，具體分為聯邦政府獎學金，私人基金獎學金，學院內獎學金，系科獎學金，校際、系際獎學金、假期獎學金、助學金、助研金、減免學費等等。據《美國獎學金》2000年版介紹，各類美國獎學金總額高達500億美元，聯邦政府的獎學金占所有獎學金總額的75%。而我國教育部和國家統計局發布的1998年全國教育經費為2949.06億元人民幣，約合360多億美元，是各類美國獎學金總額的70%左右，可見美國獎學金規模之大。
與中國留學生關係密切的獎學金還有：各類研究性獎學金，財團、機構、企業、媒體提供的獎學金，學術交流獎學金等。除了大的基金會以外，各學院、系都會有一些私人捐贈的獎學金，金額大小不一，少的幾百上千，多的上萬美元。
有些還明文詳列在每學期發行的學院目錄上，如哥倫比亞大學的教師學院手冊就刊有110多種名目繁多的獎學金。
有些存在各系負責人手裡，只要系負責人簽名同意撥予，或給支票，或給現款，非但不扣稅，更不要求任何工作或研究義務。
有些著名大學如：耶魯、哈佛、普林斯頓等申請入學競爭非常激烈，凡得到入學許可者皆有獎學金。
有些學校某些科系研究經費充裕(如理工方面)，研究生特別是博士班，只要被錄取幾乎個個都有獎學金。
有不少中國學生得到了學校的錄取通知書，但沒有獲得獎學金就不敢成行，擔心沒有獎學金資助而無力負擔巨額留學開支。其實只要到了美國的大學，仍有很多機會申請到各種獎學金、助教金等。
根據多位留學生的經驗，校方比較能夠接受“基於需要”的解釋，只要你能提出一些“不可抗拒”的意外情況或理由，尤其是家庭突遭變故，有時也能得到特別的同情而獲得獎學金。 每年度學校審核獎學金使用情況有節餘時，也是申請獎學金的好時機。如果你的主導教授獲得政府幾百萬美元的研究計畫，讓你當他的助手，那么你不光有獎學金，還會有生活費，甚至還會有20%的夫人和孩子的費用。還有學校里的某些學生協會能得到學校的基金撥款，遇上趕論文，到外地去調研、查資料，申請資助數百數千美元也是可能的。如果碰上樂於助人的高年級同學幫你在教授面前“吹風”，也能得到獎學金。有許多美國學校還允許獲得學士學位的申請人直接申請讀博士，而不再一定要求提供碩士學位。博士獎學金資助是比較豐厚的，何樂而不為。
主要種類
美國大學的獎學金主要有以下幾種：
1.Fellowship：全獎。這個東西很難爭取，一旦發下來就是一下子管好幾年。你不用給老師打工，專心讀書就是了。這個獎學金一般是學校撥款的，不需要你花一分錢，而且往往還能賺一筆。
2.RA（Research Assistant)：助研。拿這個獎學金要給老師打工幹活。這個錢的來源一般是導師或者你所在的department或division的科研項目款。換句話說，老師要想做題目掙錢，需要個打雜的。那么你就是這個打雜的。比如你隸屬於College of Engineering的department of Civil & Environmental Engineering的division of structure。一般情況下，應該是這個division出錢，如果這個division的運作方式是集約式的；或者是導師出錢，如果這個division中的老師各顧各的。這個錢一次只給一年，第二年給不給要看你是否達到要求和人家時候有錢了。
3.TA(Teaching Assistant)：助教。這個錢一般是由college、department或division出錢，具體的情況視其財政劃分方式決定。這個錢一次只給一年，第二年要看你是否達到要求和人家時候有錢了。
4. TW(Tuition Waiver)：學費減免。學校可能視你的情況免掉或者減掉一定的學費。
offer是其中的一種或者兩種的組合，常見的有：
1、 Fellowship.
2、 RA+TW.
3、 TA+TW.
除fellowship一定夠花費，其他獎學金不一定夠。一般的情況下，TA+TW和RA+TW都能夠滿足第一年的花費。但是不排除一些學校，這種獎學金不足以滿足花銷。除此之外，還有一些特殊的獎，如Achievement Award等等，視各學校的情況而定。但是有一點是肯定的，就是這些獎學金很難滿足你的花銷。
全獎：這個Made-in-China的概念大約的意思是第一年的獎學金>=學校給你估計的第一年的花銷。一般在你確認接受offer之後，學校要給你郵寄一張I-20表格，上面的關鍵信息——也是簽證時最關鍵的信息——就是：全獎就是 Total8-Total7>=0
半獎：往往是只有TW或AA，沒有生活費。但是也有些百分之多少獎。這個就Total8/Total7。如果不是全獎，學校會讓你出具財力證明，確認你能補齊這部分錢，否則一般不會給你正式的offer letter。
本科分類
美國本科獎學金大致分為三類，即： Need-based 獎學金， Merit-based 獎學金和 Need-Blind 獎學金。
Need-based 獎學金的發放標準是根據學生家庭的經濟收入高低，包括父母工資，家庭財產狀況等。Need-based獎學金對於美國本國申請者來說非常豐厚，但是對於國際學生來說，只有少部分大學提供，絕大部分的大學僅有少量甚至沒有Need-based獎學金供國際學生申請。
Merit-based 獎學金是以申請人自身具備的學術成績，思想品質，發展潛力等實力因素來決定，並不考慮經濟上是否需要幫助，只要學校認可申請者的學術背景，都會給予獎學金。該獎學金並不局限於美國本土的學生申請，而是針對大部分申請者，國際學生一般多獲得此類獎學金。
Need-Blind 獎學金是指美國很多資金實力雄厚的私立大學，在錄取的時候不考慮學生是否需要學校提供資助，即申請獎學金於否對申請沒有任何影響。如果學校認為申請人符合錄取標準，就根據學生的家庭情況做出判斷：該學生家庭能夠承擔多少費用，其餘全部由學校設法提供。美國的很多私立名牌學校都執行需求無關的政策，例如哈佛大學、普林斯頓大學、耶魯大學等。
很多美國大學越來越注重提高自身的國際影響力，並紛紛推出了一系列針對國際學生的獎學金項目，讓學生在獲得高質量教學服務的同時，贏得最佳的就讀性價比。
獲取條件
中國大學生都有出國留學的夢想，其中多數選擇了自費留學。事實上，美國的獎學金多如牛毛，大部分只提供給美國公民，供給海外學生的很少。隨著美國簽證成功率的提高，申請美國留學的學生越來越多。由於美國留學費用相對比較高，如何申請獎學金便成了考生及其家長們關注的問題。以下六點與學生能否成功申請獎學金息息相關：
一、優秀的英語語言成績
必須具有優秀的托福成績。想要申請美國獎學金的學生，新托福要至少100分左右，最好達到105分以上。
二、良好的GPA成績
無論是高中生還是本科生，要想獲得獎學金，GPA的成績都應不低於3.0或平均成績80分。
三、班級及學年排名
如果想申請高額獎學金，學生還要注重班級及學年排名。
四、課外實踐活動
美國院校的獎學金申請，還會參考申請者在本國讀書期間是否參與了學校的課外活動，例如：義工工作、學生團體俱樂部等課外活動。
五、工作經驗
對於那些申請研究生及博士生的學生，美國留學中介專家指出：如果有一個很好的社區活動、社會調研經驗或者豐富的工作經驗，可以增加競爭獎學金的優勢。
六、優秀的美國高考ACT成績
美國高考ACT成績也是申請美國獎學金的評定標準之一，ACT考試最好達到26分以上，ACT考試可以在中國各大城市參加，如北京，上海，瀋陽等地。
獎學金榜
GeorgeWashington University(DC) $33,196
Vanderbilt University (TN) $31,840
Pepperdine University (CA) $30,991
Harvard University (MA) $30,715
Yale University (CT) $30,219
Dartmouth College (NH) $30,019
Duke University (NC) $29,878
Massachusetts Inst. of Technology $29,831
Stanford University (CA) $29,750
Cornell University (NY) $29,500
Univ. of Southern California $29,365
University of Chicago $29,176
CaseWestern Reserve Univ. (OH) $28,931
UNIVERSITY OF PENNSYLVANIA $28,642
California Institute of Technology $28,508
Princeton University (NJ) $28,368
Columbia University (NY) $28,138
Boston University $27,633
Emory University (GA) $27,599
Johns Hopkins University(MD) $26,553
American University (DC) $26,534
Brown University (RI) $26,477
Rensselaer Polytechnic Inst. (NY) $26,072
Northwestern University (IL) $25,831
Tufts University (MA) $25,749
Washington University in St. Louis $25,653
Georgetown University (DC) $25,600
Lehigh University (PA) $25,403
BOSTON COLLEGE $24,905
University of Rochester (NY) $24,474
Brandeis University (MA) $23,816
University of Miami (FL) $23,709
Southern Methodist University (TX) $23,699
University of the PACific (CA) $23,050
Wake Forest University (NC) $22,581
Carnegie Mellon University (PA) $22,143
Polytechnic University (NY) $21,955
Clark University (MA) $21,898
University of TULsa (OK) $21,719
University of San Diego $21,450
University of San Francisco $21,153
Stevens Institute of Technology (NJ) $21,139
Andrews University (MI) $21,103
Florida Institute of Technology $21,102
Worcester Polytechnic Inst. (MA) $20,849
Syracuse University (NY) $20,716
University of La Verne (CA) $20,636
Illinois Institute of Technology $20,610
University of Denver $20,508
Yeshiva University (NY) $20,434
Loyola University Chicago $20,367
Widener University (PA) $20,192
Rice University (TX) $20,140
Fordham University (NY) $20,104
St. Louis University $18,858
Clarkson University (NY) $18,723
University of St. Thomas (MN) $18,695
New York University $18,652
Howard University (DC) $17,077
Alliant International University (CA) $17,000
University of Hartford (CT) $16,790
Marquette University (WI) $16,770
DePaUL University (IL) $16,309
Catholic University ofAmerica (DC) $16,279
Northeastern University (MA) $16,085
Duquesne University (PA) $15,919
St. John's University (NY) $15,807
Miami University--Oxford (OH) $15,665
Seton Hall University (NJ) $15,660
University of Vermont $15,408
Baylor University (TX) $15,392
University of California--BerkeLey $15,203
Biola University (CA) $15,200
Drexel University (PA) $15,076
PACe University (NY) $15,062
University of Virginia $14,974
University of New Hampshire $14,888
Adelphi University (NY) $14,750
Texas Christian University $14,589
New School (NY) $14,338
University of Alabama--Birmingham $14,304
Univ. of California--Santa Cruz $14,285
Univ. of California--Los Angeles $14,036
Nova Southeastern University (FL) $13,662
Univ. of California--Riverside $13,538
Univ. of California--Santa Barbara $13,437
Temple University (PA) $13,365
Univ. of California--San Diego $13,342
New Jersey Inst. of Technology $13,200
University of California--Irvine $12,914
Hofstra University (NY) $12,750
Univ. of Maryland--College Park $12,598
SUNY College of Environmental Science and Forestry $12,450
University of California--Davis $11,697
University of Rhode Island $11,659
University of Pittsburgh $11,605
Rutgers--New Brunswick (NJ) $11,569
SUNY--Binghamton $11,516
Univ. ofWisconsin--Madison $11,288
Univ. of Massachusetts--Amherst $11,276
Purdue Univ.--West Lafayette (IN) $11,256
University of Delaware $11,100
Univ. of Minnesota--Twin Cities $11,007
University ofWashington $10,900
University of Illinois--Chicago $10,753
TexasA&MUniv.--College Station $10,747
College ofWilliam and Mary (VA) $10,682
Univ. of Missouri--Columbia $10,676
University of Missouri--Rolla $10,513
University of Michigan--Ann Arbor $10,234
University of Florida $10,227
Rutgers--Newark (NJ) $10,138
U. of North Carolina--Chapel Hill $10,051
Southern Illinois U.--Carbondale $10,016
University of Colorado--BoULder $9,973
U. of Illinois--Urbana-Champaign $9,939
Univ. of Missouri--Kansas City $9,859
U. of Maryland--Baltimore County $9,827
University of Oklahoma $9,782
Ohio State University--Columbus $9,726
TexasWoman's University $9,718
Univ. of Missouri--St. Louis $9,633
Central Michigan University $9,632
National-Louis University (IL) $9,559
University of Northern Colorado $9,529
Univ. of South Carolina--Columbia $9,501
Northern Illinois University $9,489
University of Maine--Orono $9,460
University of Texas--El Paso $9,294
University of Idaho $9,287
University of South Florida $9,237
