縱橫碼由香港蘇浙滬同鄉會永遠名譽會長周忠繼先生所發明，縱橫輸入法系統軟體由周忠繼先生與蘇州大學縱橫漢字信息技術研究所合作研製。 周忠繼先生是一位愛國愛港的香港紡織工業實業家。周忠繼先生看到了在科技高度發展的現代世界，很多中國人不會用計算機。因為漢字是方塊字，筆畫多，書寫要求嚴謹，漢字輸入問題一直制約著中國的信息化進程。所以他很焦慮： " 不會用計算機，科技上不去，科技不發達，國家怎么會強盛。 1984 年，他受到 " 四角號碼查字方法 " 的啟發，萌生了研究創造一種易學便捷的計算機漢字輸入法的想法。
在嘗試了不同的方案後，周忠繼先生決定以漢字四角位 " 左上 " 、 " 右上 " 、 " 左下 " 、 " 右下 " 作為取碼規則，力求減少重碼，再研究筆畫和筆畫構成的形體 -- 筆形，為當時國家語言文字委員會頒發的 6763 個國家標準漢字和港澳台地區流行的 10000 多個繁體字，逐一編寫了碼本。而為了方便使用，他還決定單純使用數字小鍵盤錄入，用 "0-9" 十個數字作為碼元，將數碼和形碼的優點結合在一起。並且編寫了記憶口訣： " 一橫二豎三點捺，叉四插五方塊六，七角八八九是小，撇與左鉤都是零 " 。
上世紀九十年代初，周忠繼先生與蘇州大學合作研製縱橫碼軟體。為此，蘇州大學專門成立了縱橫漢字信息技術研究所。在周忠繼先生的資助和指點下， 1992 年研究所開始開發研究縱橫漢字信息處理系統和縱橫碼漢字輸入法等系列軟體，並於 1994 年通過技術鑑定，縱橫碼雛形初現。十多年來，作為研究所的核心科技成果之一的縱橫軟體，不斷有新品問世，軟體已從簡體版發展到繁體版、英文版、手機版和 PDA 版等。最新的 2006 版縱橫輸入法軟體也已經發行。
縱橫碼具有以下幾個突出的特點：
一、碼長短：輸入單字最長用 4 個數碼、詞組最長用 6 個數碼。
二、詞庫大：已有包括三萬漢字字型檔及超過 30 萬詞組。
三、入門易：五分鐘入門， 40 分鐘掌握基本規則，練習一個月即達到熟練使用。
四、速度快：錄入速度超過五筆字型法，比賽紀錄達到 999 字 /5 分鐘。
五、適用廣：從幼兒到老年人皆可用，特別適用於非國語人群以及少數民族、外國人。
六、投入少：輸入法軟體由周忠繼先生無私援助。
七、技術強：蘇州大學縱橫碼研究所承擔持續的技術開發與支持。
經過多方面的考察與比較，我們認為縱橫碼是一款比較適合於人文社會科學研究人員的電腦漢字輸入法。積極開展縱橫碼的研究及推廣套用工作，使科研人員儘快跨過電腦漢字輸入的門檻，真正享受到信息技術的快速發展為科研活動帶來的巨大機遇和好處，對哲學社會科學界的信息化建設都將具有重要的、深遠的意義。
