簡介
緬甸紅寶石，代表最優質的紅寶石。
緬甸紅寶石即屬“鴿血紅”級、透明、顏色均勻無或極少裂紋和瑕疵的紅寶石。西方(歐、美)還慣用“東方紅寶石”稱之。該品種主要產於東南亞，如緬甸、泰國、斯里蘭卡、越南、高棉等。珠寶界常用“鴿血紅”形容最優質緬甸紅寶石的顏色。兩個品級較次的顏色是“半血色”(微暗紅色)和
“法國色”或櫻桃紅色(比鴿血紅略淺)。最優質的紅寶石几乎均出自緬甸，但“緬甸紅寶石”一詞僅作為一個商業品種，而不代表其產地。如果緬甸產的紅寶石顏色淺，也不能叫“緬甸紅寶石”；而其它如斯里蘭卡、泰國等產出的優質紅寶石，達到“鴿血紅”級，也可叫“緬甸紅寶石”。
相關傳說
緬甸紅寶石緬甸是紅寶石之鄉。關於紅寶石，那裡至今還流傳著一個動人的故事。古時候，緬甸稱“金地”，生活著一位美麗的龍公主。太陽王子被她深深吸引，下凡與公主結為夫妻。
後來，王子被召回。不久，公主產下龍蛋。王子大喜，派使者帶自己隨身的“火焰石”前去探望。使者因炫耀弄丟了信物。公主傷心離去。龍蛋破碎，化成紅寶石。傳說雖然悽美，但人們還是視紅寶石為吉祥之物，相信佩戴紅寶石能讓人聰慧、長壽、愛情美滿。紅寶石受人追捧，價格自然不俗，很多商人慕名而來，於是，坊間傳說緬甸有條“紅寶石通道”。
礦區管理十分嚴格
緬甸紅寶石緬甸的紅寶石產區主要分布在中北部。位於曼德勒省的抹谷地區是著名的“寶地”，其中心距我國雲南邊境約160多公里。抹谷礦區寬約20公里，長約40公里，礦區東中部為紅寶石富礦。1996年，人們在抹谷地區發現了世界最大的紅寶石，重2萬多克拉（1克拉等於0.2克）。
除抹谷外，曼德勒北部40多公里的薩景城也出產紅寶石，但顏色不及抹谷寶石鮮艷；曼德勒以南40多公里處的加邁鎮一帶也有紅寶石礦。位於撣邦北部南坎鎮的彬弄和中部的孟休紅寶石產量不斷增加，被政府批准為國家紅寶石特區。
賣紅寶石的緬甸女商人
孟休礦區流傳著一個真實的故事。上世紀70年代孟休礦山開發前，山下有個村寨叫曼曬亮，人們在村旁河沙里常能看到美麗透明的紅沙粒。一次，一個貨郎到村里做生意，他很討女孩喜歡，臨別時一個女孩就把平時在河邊撿來的漂亮紅沙粒裝了滿滿一瓶送給他。
貨郎走得又熱又累，覺得這瓶紅石子沒什麼用，為減輕負擔就扔了。後來開發孟休礦區，貨郎再來時才恍然大悟，原來扔掉的竟是一瓶“紅寶石”。
紅寶石價值連城，人們在礦區也比較容易得到，為此緬甸政府和當地少數民族武裝對礦區控制極嚴。一位當地礦井的保全隊長告訴記者，為防止工人偷藏紅寶石，下班時，無論男女保全都要對他們進行全身檢查：男工必須全裸蹲下大聲咳嗽3次；女工必須排隊進入專門的房間，由女檢查員對其進行全身檢查。“只要成功帶出去一顆好點的紅寶石，就相當於工人好幾年的收入！”
嚴格的檢查方式在礦區公司已經成了制度。對內部工人尚且如此，對外來人員就更嚴了，據說外來人員未經許可進入礦區，一旦被抓獲，可能被判監禁甚至死刑。
政府控制寶石買賣
緬甸紅寶石顏色、淨度、重量、切工決定紅寶石的檔次，其中顏色很關鍵。一般來說，偏深的紅色最好，顏色太深價格反而低。紅寶石一般有裂紋，沒有裂紋的極少見。緬甸紅寶石含有豐富的金紅石包體，顏色分布不均，常呈濃淡不一的絮狀、團塊狀，表現出流動特點的鏇渦狀，也稱“糖蜜狀”構造，這也是緬甸紅寶石的特點之一。
緬甸紅寶石的極品是抹谷地區出產的一種叫“鴿血紅”的寶石，品質豐潤，色烈如火，像當地一種鴿鳥的鮮血，因而得名。紅寶石礦比較少，市場供應不穩定，價格時常比鑽石還高。一位緬甸寶石商人說，兩三克拉以上品質好的紅寶石十分難找，如果想做一條項鍊，就更難了。
首都仰光和曼德勒有專門的珠寶玉石市場，品質高低不一，吸引很多旅遊者。其中，紅寶石首飾及工藝品價格從幾十美元到幾萬美元不等。店主介紹說，那些顏色鮮艷的紅寶石大多經過“火燒”。“火燒”是指高溫高壓加工增色。當然，價格也相對便宜。遇到大買主，店主才拿出看家寶貝，希望賣個好價錢。紅寶石經銷商、優雅珠寶店老闆給記者展示過手裡待價而沽的極品3克拉“鴿血紅”寶石，開價數萬美元。
開採出來的紅寶石必須向政府詳細報告數量和品質，然後在每年政府組織的珠寶交易會上出售原石或加工成首飾的成品、半成品。政府對銷售收入抽稅，稅率有人說是10%，有人說是30%，沒有明確說法，唯一能確定的是，政府要拿走銷售收入的很大一部分。因此，很多商人為了增加開採利潤，瞞報開採數量，把高產礦說成低產或低品質礦等，以降低政府每年收取的礦井使用費和銷售收入稅。但瞞報的紅寶石必須想辦法銷售出去才能產生利潤，因此就出現了紅寶石走私。
走私走出神秘通道
經過多年開採，抹谷紅寶石產量日益減少，名貴的“鴿血紅”已十分難求，孟休紅寶石取代抹谷紅寶石成為緬甸市場上主要的紅寶石品種。孟休出產的紅寶石有天然黑斑。泰國處理紅寶石黑斑技術已成熟，泰商只論質地成色，不計較黑斑，買回去經過處理、加工製成質量上乘的寶石。於是，大量孟休紅寶石流往泰緬邊境，再輾轉進入泰國，質量上乘者被運往香港等地精加工銷售，其餘銷往周邊國家或返銷緬甸。因走私大量出現，一條所謂的“紅寶石通道”也就出現了。
據悉，每年在這條通道上流動的紅寶石數量巨大，很難精確統計。僅緬甸政府每年舉辦的珠寶玉石交易會上，紅寶石交易額就達數千萬美元。有人說，不少紅寶石通過中緬邊境走私到中國去了。其實，受傳統文化影響，中國人更青睞玉石翡翠，紅寶石雖然名貴卻沒有受到狂熱追捧，上面的說法站不住腳。
當地紅寶石商人談到“紅寶石通道”時，他們認為這可能指的是將紅寶石從產地偷運出來的道路。紅寶石價值連城，產地多是偏遠山區，不論是緬甸政府，還是當地少數民族武裝，都對自己轄區內的紅寶石礦嚴加看守，幾乎不允許外人進入，對進出人員的盤查也極為苛刻。曾有不少外國商人偷偷溜進紅寶石礦，結果被警衛抓住，很多人因此被判監禁，受盡牢獄之苦。但紅寶石誘惑難以抵擋，每年總有不少人做著發財夢前去冒險。一些當地的紅寶石礦主說，紅寶石礦區的確有一些羊腸小道，可以避開警衛的監視和搜查，這大概也是傳說中的一種“紅寶石通道”吧。
