簡介
線腔戲，又稱線譜戲，最早出現於漢、唐，並且有較大發展，繁盛於宋，距今已有千餘年的歷史，是我國戲曲百花園中一朵鮮艷奪目的小花。據考證，線腔的發源地為晉南芮城，曾流行於晉、秦、豫接壤的三角地帶。在長期的發展演變中，受蒲劇、秦腔等劇種影響，線腔博採眾長，風格高亢清新，婉轉纏綿，極富抒情色彩，深受民眾喜愛。起源
線腔音樂大約出現在明朝初期，是由“善書調”衍化而來的。在其發展過程中，受蒲劇與秦腔的影響較大。在日寇侵華期間，線腔遭受厄運，幾至絕滅。解放後於1950年春，當地政府聘請藝人，調派幹部，成立了群藝線腔劇團。
1964年中央、省、地領導同志在視察晉南時，看了線腔劇團的演出後，提出了“保留唱腔，用人來演”的改革方案。隨後成立了永樂線腔劇團，以演員代替木偶在前台表演。
形式
線腔的音樂曲調可分為“線腔”、亂彈兩大類。亂彈有慢板、二八、流水、散板等板式。不同行當有不同的演唱方法。伴奏樂器設文武場面。武場用兩種鼓板，即乾鼓與暴鼓。乾鼓主要用於唱腔過門伴奏，暴鼓音調低曠，近於“暴”聲的諧音，主要用於動作間奏。
開場和尾聲的演奏，在伴奏唱腔時，鼓師左手持木製筒板，搖擊而按拍，音響高而亮。另有三面大小不同的鑼，扎在一個木架上，由鼓師一人兼擊，兩個大殼板胡為主。後加進了笛子、二胡、單胡和彈撥樂器等。線腔的劇目很多，主要代表性的有《青衣計》《鐘鼓計》《怒沉百寶箱》等。線腔劇團成立之後較有成就的演員有張卜草、郭墨蘭等。
歷史發展
日寇侵華，生靈塗炭，線腔藝人多數棄業，在亡國的悲憤中，線腔幾近絕響。建國後，人民政府對挖掘民間藝術極為重視，線腔又得新生，然而，十年浩劫，線腔又遭厄運，瀕臨失傳的境地。文革後，芮城縣政府為搶救線腔這一稀有劇種，與原運城地區藝術學校舉辦了一期線腔藝術班，從1000多個報名學生中錄取了50名，培養三年後組團演出，一曲《隔門賢》紅遍了省城太原。後來，由於財政困難，便將縣上的蒲劇團與之合併，成為“一盆兩朵花”，線腔這個花下之花也隨之枯萎了。
雖然歷經沉浮，幾經波折，但是芮城的知名藝術家為了挽救線腔，仍是到處奔走。1999年1月，芮城縣文體局在縣委、縣政府的支持下辦起了芮城縣藝術學校，其辦學宗旨明確定為：“搶救線腔。”幾年來，白手起家，艱苦奮鬥，由6名學生開始，學文化、學專業、不斷發展壯大，先後培養線腔戲劇人才近百名，創編排練線腔劇十餘部。2002年5月，芮城藝術學校創作排演的線腔戲《七斤三兩》參加全省“三小”調演，在11個地市總計79個節目中脫穎而出，喜獲7項大獎，11塊獎牌，該劇參加中國劇協在山東博興舉辦的首屆國際小戲藝術節，在全國六十四家演出團體角逐中一舉奪魁，喜獲金獎。之後，《七斤三兩》的成功，使線腔的繼承發展出現了新的契機。
2004年，芮城縣藝術學校遇到了前所未有的困難，面臨著解體的危機，線腔的繼承和發展再一次瀕臨絕境。8月初，芮城知名的十餘位線腔老藝術家找到了縣文聯主席尚隨剛，訴說保護線腔的重要性和迫切性，希望文聯接管藝術學校，擔當起挽救線腔這一稀有劇種的重任。9月份，縣文聯正式接管了即將解散的藝術學校。一年多來，文聯先後投資十餘萬元，加強師資力量，購置教學、演出道具，並以藝校畢業學生為主，組成了一個業餘線腔演出團，編排富有地方特色和時代氣息的線腔小戲，走村串鄉宣傳演出。這個業餘演出團，將線腔藝術納入了市場化運作，足跡遠至河南靈寶、陝西渭南等地。所到之處，場場觀眾如潮，有時在一個地點連演數場，觀眾仍興猶未盡，流連不捨。由於資金短缺，藝術學校和線腔演出團仍然困難重重，而文聯主席尚隨剛卻信心十足，“不管面臨多大困難，我們都要拯救線腔這個稀有劇種，絕不能讓這個民間文化遺產在我們這一代人手裡葬送掉！”同時，他希望社會各界有識之士鼎力相助，共同發展繁榮這一民間文化遺產。
現狀
目前，線腔戲的生存狀況一如其他傳統戲劇，在文化多元的背景下，備受衝擊。
