基本信息
它是由若干條明顯分隔的狹窄明亮譜線組成的。明線光譜中的亮線叫做譜線，各條譜線對應於不同被長的光。單原子氣體或金屬蒸氣發出光譜均屬線狀光譜，故線狀光譜又稱原子光譜。當電子從較高能級向較低能級躍遷時，就輻射出波長單一的光線。嚴格說來這種波長單一的單色光是不存在的，由於能級本身有一定寬度和都卜勒效應等原因。原子輻射的光譜線總會有一定寬度（譜線增寬），即在較窄的波長範圍內仍包含各種不同的波長成分。
分布規律
原子光譜按波長的分布規律反映了原子的內部結構，每種原子都有自已特殊的光譜系列。通過對原子光譜的研究可了解原子內部的結構，或對樣品所含成分進行定性和定量分析。不同原子排列規律不同，輻射強度也不同。一般離原子核較遠的電子躍遷，輻射光譜在紅外部分，離原子核較近的電子躍遷，輻射光譜在紫外部分，介於二者之間的為可見光。
觀察氣體的原子光譜，可以使用光譜管。它是一支中間比較細的封閉玻璃管，裡面裝有低壓氣體，管的兩端有兩個電極。把兩個電極接到高壓電源上，管里稀薄氣體發生輝光放電,產生一定顏色的光。觀察固態或液態物質的原子光譜，可把它們放到煤氣燈火焰或電弧中去燒，使它們汽化後發光，然後從分光鏡中看到他們的明線光譜。
明線光譜
又叫發射光譜，發射光譜是原子自身發光產生的光譜，所以是明線。
產生原因：原子的最外層電子由高能級向低能級躍遷，能量以電磁輻射的形式發射出去，這樣就得到發射光譜。基態原子通過電、熱或光致激發光源作用而獲得能量，外層電子從基態躍遷到較高能態變為激發態，激發態不穩定，經過10 s，外層電子就從高能級向低能級或基態躍遷，多餘的能量以電磁輻射的形式發射可得到一條光譜線。
暗線光譜
又叫吸收光譜，吸收光譜是原子吸收白光里相應波長的光後產生的光譜。白光本來是連續的一部分，被吸收了之後就產生了暗線。
產生原因：處於基態原子核外層電子，如果外界所提供的特定能量（E）的光輻射恰好等於核外層電子基態與某一激發態（i）之間的能量差（△E）時，核外層電子將吸收特徵能量的光輻射由基態躍遷到相應激發態，從而產生原子吸收光譜。
套用
鑑別物質
它們能鑑別物質的原因是，不同的原子吸收不同波長的光，每種原子都有特徵的吸收、發射光譜。所以可以用來鑑別物質。比如氦這種元素,最早是在太陽光譜中發現的，當時在光譜中發現了一條地球上所有已知元素都沒有的譜線，說明這是一種新元素。從而命名為氦，英文名是helium，源自希臘神話中的太陽神helios。
