網路新聞編輯學的研究目的
早在上世紀40年代，“編輯學”這一名詞就已在我國出現，但真正有意識地將“編輯學”當作一門科學進行深入的研究，則是在80年代以後才開始的。網路新聞自20世紀90年代發端以來，媒體自身沒有專職的記者而是編輯工作人員承擔了新聞信息的採集、加工和發布等一系列工作。這是和傳統媒體存在著很大的區別。網路新聞媒體的編輯工作較之傳統媒體在工作性質和工作內容有著很多的共通之處，也存在著很大的區別。網路新聞編輯學作為編輯學的一門分支學科，是一門套用性很強的學科，我們在進行學科理論體系的構建過程中既要借鑑已有編輯學的理論成果，更要結合網路新聞媒體的時代特點、技術特點，因地制宜地在更廣闊的視野中開展我們的研究工作。
網路新聞編輯學的研究對象
編輯有學自20世紀80年代，至今已有二十多年的歷史了，其間通過不少學者的分析、探討、論證，成為一門獨立的學科目前已經達成共識。在許多高校里已經作為專業課開設，多屬新聞傳播學下設的學科。一門學科的基本理論總是建立在它自身的研究對象的基礎之上的，通過對學科對象所具有的特殊矛盾的研究、揭示其發展規律、以建構本學科獨立、完整的理論體系。研究對象是網路新聞編輯學研究的最基本的出發點和落腳點，是客觀存在的事實，沒有研究對象的學科構建是難以想像的。網路新聞編輯學屬於現代編輯學得範疇。現代編輯活動與古代編輯活動的“收集資料，整理成書”，已有很大的不同。不僅在內容上大大擴展，其所藉助的手段，所採取的方式等都已有大大更新，其活動過程注入了諸多新的因素和觀念。
在編輯學的研究過程中關於編輯學的研究對象也存在著很多爭論。有代表性有以下幾種：
1．認為編輯學是研究編輯主體和客體的特徵，以及他們之間的相互影響與聯繫特殊規律的科學。
2．認為編輯學的研究對象是制約編輯活動的各種內部和外部關係，特別是編者與作者、讀者的關係。
3．認為編輯學是研究編輯活動與文化的關係，即整個社會文化知識產品的結構設計、組織生產、審定加工、傳播給讀者等一系列編輯現象。
4．認為編輯學研究對象是各類出版物由稿件的規劃、征承、選擇、鑑定、校驗、加工整理，直至投入印刷之前的一系列工序中附加於作品本身的精神活動（闕道隆徐柏容林穗芳：《書籍編輯學概論》，遼寧教育出版社，1996年版，第14頁）。
以上觀點各異，主要是研究者各自側重點不同，有側重於研究編輯活動性質、作用和發展規律的，也有側重於研究編輯活動和社會聯繫的，還有側重於研究編輯活動的原理和方法的。但各種觀點的共同之處就是把握住了編輯活動，均將其作為編輯學的研究對象了。
編輯活動是策劃審理作品使之適合傳播的再創造活動。編輯學是一門研究編輯活動之發生、發展和變化規律，闡明編輯活動之原理及其與其他學科關係的科學，包括三個方面的內容：
1．是編輯活動，即編輯活動的內容、方式、手段、目的。對編輯活動的研究，既有縱向研究，對編輯活動歷史發展的梳理、總結；也有橫向研究，對編輯活動各種類型、各個領域、各個方面的研究。
2．是編輯活動過程，即編輯活動過程中的各個環節，也即我們通常所指的編輯活動相互聯繫的策劃、選題、編審、製作和發行等主要環節，也包括不同傳播媒介編輯的特殊性和多樣性，以及各環節工作的原理、方法和技能。
3．是編輯活動的發展規律。前兩者偏重於套用性，後兩者偏重於理論的抽象。顯然，現代編輯活動與新聞學、傳播學、信息技術、文化學等有著相當密切的聯繫。網路新聞編輯活動不能一概而論。即使在各個傳統媒體網路版和入口網站中，網站編輯的工作都是不盡相同的。例如在有些傳統媒體的網站中，網路編輯只需要將全部印刷版的電子檔案輸入到資料庫中就可以了，有些則需要進一步的篩選。許多入口網站的編輯工作總結起來大概有選稿、修改稿件、處理新聞之間的關係、設計網頁界面、有的還承擔組織論壇、專題報導等工作。從巨觀角度對編輯過程進行考察發現，整個編輯活動的過程是動態的、及時的。在形成定稿之後，編輯過程並為結束，編者還要根據作者和網民的反饋意見，進行調整修改，制定新的網路新聞編輯計畫。這樣就形成了動態的編輯過程，
網路新聞編輯學是研究網路新聞編輯活動的性質、功能和發展規律的科學，是一門正在建立和完善的新興的學科。網路新聞編輯工作中不斷出現的許多新情況、新問題，都是網路新聞編輯學研究的新起點。網路新聞編輯活動是網路新聞編輯學獨有的研究對象。網路新聞編輯作為一種編輯活動，有其自身的方法和規律。研究網路新聞編輯活動不能只進行單方面的考察，而要從多方面、多層次、多角度進行研究。具體的研究內容包括：
1．研究網路新聞編輯活動的起源和演變歷史，性質和特徵，以及網路新聞編輯活動與其他文化活動的區別和聯繫。
2．研究網路新聞編輯活動的價值和社會作用，以及網路新聞編輯人員的素質。
3．研究網路新聞編輯活動與社會生活的廣泛聯繫，包括它與經濟、政治、文化、科技以及其他傳播媒介的關係，揭示它的發展規律。
4．研究網路新聞編輯主體作用於編輯對象的編輯過程，包括網路新聞編輯的不同階段和基本環節，以及各個環節工作的原理、方法和技能。
這樣，以網路新聞編輯活動為研究對象，是網路新聞編輯學與其他學科區分的學科基礎，通過對比的研究，形成了自己獨有的知識體系和理論建構，成為一門相對獨立的新興學科。
網路新聞編輯學的研究內容
在傳統編輯學得研究過程中將編輯學的研究內容分為理論研究、套用研究和歷史研究三個方面。（潘樹廣，《編輯學》蘇州大學出版社1998年，第5頁。）
編輯學的套用研究，主要是研究編輯的實踐活動，編輯活動的過程，編輯的業務和技術。包括選題、組稿、審稿、加工、發稿、校對、宣傳等環節的工作原理和方法技能。
編輯學的歷史研究主要包括兩個方面：編輯活動的歷史發展和編輯思想的歷史發展的研究。從編輯學的角度研究編輯活動的發展，主要是從編輯活動的歷史發展中探尋其發展的規律，總結其經驗，概括出一般性的理論結論。編輯思想的歷史發展，實際上就是歷史上曾經提出過得編輯理論的歷史發展。
理論研究是對編輯業務、編輯史研究成果的抽象、概括，以概念、原理、原則等形式反映編輯活動的深層次的內涵和一般規律。它的最終目的是要建立起科學的編輯學的理論體系，主要需要解決一系列的編輯學的基本問題，如編輯學的對象、編輯學的基本概念、編輯學的基本原理、編輯學的理論框架等。
以上三個部分知識相互聯繫，互相滲透，共同組成一個有機的整體。它們在編輯學的學科體系中處於不同的層次和地位，不能相互替代。
網路新聞編輯學的研究內容也包括這三個方面。網路新聞編輯研究的套用方面著重研究網路編輯過程中的基本環節，各環節的工作內容、工作原理和工作方法，力爭對編輯過程有準確深入的認識和描述，逐步使網路編輯活動科學化、規範化，形成共同遵守的規範和標準。
理論研究包括網路媒介中編輯活動的地位和作用；編者、作者和客群相互關係的變化；網路新聞編輯的社會功能等。歷史研究，由於網路媒體的發展時間較短，這方面的研究還比較欠缺。國內關於網路媒體的發展歷史的第一部著作是人民大學新聞學院副教授彭蘭的《中國網路媒體的第一個十年》，書中也有相關的總結和論述，為我們專門進行網路新聞編輯歷史研究奠定了良好的基礎。
網路新聞編輯學的定義
當我們對網路新聞編輯學的研究對象和研究內容做了清晰的梳理之後，我們才能對網路新聞編輯學下定義。網路新聞編輯學從語詞的形式分析，它是由“網路新聞”和“編輯學”兩個概念組成的合成詞。“網路新聞”是編輯學的研究對象和範圍，而編輯學則是它的學科性質和歸類。因此，我們要對網路新聞編輯學下定義，可以按照邏輯學中關於“屬加種差”定義的方法，從“網路新聞”和“編輯學”的涵義及它們之間的種屬關係，來確定“網路新聞編輯學”的內涵和外延。
“網路”的概念在專業技術上比較寬泛，我們可以簡單地理解成是“是由多個計算機聯接而成的系統，可以實現資源共享”。網路的發展已經形成了國際網際網路的規模。從廣義上說網路媒介我們通常指網際網路 Internet，從狹義上講或從實際操作上說是指基於WWW來傳播信息的網站。從一般意義上說，網路新聞是指傳受基於國際網際網路的新聞。儘管有職業性和非職業性之別，但任何用戶均通過網際網路發布或再發布的新聞信息，通過網際網路視聽、下載、交流的新聞文本，均可視作網路新聞。（杜駿飛：《網路新聞學》，中國廣播電視出版社出版，2001年出版，第44頁。）《中國大百科全書》把“編輯學” 定義為: “研究編輯基礎理論、編輯活動規律及編輯實踐管理的綜合性學科，屬於人文科學範疇。”原全國高校人文社會科學學報研究會理事長、中國人民大學博士生導師楊煥章教授給編輯學下的定義是“編輯學是關於編輯的科學，是研究編輯活動過程及其規律的科學”。
由於編輯學是對所有傳播媒體的編輯活動及其規律進行研究的學問，因而它是一個大的系統，可以根據不同的媒體劃分為各種具體的編輯學分支。有的論者把這些分支稱為“編輯學分論”、“部門編輯學”等。網路新聞編輯學正是編輯學中的一個分支，它是與報紙編輯學、期刊編輯學、音像編輯學等相併列的針對網路新聞的編輯活動和規律而言的編輯學。“網路新聞”就是網路新聞編輯學的特殊的科學的對象、領域。因此所謂網路新聞編輯學，就是新聞網站從業人員以網路為載體，對信息源進行有效採集、篩選、解碼、編碼和發布，是信息得到有效地傳播的學問和技術，是研究現代信息社會裡網路編輯的現象、行為、特點、性質、內容和規律的學科。
網路新聞編輯學的學科特點
《中國大百科全書》將編輯學歸屬於人文科學範疇。《新聞學大辭典》中將新聞編輯學定義為，“探討新聞編輯工作產生髮展的過程，研究編輯工作的規律和方法、技巧的套用學科，是新聞學的一個分支。” （甘惜分主編：《新聞學大辭典》，河南人民出版社，1993年5月第1版，第77頁。）編輯學直接面向編輯實踐，有具體的套用目的。它要為編輯活動提供原理、原則和方法技能，為編輯教育提供專業教材。因此編輯學屬於套用學科，不屬於基礎科學。（闕道隆：《編輯學理論綱要》，《出版科學》，2001年第3期，第10頁。）網路新聞編輯學作為編輯學和新聞編輯學的一個分支，主要研究網路新聞實務的學科，具有極強的時代性、套用性和學科綜合交叉的特點。
網路新聞編輯學的時代性，主要表現在編輯活動實施的載體是新興的信息技術發展的代表——網際網路。網路作為大眾傳媒在傳播媒介中處於最新興、最具有時代感和最具有發展前景的位置。有學者將網路新聞編輯定性為“現代編輯學”範疇，其實就是著眼於網路社會的技術條件和信息社會的社會條件來對其進行審視的。
網路新聞編輯學的套用性，首先表現在通過一般理論的研究，解決編輯活動中帶有普遍性的問題。如我們在前面論述的網路新聞編輯的基本環節，以及這些環節工作的基本原理、方法和技能；網路新聞編輯工作人員應具備的素養等等。其次表現在網路新聞編輯學通過對編輯實務的研究，指導實際的編輯活動。比如編輯人員利用網路平台編輯、傳播新聞信息時應遵循的操作規範，通過怎樣的方式和手段，最大限度地發揮傳播效果等等。
網路新聞編輯學的綜合性，首先表現在網路新聞編輯學是多學科的綜合。編輯活動本質上是一項多學科的綜合活動，融匯了諸如語言學、符號學、新聞學、傳播學、心理學、美學、社會學、信息學等學科的知識。網路新聞編輯學研究編輯活動，也就不能不研究相關學科與編輯活動的關係及其對編輯活動的影響，並且在自身的理論體系中，吸收相關學科的知識，從而形成自身多學科的綜合的理論特點。其次表現在網路新聞編輯學是理論和實踐的綜合。網路新聞編輯學在建立自身的理論體系的同時又研究編輯活動的程式、方式、方法等編輯技能。更重要的是編輯學理論研究的指向更偏於實踐，以指導實踐為旨歸。
通過對網路新聞編輯學的學科特點的分析，對我們建構網路新聞編輯學的研究方法具有重要的指導意義。
