網路報紙的概念及發展趨勢
電子技術的發展給全球通訊帶來革新的同時，對傳統媒介也是一個重大挑戰。大眾傳媒面對網路的壓力，並不是消極的規避和否認，而是積極地引進新技術，在保持傳統媒體龐大客群的基礎上，適時推出網路報紙、電子報刊、網路電視等新生代"媒體"，吸引更多的客群。其中，網路報紙的發展很值得傳統報業集團的關注。
從世界範圍看來，在網際網路上建立網站發布網路版報紙的實踐起始於1994年，至1994年底，共有78家報紙發行了網路版。到1997年，網路報紙已發展到1900多家。1998年10月初，《美國新聞評論》雜誌網站公布的數據表明，全世界的網路報紙已增長至4295家，1998年底增至4925家，而如今網路報紙的發展更是突飛猛進。
網路報紙的發展大致有以下幾個階段。（1）電子版階段，即網上所有內容都是紙質報紙的翻版。（2）超連結階段，即通過網面上具有特定顏色的超連結，使讀者隨時通過連結從這一網站跳到另一網站，以尋求所需信息。同時，在各網路報紙的網站上還開闢BBS，郵件列表等服務，供客群在網上發布信息。（3）多媒體階段，由於技術水平及設備完善程度的限制，網路報紙要達到完整的多媒體階段還有待時日。
我國的網路報紙現狀
目前，我國的網路報紙還多處在第一和第二階段。中國內地已有130家左右的網路報紙、雜誌。大多的網路報紙都有相關的內容與服務形式。例如，《人民日報》電子版，不但提供《人民日報》以及由該報社出版發行的其他數家報紙與雜誌的印刷版內容，而且還提供"全報網上調查"，"報刊導航"，"資料庫"等網上特色服務。《光明日報》的網路版提供的特色信息服務包括"中國網上報刊大全"，"舊報查詢"和"網點連線"等等。 由藝米創藝創辦的首個網路報紙——藝米網路報bao.ymee.net於2007年1月誕生，這不僅標誌著中國網路報即將跨入第三階段，同時也標誌著web 2.0時代的新媒體的誕生。
可以看到，網路報紙與傳統媒體相比有許多優勢。網路報紙不是以天來作為更換基本版面的時間計量單位，而是一有新的訊息就立即上網發布；在報導一個事件時，傳統報紙的篇幅有限，而通過網路報紙的超連結功能，讀者可以查到該事件的背景資料及相關報導等等。而且，網路報紙的互動性也是傳統媒體無法比擬的。
隨著網路時代的不斷發展，紙質報紙將逐漸退出歷史舞台，它將會被網路報紙完全取代，因為一項新的技術將加速網路報紙的流行，那就是“電子紙”。電子紙是一種超薄、超輕的顯示屏，即理解為象紙一樣薄、柔軟、可擦寫的顯示器。電子紙技術與現有的液晶技術不一樣，電子紙顯示器沒有目前顯示設備無法避免的強烈反光，畫面解析度高，顯示效果與視覺感觀與一般書寫紙幾乎完全相同。特別是電子紙技術具有畫面記憶特性，一旦畫面顯示後即不再耗電，這對於攜帶型電子閱讀器來說也是非常重要的優勢。在材料工藝上，電子紙甚至可以做成與紙一般可摺疊彎曲。但目前電子紙的造價相當昂貴，因此暫時無法撼動傳統紙張的地位，但隨著生產技術的不斷提高，生產成本的不斷下降，電子紙取代傳統紙張只是時間的問題。
有了電子紙的支持，網路報紙也將會更加具有廣泛的市場，它將會成為未來信息發布的主要媒介。
