簡介
2010年，印度海軍指揮官尼爾默爾·維爾馬在宣布開始設計航母時解釋說，艦隊希望得到一艘“大型航母”，能夠搭載戰機、雷達巡邏機和戰術加油機。
為達到對“維沙爾”號的這些要求，需要使用核動力裝置，排水量要從4萬噸提高至6.5萬噸，“維沙爾”號計畫搭載的飛機從40架變成54架。
航母的建造結構也有變化。從短距起飛、正常降落式航母變為彈射起飛、攔阻降落式航母，裝備電磁飛機彈射器。 這種航母用來對付宿敵巴基斯坦顯然是大材小用。印度艦隊中出現帶有先進飛行編隊的大型核動力航母——這是對北京這個早就是伊斯蘭瑪巴德軍事政治夥伴的直接挑釁。
方案研究
報導稱，首先排除的是美國人。華盛頓實際上可能做的是試圖說服新德里放棄核動力航母並向其兜售經過改裝的“小鷹”級鍋爐和汽輪機航母——要么是CV-63“小鷹”號本身，要么是CV-67“約翰·F·甘迺迪”號。這些航母竣工於上世紀60年代，目前已退役，它們的命運不是被回收再利用就是放置在博物館。
這個方案是可行的，尤其是如果印度決定省錢。另一個問題是，美國軍工業一貫不與對手合作，尤其是蘇聯和俄羅斯的競爭者。印度想在美國製造的航母船體上部署米格-29K，這根本不可能。不過，這是購置重型航母的所有可能的方法中最便宜的一種。
那么法國人呢？繼法國的第一艘航母“戴高樂”號之後的第二艘核動力航母(PA2)項目在參數上與“維沙爾”號相近：其排水量在再度縮減後應當是6.2萬噸，可搭載超過40架飛機。
不過法國DCNS公司還有另一個商業選擇：在巴西推廣所謂的DEAC航母，這是基於PA2的非核動力出口版航母。該航母的標準排水量為5.5萬噸，最多可搭載40架飛機。
報導稱，俄方參與投標印度“第一艘核動力航母”的是涅瓦設計局，俄移交印度的“維克拉馬蒂亞”號航母(原“戈爾什科夫海軍上將”號航母)就是該設計局的作品。
根據印度軍方的一貫傳統，契約很可能不會被競標方中的任何一個單獨拿下。印度很可能會選擇多方聯合研發，其中每個參與者都發揮嚴格限定的作用。
綜合選擇
印度海軍要求新航母的飛行編隊須和印度空軍和海軍的現役飛機統一，這在某種程度上縮小了方案的可選範圍。目前艦載戰機中符合這一條件的是俄羅斯的米格-29K和法國的“陣風M”。此外，對俄方有利的是目前俄印正在聯合研發基於俄羅斯PAK-FA飛機的第五代戰機FGFA。
報導稱，因此，提供航空技術系統和飛行編隊的主要競標者應當是俄羅斯和法國，不過印度完全可能找美國定製其他零件。
至於航母的船體建造，中標的可能是英國(為本國建造了兩艘伊莉莎白女王級的航母)、法國和俄羅斯。英國人的短板是沒有印度要求的大功率動力裝置，近期也無法很快生產出。這種動力裝置法國也沒有。
實際上唯一能夠“趕上時間”且符合參數要求的只有俄羅斯的動力裝置，該發動機基於“節奏-200”反應堆，目前正在為未來的LK-60級核動力破冰船製造。這種反應堆能使動力裝置獲得約15萬馬力的功率。
報導稱，由此可見，最可行的方案有以下四種：
1.法國的船身、俄羅斯的動力裝置、俄羅斯的航空技術系統和俄羅斯的飛行編隊。
2.法國的船身、俄羅斯的動力裝置、法國的航空技術系統和混合飛行編隊。
3.俄羅斯的船身、俄羅斯的動力裝置、法國的航空技術系統和混合飛行編隊。
4.俄羅斯的船身、俄羅斯的動力裝置、俄法混合航空技術系統和混合飛行編隊。
報導稱，關於誰會成為新航母的無線電電子設備和武器的供應商，目前只能猜測。不過這方面的競標者名單同樣不是很長，但可能出現各種搭配組合。
