生平
寶鋆為道光十八年（1838年）進士，授禮部主事，擢中允。鹹豐五年（1855年），擢禮部侍郎。十年（1860年），任總管內務府大臣。時英法聯軍內犯，鹹豐帝逃往熱河（今承德），命提庫銀二十萬兩，修葺行宮。寶鋆認為國用方亟，堅持反對。鹹豐帝大怒，欲以嚴譴，適逢寶鋆管轄之三山被英法聯軍劫掠，鹹豐帝降詔深切譴責，降五品頂戴。
成林、文祥、寶鋆鹹豐十一年（1861年），鹹豐帝崩於熱河，同治帝回京，寶鋆以戶部右侍郎在軍機大臣上行走，鏇兼總理各國事務衙門大臣。同治元年（1862年），轉戶部左侍郎，不久，擢戶部尚書。同治三年（1864年），加太子少保。同治十一年（1872年），轉吏部尚書，晉太子太保。十二年（1873年），兼翰林院掌院學士，十三年，授協辦大學士，轉兵部尚書，拜體仁閣大學士，管理吏部。光緒三年（1877年），晉武英殿大學士。五年（1879年），晉太子太傅。
十年（1884年），軍機大臣自恭親王以下同日斥罷，詔：“寶鋆入直最久，責備宜嚴，姑念年老，特錄前勞，全其末路，以原品休致。”寶鋆退休後，時偕恭親王居西山遊覽唱和。光緒十七年（1891年）卒，諡文靖。
後代
子：索綽絡·景灃，官至廣州將軍，卒，謚誠慎。
孫：索綽絡·蔭桓，光緒二十四年進士，歷官國子監司業，改乾清門一頭等侍衛。
1993年電視劇（戲說慈禧）張耀德飾寶鋆
史載
寶鋆，字佩蘅，索綽絡氏，滿洲鑲白旗人，世居吉林。道光十八年進士，授禮部主事，擢中允。三遷侍讀學士。鹹豐二年，粵匪竄兩湖，寶鋆疏請鄰近諸省力行堅壁清野之策。四年，命往三音諾顏部賜奠，謝絕餽贐，外藩敬之。擢內閣學士。五年，遷禮部侍郎，兼正紅旗蒙古副都統，調戶部。八年，典浙江鄉試，以廣額加中官生一名，坐違制，鐫一級留任，文宗諭「寶鋆素以果敢自命，亦同瞻徇」，特嚴斥焉。
十年，命赴天津驗收海運漕糧，復赴通州察視，迭疏請定杜弊章程，並劾監督貽誤，如所請行。任總管內務府大臣，署理戶部三庫事務，會辦京城巡防。時英法聯軍內犯，車駕幸熱河，既至，命提庫帑二十萬兩修葺行宮。寶鋆以國用方亟，持不可。上怒，欲加嚴譴，會所管三山被掠，詔切責，降五品頂戴。逾月後，以巡防勞勩，復之，兼鑲紅旗護軍統領，復兼署正紅旗漢軍都統、左翼前鋒統領。十一年，文宗崩於行在。十月，穆宗回京，命在軍機大臣上行走，並充總理各國事務大臣。
同治元年，擢戶部尚書。二年，奏劾壽莊公主府首領太監張玉蒼出言無狀，嚴旨逮訊，玉蒼治如律。三年，命大臣輪班進講《治平寶鑑》，寶鋆與焉。江寧克復，以翊贊功，加太子少保，賜花翎。四年，命佩帶內務府印鑰。尋以樞務事繁，請解內務府大臣職，允之。自設立總理各國事務衙門，始求通知外國語言文字，置同文館，肄習西學，廷臣每以為非。六年，都察院代奏職員楊廷熙上書請撤同文館，語涉恭親王及寶鋆等專擅挾持，於是寶鋆偕恭親王請罷直候查辦，溫詔慰留，勉以不避嫌怨，勿因浮言推諉。七年，直東捻匪肅清，加軍功二級。十一年，調吏部。穆宗大婚禮成，加太子太保。十二年，兼翰林院掌院學士，以吏部尚書協辦大學士。尋調兵部，拜體仁閣大學士，管理吏部。光緒三年，晉武英殿大學士。四年，回疆肅清，被優敘。
寶鋆自同治初年預樞務，偕文祥和衷翊贊，通達政體，知人讓善，恭親王資其襄助，至是朝列漸分門戶。文祥既歿，議論益紛，編修何金壽因旱災劾樞臣不職，請加訓責，詔斥恭親王、寶鋆等目擊時艱，毫無補救，嚴議革職，加恩改留任。五年，以題穆宗神主，加太子太傅，復以《實錄》告成，推恩其子景灃晉秩郎中，侄景星賜舉人。七年，庶子陳寶琛以星變陳言，專劾寶鋆，請仿漢災異策免三公故事，立予罷斥。詔曰：「寶鋆在軍機大臣上行走有年，尚無過失。陳寶琛謂其畏難巧卸，瞻徇情面，亦不能確有所指。惟既有此奏，自平時與王大臣等議事未能和衷共濟，致啟人言。該大學士受恩深重，精力尚健，自當恪矢公忠，勉圖報稱，務宜殫精竭慮，力戒因循積習，用副委任。」
十年三月，軍機大臣自恭親王以下同日斥罷，詔：「寶鋆入直最久，責備宜嚴，姑念年老，特錄前勞，全其末路，以原品休致。」十二年，皇太后懿旨加恩，改以大學士致仕，賞食半俸。寶鋆退休後，時偕恭親王居西山遊覽唱和。年逾八十，恩賚猶及。十七年，卒。遺疏入，詔褒其「忠清亮直，練達老成」，贈太保，祀賢良祠，擢子景灃四品京堂，賜孫蔭桓舉人，遣貝勒載瀅奠醊，飾終之典，視在位無所減，諡文靖。子景灃，官至廣州將軍，卒，諡誠慎。孫蔭桓，光緒二十四年進士，歷官國子監司業，改乾清門頭等侍衛。
