原料/調料
唐人街每條路不管大小都有自己的一點特色. 堅尼街 (Canal Street) 是橫貫東西的主要幹道. 街兩邊三步一小攤五步一大店, 專賣一些trinkets. 外地老美和旅遊團體最愛在這條街上買便宜假貨. 茂比利街 (Mulberry Street) 是小義大利的心臟地段, 滿街都是義大利餐館和糕點店. 還有一條彎彎的小街叫Doyers Street, 街上理髮店一家接一家, 裡面的師傅很多都是老香港和老上海.在曼哈頓橋 (Manhattan Bridge, 紐約下城連線曼哈頓和布魯克林區的三座主要橋樑之一) 背後靜靜地躺著一條街叫愛列治街 (Eldridge Street). 整條街住滿了福州人, 介紹所里也擠滿了在找工作的福州同鄉, 連寺廟裡都到處都是福州老太太們, 堪稱紐約的福州街.
街上有一家福州小吃店叫榕城魚丸, 從外面看上去一點也不起眼, 要爬幾節台階才能進店門. 我來這裡吃了多少次, 門外牆上還掛著塊黃色招牌, 居然好幾次傻乎乎地從門口錯過. 我個人認為它做的牛雜米粉是紐約所有中國麵點小吃中最好吃的. 要不是第一次被一個福州朋友帶來這裡, 大概至今都不會嘗過這么可口的東西吧.
先來說說這牛雜米粉. 福州人管它叫牛雜化, 80% 進店的顧客都要吃這東西. 一碗上來白白的牛肚條條切成半小手指長, 一寸來寬, 吃口不老不爛略微有些彈性. 有時牛肚裡會夾帶兩三片切的極薄的牛腱或牛筋. 米粉看上去更白, 中間已切斷了去所以並不長. 細細的粉吃在嘴裡脆脆的. 湯呈奶白色, 聞上去濃香濃香地, 碗裡還有西芹,綴上一點點綠. 福州人湯汁里愛加白醋. 但這牛雜化里主要是用魚露來增味. 魚露看上去黃褐顏色聞上去臭哄哄的,( 呵呵, what could I be thinking?) 但每次我都要多多加上幾滴好讓那沁人心脾的濃香隨著蒸汽噴上臉來. 另再用一小碟盛一點越南辣椒醬(我管它叫越南辣醬是因很多越南店用它, 鮮辣的味道), 用來蘸了牛肚吃極為鮮美. 經常吃了一碗不夠還再加一碗淨牛雜 (無米粉), 吃飽一點省得一會兒就餓. (每次吃後的確很快就餓, 也許是沒有油的關係).
吃得多了就開始做起自己的白日夢來. 夢中總是自己開了家湖畔飯店, 全國每地精選一兩個品種來做, 大菜小點不拘, 選最好吃的就行. 福建的就挑這牛雜化. 一般的料也就收它$10一碗 (現價$3), 特殊加工比如說用魚子醬 (caviar) 代替魚露就收它$ 50一碗……
還是回到現實中來吧. 小店另外做的幾樣東西也很好吃. 一碗魚蛋燕丸有五個魚蛋, 燕丸象上海的小餛飩, 但皮是用瘦肉和地瓜打成漿後做出來的, 薄薄的呈半透明樣. 肉被包著鼓鼓的外面看上去黑黑的很是誘人. 福州的肉餡有它特有的風味, 一是甜, 不知是怎么放的糖, 覺得淫蕩得很; 二是酸, 想是加了白醋的原因. 但不是甜酸味,因兩種味道不混合, 各自獨立.
