在等待期，承銷商可以向投資者提供初步募股說明書，它和最終正式的募股說明書的唯一差別就在於它不含交易細節，即沒有發行價、承銷折扣等價格信息。通常，註冊說明書一提交後，承銷商就開始發布初步募股說明書。由於此時證券註冊還沒有生效，SEC要求該說明書必須在封面用紅字寫明這一點（這段話如下：此處的信息可以更完善或加以修訂。此證券的註冊申請已提交給SEC，但還未生效。在註冊正式生效前，不得出售證券，也不能接受書面申購。）紅鯡魚由此得名。
紅鯡魚招股書（Redherringprospectus），在公司首次發行股票（IPO）時的一種盡職調查，以取得公眾的信任和得到政府機構的批准。
在等待期，承銷商可以向投資者提供初步募股說明書，它和最終正式的募股說明書的唯一差別就在於它不含交易細節，即沒有發行價、承銷折扣等價格信息。通常，註冊說明書一提交後，承銷商就開始發布初步募股說明書。由於此時證券註冊還沒有生效，SEC要求該說明書必須在封面用紅字寫明這一點（這段話如下：此處的信息可以更完善或加以修訂。此證券的註冊申請已提交給SEC，但還未生效。在註冊正式生效前，不得出售證券，也不能接受書面申購。）紅鯡魚由此得名。