形態特徵
常綠喬木或灌木;小枝不規則互生,基部有多數或少數宿存的芽鱗,稀全部脫落;冬芽芽鱗覆瓦狀排列,背部縱脊明顯或不明顯。葉條形,螺旋狀著生,基部扭轉排成二列,直或鐮狀,下延生長,上面中脈隆起,下面有兩條淡灰色、灰綠色或淡黃色的氣孔帶,葉內無樹脂道。雌雄異株,球花單生葉腋;雄球花圓球形,有梗,基部具覆瓦狀排列的苞片,雄蕊6-14枚,盾狀,花葯4-9,輻射排列;雌球花幾無梗,基部有多數覆瓦狀排列的苞片,上端2-3對苞片交叉對生,胚珠直立,單生於總花軸上部側生短軸之頂端的苞腋,基部托以圓盤狀的珠托,受精後珠托發育成肉質、杯狀、紅色的假種皮。種子堅果狀,當年成熟,生於杯狀肉質的假種皮中,稀生於近膜質盤狀的種托(即未發育成肉質假種皮的珠托)之上,種臍明顯,成熟時肉質假種皮紅色,有短梗或幾無梗;子葉2枚,發芽時出土。
該屬種類
本屬約11種,分布於北半球。我國有4種1變種。
主要用途
本屬木材的邊材窄,與心材區別明顯,無樹脂道及樹脂細胞,紋理均勻,結構細緻,硬度大,防腐力強,韌性強。為優良的建築、橋樑、家具、器材等用材。惟產量少,一般僅作細木加工、船槳、拱形製品、車旋、雕刻、樂器及箱板等用; 種子可榨油。葉常綠,深綠色,假種皮肉質紅色,頗為美觀,可作庭園樹。本屬樹種耐蔭性強,在天然林中生長緩慢,分布星散,野生樹木日漸減少。惟木材優良,宜選用造林,加強撫育管理,可促進其加速生長,以生產優良木材。
模式種
歐洲紅豆杉Taxus baccata Linn.