回目
壽怡紅群芳開夜宴 死金丹獨艷理親喪正文
話說寶玉回至房中洗手，因與襲人商議：“晚間吃酒，大家取樂，不可拘泥。如今吃什麼，好早說給他們備辦去。”襲人笑道：“你放心，我和晴雯、麝月、秋紋四個人，每人五錢銀子，共是二兩。芳官、碧痕、小燕、四兒四個人，每人三錢銀子，他們有假的不算，共是三兩二錢銀子，早已交給了柳嫂子，預備四十碟果子。我和平兒說了，已經抬了一壇好紹興酒藏在那邊了。我們八個人單替你過生日。”寶玉聽了，喜的忙說：“他們是那裡的錢，不該叫他們出才是。”晴雯道：“他們沒錢，難道我們是有錢的！這原是各人的心。那怕他偷的呢，只管領他們的情就是。”寶玉聽了，笑說：“你說的是。”襲人笑道：“你一天不挨他兩句硬話村你，你再過不去。”晴雯笑道：“你如今也學壞了，專會架橋撥火兒。”說著，大家都笑了。寶玉說：“關院門去罷。”襲人笑道：“怪不得人說你是‘無事忙’，這會子關了門，人倒疑惑，越性再等一等。”寶玉點頭，因說：“我出去走走，四兒舀水去，小燕一個跟我來罷。”說著，走至外邊，因見無人，便問五兒之事。小燕道：“我才告訴了柳嫂子，他倒喜歡的很。只是五兒那夜受了委屈煩惱，回家去又氣病了，那裡來得。只等好了罷。”寶玉聽了，不免後悔長嘆，因又問：“這事襲人知道不知道？”小燕道：“我沒告訴，不知芳官可說了不曾。”寶玉道：“我卻沒告訴過他，也罷，等我告訴他就是了。”說畢，復走進來，故意洗手。
已是掌燈時分，聽得院門前有一群人進來。大家隔窗悄視，果見林之孝家的和幾個管事的女人走來，前頭一人提著大燈籠。晴雯悄笑道：“他們查上夜的人來了。這一出去，咱們好關門了。”只見怡紅院凡上夜的人都迎了出去，林之孝家的看了不少。林之孝家的吩咐：“別耍錢吃酒，放倒頭睡到大天亮。我聽見是不依的。”眾人都笑說：“那裡有那樣大膽子的人。”林之孝家的又問：“寶二爺睡下了沒有？”眾人都回不知道。襲人忙推寶玉。寶玉靸了鞋，便迎出來，笑道：“我還沒睡呢。媽媽進來歇歇。”又叫：“襲人倒茶來。”林之孝家的忙進來，笑說：“還沒睡？如今天長夜短了，該早些睡，明兒起的方早。不然到了明日起遲了，人笑話說不是個讀書上學的公子了，倒像那起挑腳漢了。”說畢，又笑。寶玉忙笑道：“媽媽說的是。我每日都睡的早，媽媽每日進來可都是我不知道的，已經睡了。今兒因吃了面怕停住食，所以多頑一會子。”林之孝家的又向襲人等笑說：“該沏些個普洱茶吃。”襲人晴雯二人忙笑說：“沏了一{吊皿}子女兒茶，已經吃過兩碗了。大娘也嘗一碗，都是現成的。”說著，晴雯便倒了一碗來。林之孝家的又笑道：“這些時我聽見二爺嘴裡都換了字眼，趕著這幾位大姑娘們竟叫起名字來。雖然在這屋裡，到底是老太太，太太的人，還該嘴裡尊重些才是。若一時半刻偶然叫一聲使得，若只管叫起來，怕以後兄弟侄兒照樣，便惹人笑話，說這家子的人眼裡沒有長輩。”寶玉笑道：“媽媽說的是。我原不過是一時半刻的。”襲人晴雯都笑說：“這可別委屈了他。直到如今，他可姐姐沒離了口。不過頑的時候叫一聲半聲名字，若當著人卻是和先一樣。”林之孝家的笑道：“這才好呢，這才是讀書知禮的。越自己謙越尊重，別說是三五代的陳人，現從老太太，太太屋裡撥過來的，便是老太太，太太屋裡的貓兒狗兒，輕易也傷他不的。這才是受過調教的公子行事。”說畢，吃了茶，便說：“請安歇罷，我們走了。”寶玉還說：“再歇歇。”那林之孝家的已帶了眾人，又查別處去了。
這裡晴雯等忙命關了門，進來笑說：“這位奶奶那裡吃了一杯來了，嘮三叨四的，又排場了我們一頓去了。”麝月笑道：“他也不是好意的，少不得也要常提著些兒。也隄防著怕走了大褶兒的意思。”說著，一面擺上酒果。襲人道：“不用圍桌，咱們把那張花梨圓炕桌子放在炕上坐，又寬綽，又便宜。”說著，大家果然抬來。麝月和四兒那邊去搬果子，用兩個大茶盤做四五次方搬運了來。兩個老婆子蹲在外面火盆上篩酒。寶玉說：“天熱，咱們都脫了大衣裳才好。”眾人笑道：“你要脫你脫，我們還要輪流安席呢。”寶玉笑道：“這一安就安到五更天了。知道我最怕這些俗套子，在外人跟前不得已的，這會子還慪我就不好了。”眾人聽了，都說：“依你。”於是先不上坐，且忙著卸妝寬衣。
一時將正裝卸去，頭上只隨便挽著纂兒，身上皆是長裙短襖。寶玉只穿著大紅棉紗小襖子，下面綠綾彈墨袷褲，散著褲腳，倚著一個各色玫瑰芍藥花瓣裝的玉色夾紗新枕頭，和芳官兩個先划拳。當時芳官滿口嚷熱，只穿著一件玉色紅青酡糹式三色緞子斗的水田小夾襖，束著一條柳綠汗巾，底下水紅撒花夾褲，也散著褲腿。頭上眉額編著一圈小辮，總歸至頂心，結一根鵝卵粗細的總辮，拖在腦後。右耳眼內只塞著米粒大小的一個小玉塞子，左耳上單帶著一個白果大小的硬紅鑲金大墜子，越顯的面如滿月猶白，眼如秋水還清。引的眾人笑說：“他兩個倒像是雙生的弟兄兩個。”襲人等一一的斟了酒來，說：“且等等再划拳，雖不安席，每人在手裡吃我們一口罷了。”於是襲人為先，端在唇上吃了一口，余依次下去，一一吃過，大家方團圓坐定。小燕四兒因炕沿坐不下。便端了兩張椅子，近炕放下。那四十個碟子，皆是一色白粉定窯的，不過只有小茶碟大，裡面不過是山南海北，中原外國，或乾或鮮，或水或陸，天下所有的酒饌果菜。寶玉因說：“咱們也該行個令才好。”襲人道：“斯文些的才好，別大呼小叫，惹人聽見。二則我們不識字，可不要那些文的。”麝月笑道：“拿骰子咱們搶紅罷。”寶玉道：“沒趣，不好。咱們占花名兒好。”晴雯笑道：“正是早已想弄這個頑意兒。”襲人道：“這個頑意雖好，人少了沒趣。”小燕笑道：“依我說，咱們竟悄悄的把寶姑娘林姑娘請了來頑一回子，到二更天再睡不遲。”襲人道：“又開門喝戶的鬧，倘或遇見巡夜的問呢？”寶玉道：“怕什麼，咱們三姑娘也吃酒，再請他一聲才好。還有琴姑娘。”眾人都道：“琴姑娘罷了，他在大奶奶屋裡，叨登的大發了。”寶玉道：“怕什麼，你們就快請去。”小燕四兒都得不了一聲，二人忙命開了門，分頭去請。
晴雯、麝月、襲人三人又說：“他兩個去請，只怕寶林兩個不肯來，須得我們請去，死活拉他來。”於是襲人晴雯忙又命老婆子打個燈籠，二人又去。果然寶釵說夜深了，黛玉說身上不好，他二人再三央求說：“好歹給我們一點體面，略坐坐再來。”探春聽了卻也歡喜。因想：“不請李紈，倘或被他知道了倒不好。”便命翠墨同了小燕也再三的請了李紈和寶琴二人，會齊，先後都到了怡紅院中。襲人又死活拉了香菱來。炕上又並了一張桌子，方坐開了。
寶玉忙說：“林妹妹怕冷，過這邊靠板壁坐。”又拿個靠背墊著些。襲人等都端了椅子在炕沿下一陪。黛玉卻離桌遠遠的靠著靠背，因笑向寶釵、李紈、探春等道：“你們日日說人夜聚飲博，今兒我們自己也如此，往後怎么說人。”李紈笑道：“這有何妨。一年之中不過生日節間如此，並無夜夜如此，這倒也不怕。”說著，晴雯拿了一個竹雕的簽筒來，裡面裝著像牙花名簽子，搖了一搖，放在當中。又取過骰子來，盛在盒內，搖了一搖，揭開一看，裡面是五點，數至寶釵。寶釵便笑道：“我先抓，不知抓出個什麼來。”說著，將筒搖了一搖，伸手掣出一根，大家一看，只見簽上畫著一支牡丹，題著“艷冠群芳”四字，下面又有鐫的小字一句唐詩，道是：
任是無情也動人。
又注著：“在席共賀一杯，此為群芳之冠，隨意命人，不拘詩詞雅謔，道一則以侑酒。”眾人看了，都笑說：“巧的很，你也原配牡丹花。”說著，大家共賀了一杯。寶釵吃過，便笑說：“芳官唱一支我們聽罷。”芳官道：“既這樣，大家吃門杯好聽的。”於是大家吃酒。芳官便唱：“壽筵開處風光好。”眾人都道：“快打回去。這會子很不用你來上壽，揀你極好的唱來。”芳官只得細細的唱了一支《賞花時》：
翠鳳毛翎紥帚叉，閒踏天門掃落花。您看那風起玉塵沙。猛可的那一層雲下，抵多少門外即天涯。您再休要劍斬黃龍一線兒差，再休向東老貧窮賣酒家。您與俺眼向雲霞。洞賓呵，您得了人可便早些兒回話，若遲呵，錯教人留恨碧桃花。
才罷。寶玉卻只管拿著那簽，口內顛來倒去念“任是無情也動人“，聽了這曲子，眼看著芳官不語。湘雲忙一手奪了，擲與寶釵。寶釵又擲了一個十六點，數到探春，探春笑道：“我還不知得個什麼呢。”伸手掣了一根出來，自己一瞧，便擲在地下，紅了臉，笑道：“這東西不好，不該行這令。這原是外頭男人們行的令，許多混話在上頭。”眾人不解，襲人等忙拾了起來，眾人看上面是一枝杏花，那紅字寫著“瑤池仙品”四字，詩云：
日邊紅杏倚雲栽。
注云：“得此簽者，必得貴婿，大家恭賀一杯，共同飲一杯。”眾人笑道：“我說是什麼呢。這簽原是閨閣中取戲的，除了這兩三根有這話的，並無雜話，這有何妨。我們家已有了個王妃，難道你也是王妃不成。大喜，大喜。”說著，大家來敬。探春那裡肯飲，卻被史湘雲，香菱，李紈等三四個人強死強活灌了下去。探春只命蠲了這個，再行別的，眾人斷不肯依。湘雲拿著他的手強擲了個十九點出來，便該李氏掣。李氏搖了一搖，掣出一根來一看，笑道：“好極。你們瞧瞧，這勞什子竟有些意思。”眾人瞧那簽上，畫著一枝老梅，是寫著“霜曉寒姿”四字，那一面舊詩是：
竹籬茅舍自甘心。
注云：“自飲一杯，下家擲骰。”李紈笑道：“真有趣，你們擲去罷。我只自吃一杯，不問你們的廢與興。”說著，便吃酒，將骰過與黛玉。黛玉一擲，是個十八點，便該湘雲掣。湘雲笑著，揎拳擄袖的伸手掣了一根出來。大家看時，一面畫著一枝海棠，題著“香夢沉酣”四字，那面詩道是：
只恐夜深花睡去。
黛玉笑道：“‘夜深’兩個字，改‘石涼’兩個字。”眾人便知他趣白日間湘雲醉臥的事，都笑了。湘雲笑指那自行船與黛玉看，又說“快坐上那船家去罷，別多話了。”眾人都笑了。因看注云：“既雲‘香夢沉酣’，掣此簽者不便飲酒，只令上下二家各飲一杯。”湘雲拍手笑道：“阿彌陀佛，真真好籤！”恰好黛玉是上家，寶玉是下家。二人斟了兩杯只得要飲。寶玉先飲了半杯，瞅人不見，遞與芳官，端起來便一揚脖。黛玉只管和人說話，將酒全折在漱盂內了。湘雲便綽起骰子來一擲個九點，數去該麝月。麝月便掣了一根出來。大家看時，這面上一枝荼コ花，題著“韶華勝極”四字，那邊寫著一句舊詩，道是：
開到荼屟花事了。
注云：“在席各飲三杯送春。”麝月問怎么講，寶玉愁眉忙將簽藏了說：“咱們且喝酒。”說著大家吃了三口，以充三杯之數。麝月一擲個十九點，該香菱。香菱便掣了一根並蒂花，題著“聯春繞瑞”，那面寫著一句詩，道是：
連理枝頭花正開。
注云：“共賀掣者三杯，大家陪飲一杯。”香菱便又擲了個六點，該黛玉掣。黛玉默默的想道：“不知還有什麼好的被我掣著方好。”一面伸手取了一根，只見上面畫著一枝芙蓉，題著“風露清愁”四字，那面一句舊詩，道是：
莫怨東風當自嗟。
注云：“自飲一杯，牡丹陪飲一杯。”眾人笑說：“這個好極。除了他，別人不配作芙蓉。”黛玉也自笑了。於是飲了酒，便擲了個二十點，該著襲人。襲人便伸手取了一支出來，卻是一枝桃花，題著“武陵別景”四字，那一面舊詩寫著道是：
桃紅又是一年春。
注云：“杏花陪一盞，坐中同庚者陪一盞，同辰者陪一盞，同姓者陪一盞。”眾人笑道：“這一回熱鬧有趣。”大家算來，香菱，晴雯，寶釵三人皆與他同庚，黛玉與他同辰，只無同姓者。芳官忙道：“我也姓花，我也陪他一鍾。”於是大家斟了酒，黛玉因向探春笑道：“命中該著招貴婿的，你是杏花，快喝了，我們好喝。”探春笑道：“這是個什麼，大嫂子順手給他一下子。”李紈笑道：“人家不得貴婿反挨打，我也不忍的。”說的眾人都笑了。
襲人才要擲，只聽有人叫門。老婆子忙出去問時，原來是薛姨媽打發人來了接黛玉的。眾人因問幾更了，人回：“二更以後了，鍾打過十一下了。”寶玉猶不信，要過表來瞧了一瞧，已是子初初刻十分了。黛玉便起身說：“我可撐不住了，回去還要吃藥呢。”眾人說：“也都該散了。”襲人寶玉等還要留著眾人。李紈寶釵等都說：“夜太深了不像，這已是破格了。”襲人道：“既如此，每位再吃一杯再走。”說著，晴雯等已都斟滿了酒，每人吃了，都命點燈。襲人等直送過沁芳亭河那邊方回來。
關了門，大家復又行起令來。襲人等又用大鐘斟了幾鍾，用盤攢了各樣果菜與地下的老嬤嬤們吃。彼此有了三分酒，便猜拳贏唱小曲兒。那天已四更時分，老嬤嬤們一面明吃，一面暗偷，酒罈已罄，眾人聽了納罕，方收拾盥漱睡覺。芳官吃的兩腮胭脂一般，眉稍眼角越添了許多丰韻，身子圖不得，便睡在襲人身上，“好姐姐，心跳的很。”襲人笑道：“誰許你盡力灌起來。”小燕四兒也圖不得，早睡了。晴雯還只管叫。寶玉道：“不用叫了，咱們且胡亂歇一歇罷。”自己便枕了那紅香枕，身子一歪，便也睡著了。襲人見芳官醉的很，恐鬧他唾酒，只得輕輕起來，就將芳官扶在寶玉之側，由他睡了。自己卻在對面榻上倒下。
大家黑甜一覺，不知所之。及至天明，襲人睜眼一看，只見天色晶明，忙說：“可遲了。”向對面床上瞧了一瞧，只見芳官頭枕著炕沿上，睡猶未醒，連忙起來叫他。寶玉已翻身醒了，笑道：“可遲了！”因又推芳官起身。那芳官坐起來，猶發怔揉眼睛。襲人笑道：“不害羞，你吃醉了，怎么也不揀地方兒亂挺下了。”芳官聽了，瞧了一瞧，方知道和寶玉同榻，忙笑的下地來，說：“我怎么吃的不知道了。”寶玉笑道：“我竟也不知道了。若知道，給你臉上抹些黑墨。”說著，丫頭進來伺候梳洗。寶玉笑道：“昨兒有擾，今兒晚上我還席。”襲人笑道：“罷罷罷，今兒可別鬧了，再鬧就有人說話了。”寶玉道：“怕什麼，不過才兩次罷了。咱們也算是會吃酒了，那一罈子酒，怎么就吃光了。正是有趣，偏又沒了。”襲人笑道：“原要這樣才有趣。必至興盡了，反無後味了，昨兒都好上來了，晴雯連臊也忘了，我記得他還唱了一個。”四兒笑道：“姐姐忘了，連姐姐還唱了一個呢。在席的誰沒唱過！”眾人聽了，俱紅了臉，用兩手握著笑個不住。
忽見平兒笑嘻嘻的走來，說親自來請昨日在席的人：“今兒我還東，短一個也使不得。”眾人忙讓坐吃茶。晴雯笑道：“可惜昨夜沒他。”平兒忙問：“你們夜裡做什麼來？”襲人便說：“告訴不得你。昨兒夜裡熱鬧非常，連往日老太太，太太帶著眾人頑也不及昨兒這一頑。一壇酒我們都鼓搗光了，一個個吃的把臊都丟了，三不知的又都唱起來。四更多天才橫三豎四的打了一個盹兒。”平兒笑道：“好，白和我要了酒來。也不請我，還說著給我聽，氣我。”晴雯道：“今兒他還席，必來請你的，等著罷。”平兒笑問道：“他是誰，誰是他？”晴雯聽了趕著笑打，說著：“偏你這耳朵尖，聽得真。”平兒笑道：“這會子有事不和你說，我幹事去了。一回再打發人來請，一個不到，我是打上門來的。”寶玉等忙留，他已經去了。
這裡寶玉梳洗了正吃茶，忽然一眼看見硯台底下壓著一張紙，因說道：“你們這隨便混壓東西也不好。”襲人晴雯等忙問：“又怎么了，誰又有了不是了？”寶玉指道：“硯台下是什麼？一定又是那位的樣子忘記了收的。”晴雯忙啟硯拿了出來，卻是一張字帖兒，遞與寶玉看時，原來是一張粉箋子，上面寫著“檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰。”寶玉看畢，直跳了起來，忙問：“這是誰接了來的？也不告訴。”襲人晴雯等見了這般，不知當是那個要緊的人來的帖子，忙一齊問：“昨兒誰接下了一個帖子？”四兒忙飛跑進來，笑說：“昨兒妙玉並沒親來，只打發個媽媽送來。我就擱在那裡，誰知一頓酒就忘了。”眾人聽了，道：“我當誰的，這樣大驚小怪，這也不值的。”寶玉忙命：“快拿紙來。”當時拿了紙，研了墨，看他下著“檻外人”三字，自己竟不知回帖上回個什麼字樣才相敵。只管提筆出神，半天仍沒主意。因又想：“若問寶釵去，他必又批評怪誕，不如問黛玉去。”
想罷，袖了帖兒，徑來尋黛玉。剛過了沁芳亭，忽見岫煙顫顫巍巍的迎面走來。寶玉忙問：“姐姐那裡去？”岫煙笑道：“我找妙玉說話。”寶玉聽了詫異，說道：“他為人孤癖，不合時宜，萬人不入他目。原來他推重姐姐，竟知姐姐不是我們一流的俗人。”岫煙笑道：“他也未必真心重我，但我和他做過十年的鄰居，只一牆之隔。他在蟠香寺修煉，我家原寒素，賃的是他廟裡的房子，住了十年，無事到他廟裡去作伴。我所認的字都是承他所授。我和他又是貧賤之交，又有半師之分。因我們投親去了，聞得他因不合時宜，權勢不容，竟投到這裡來。如今又天緣湊合，我們得遇，舊情竟未易。承他青目，更勝當日。”寶玉聽了，恍如聽了焦雷一般，喜的笑道：“怪道姐姐舉止言談，超然如野鶴閒雲，原來有本而來。正因他的一件事我為難，要請教別人去。如今遇見姐姐，真是天緣巧合，求姐姐指教。”說著，便將拜帖取與岫煙看。岫煙笑道：“他這脾氣竟不能改，竟是生成這等放誕詭僻了。從來沒見拜帖上下別號的，這可是俗語說的‘僧不僧，俗不俗，女不女，男不男’，成個什麼道理。”寶玉聽說，忙笑道：“姐姐不知道，他原不在這些人中算，他原是世人意外之人。因取我是個些微有知識的，方給我這帖子。我因不知回什麼字樣才好，竟沒了主意，正要去問林妹妹，可巧遇見了姐姐。”岫煙聽了寶玉這話，且只顧用眼上下細細打量了半日，方笑道：“怪道俗語說的‘聞名不如見面’，又怪不得妙玉竟下這帖子給你，又怪不得上年竟給你那些梅花。既連他這樣，少不得我告訴你原故。他常說：‘古人自漢晉五代唐宋以來皆無好詩，只有兩句好，說道：“縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭。”所以他自稱‘檻外之人’。又常贊文是莊子的好，故又或稱為‘畸人’。他若帖子上是自稱‘畸人’的，你就還他個‘世人’。畸人者，他自稱是畸零之人，你謙自己乃世中擾擾之人，他便喜了。如今他自稱‘檻外之人’，是自謂蹈於鐵檻之外了，故你如今只下‘檻內人’，便合了他的心了。”寶玉聽了，如醍醐灌頂，噯喲了一聲，方笑道：“怪道我們家廟說是‘鐵檻寺’呢，原來有這一說。姐姐就請，讓我去寫回帖。”岫煙聽了，便自往櫳翠庵來。寶玉回房寫了帖子，上面只寫“檻內人寶玉薰沐謹拜”幾字，親自拿了到櫳翠庵，只隔門縫兒投進去便回來了。
因又見芳官梳了頭，挽起纂來，帶了些花翠，忙命他改妝，又命將周圍的短髮剃了去，露出碧青頭皮來，當中分大頂，又說：“冬天作大貂鼠臥兔兒帶，腳上穿虎頭盤雲五彩小戰靴，或散著褲腿，只用淨襪厚底鑲鞋。”又說：“芳官之名不好，竟改了男名才別致。”因又改作“雄奴”。芳官十分稱心，又說：“既如此，你出門也帶我出去。有人問，只說我和茗煙一樣的小廝就是了。”寶玉笑道：“到底人看的出來。”芳官笑道：“我說你是無才的。咱家現有幾家土番，你就說我是個小土番兒。況且人人說我打聯垂好看，你想這話可妙？”寶玉聽了，喜出意外，忙笑道：“這卻很好。我亦常見官員人等多有跟從外國獻俘之種，圖其不畏風霜，鞍馬便捷。既這等，再起個番名，叫作“耶律雄奴”。‘雄奴’二音，又與匈奴相通，都是犬戎名姓。況且這兩種人自堯舜時便為中華之患，晉唐諸朝，深受其害。幸得咱們有福，生在當今之世，大舜之正裔，聖虞之功德仁孝，赫赫格天，同天地日月億兆不朽，所以凡歷朝中跳梁猖獗之小丑，到了如今竟不用一乾一戈，皆天使其拱手俛頭緣遠來降。我們正該作踐他們，為君父生色。”芳官笑道：“既這樣著，你該去操習弓馬，學些武藝，挺身出去拿幾個反叛來，豈不進忠效力了。何必借我們，你鼓唇搖舌的，自己開心作戲，卻說是稱功頌德呢。”寶玉笑道：“所以你不明白。如今四海賓服，八方寧靜，千載百載不用武備。咱們雖一戲一笑，也該稱頌，方不負坐享昇平了。”芳官聽了有理，二人自為妥貼甚宜。寶玉便叫他“耶律雄奴”。
究竟賈府二宅皆有先人當年所獲之囚賜為奴隸，只不過令其飼養馬匹，皆不堪大用。湘雲素習憨戲異常，他也最喜武扮的，每每自己束鑾帶，穿折袖。近見寶玉將芳官扮成男子，他便將葵官也扮了個小子。那葵官本是常刮剔短髮，好便於面上粉墨油彩，手腳又伶便，打扮了又省一層手。李紈探春見了也愛，便將寶琴的荳官也就命他打扮了一個小童，頭上兩個丫髻，短襖紅鞋，只差了塗臉，便儼是戲上的一個琴童。湘雲將葵官改了，換作“大英”。因他姓韋，便叫他作韋大英，方合自己的意思，暗有‘惟大英雄能本色’之語，何必塗朱抹粉，才是男子。荳官身量年紀皆極小，又極鬼靈，故曰荳官。園中人也喚他作“阿荳“的，也有喚作“炒豆子“的。寶琴反說琴童書童等名太熟了，竟是荳字別致，便換作“荳童”。
因飯後平兒還席，說紅香圃太熱，便在榆蔭堂中擺了幾席新酒佳肴。可喜尤氏又帶了佩鳳偕鴛二妾過來游頑。這二妾亦是青年姣憨女子，不常過來的，今既入了這園，再遇見湘雲，香菱，芳蕊一干女子，所謂“方以類聚，物以群分”二語不錯，只見他們說笑不了，也不管尤氏在那裡，只憑丫鬟們去伏侍，且同眾人的游頑。一時到了怡紅院，忽聽寶玉叫“耶律雄奴”，把佩鳳、偕鴛、香菱三個人笑在一處，問是什麼話，大家也學著叫這名字，又叫錯了音韻，或忘了字眼，甚至於叫出“野驢子”來，引的合園中人凡聽見無不笑倒。寶玉又見人人取笑，恐作賤了他，忙又說：“海西福朗思牙，聞有金星玻璃寶石，他本國番語以金星玻璃名為‘溫都里納’。如今將你比作他，就改名喚叫‘溫都里納’可好？”芳官聽了更喜，說：“就是這樣罷。”因此又喚了這名。眾人嫌拗口，仍翻漢名，就喚“玻璃”。
閒言少述，且說當下眾人都在榆蔭堂中以酒為名，大家頑笑，命女先兒擊鼓。平兒采了一枝芍藥，大家約二十來人傳花為令，熱鬧了一回。因人回說：“甄家有兩個女人送東西來了。”探春和李紈尤氏三人出去議事廳相見，這裡眾人且出來散一散。佩鳳偕鴛兩個去打鞦韆頑耍，寶玉便說：“你兩個上去，讓我送。”慌的佩鳳說：“罷了，別替我們鬧亂子，倒是叫‘野驢子’來送送使得。”寶玉忙笑說：“好姐姐們別頑了，沒的叫人跟著你們學著罵他。”偕鴛又說：“笑軟了，怎么打呢。掉下來栽出你的黃子來。”佩鳳便趕著他打。
正頑笑不絕，忽見東府中幾個人慌慌張張跑來說：“老爺賓天了。”眾人聽了，唬了一大跳，忙都說：“好好的並無疾病，怎么就沒了？”家下人說：“老爺天天修煉，定是功行圓滿，升仙去了。”尤氏一聞此言，又見賈珍父子並賈璉等皆不在家，一時竟沒個著己的男子來，未免忙了。只得忙卸了妝飾，命人先到玄真觀將所有的道士都鎖了起來，等大爺來家審問。一面忙忙坐車帶了賴升一幹家人媳婦出城。又請太醫看視到底系何病。大夫們見人已死，何處診脈來，素知賈敬導氣之術總屬虛誕，更至參星禮斗，守庚申，服靈砂，妄作虛為，過於勞神費力，反因此傷了性命的。如今雖死，肚中堅硬似鐵，麵皮嘴唇燒的紫絳皺裂。便向媳婦回說：“系玄教中吞金服砂，燒脹而歿。”眾道士慌的回說：“原是老爺秘法新制的丹砂吃壞事，小道們也曾勸說‘功行未到且服不得’，不承望老爺於今夜守庚申時悄悄的服了下去，便升仙了。這恐是虔心得道，已出苦海，脫去皮囊，自了去也。”尤氏也不聽，只命鎖著，等賈珍來發放，且命人去飛馬報信。一面看視這裡窄狹，不能停放，橫豎也不能進城的，忙裝裹好了，用軟轎抬至鐵檻寺來停放，掐指算來，至早也得半月的工夫，賈珍方能來到。目今天氣炎熱，實不得相待，遂自行主持，命天文生擇了日期入殮。壽木已系早年備下寄在此廟的，甚是便宜。三日後便開喪破孝。一面且做起道場來等賈珍。
榮府中鳳姐兒出不來，李紈又照顧姊妹，寶玉不識事體，只得將外頭之事暫託了幾個家中二等管事人。賈?扁，賈珖，賈珩，賈瓔，賈菖，賈菱等各有執事。尤氏不能回家，便將他繼母接來在寧府看家。他這繼母只得將兩個未出嫁的小女帶來，一併起居才放心。
且說賈珍聞了此信，即忙告假，並賈蓉是有職之員。禮部見當今隆敦孝弟，不敢自專，具本請旨。原來天子極是仁孝過天的，且更隆重功臣之裔，一見此本，便詔問賈敬何職。禮部代奏：“系進士出身，祖職已蔭其子賈珍。賈敬因年邁多疾，常養靜於都城之外玄真觀。今因疾歿於寺中，其子珍，其孫蓉，現因國喪隨駕在此，故乞假歸殮。”天子聽了，忙下額外恩旨曰：“賈敬雖白衣無功於國，念彼祖父之功，追賜五品之職。令其子孫扶柩由北下之門進都，入彼私第殯殮。任子孫盡喪禮畢扶柩回籍外，著光祿寺按上例賜祭。朝中由王公以下準其祭弔。欽此。”此旨一下，不但賈府中人謝恩，連朝中所有大臣皆嵩呼稱頌不絕。
賈珍父子星夜馳回，半路中又見賈?扁、賈珖二人領家丁飛騎而來，看見賈珍，一齊滾鞍下馬請安。賈珍忙問：“作什麼？”賈?扁回說：“嫂子恐哥哥和侄兒來了，老太太路上無人，叫我們兩個來護送老太太的。”賈珍聽了，贊稱不絕，又問家中如何料理。賈?扁等便將如何拿了道士，如何挪至家廟，怕家內無人接了親家母和兩個姨娘在上房住著。賈蓉當下也下了馬，聽見兩個姨娘來了，便和賈珍一笑。賈珍忙說了幾聲“妥當”，加鞭便走，店也不投，連夜換馬飛馳。一日到了都門，先奔入鐵檻寺。那天已是四更天氣，坐更的聞知，忙喝起眾人來。賈珍下了馬，和賈蓉放聲大哭，從大門外便跪爬進來，至棺前稽顙泣血，直哭到天亮喉嚨都啞了方住。尤氏等都一齊見過。賈珍父子忙按禮換了凶服，在棺前俯伏，無奈自要理事，竟不能目不視物，耳不聞聲，少不得減些悲戚，好指揮眾人。因將恩旨備述與眾親友聽了。一面先打發賈蓉家中料理停靈之事。
賈蓉得不得一聲兒，先騎馬飛來至家，忙命前廳收桌椅，下槅扇，掛孝幔子，門前起鼓手棚牌樓等事。又忙著進來看外祖母兩個姨娘。原來尤老安人年高喜睡，常歪著，他二姨娘三姨娘都和丫頭們作活計，他來了都道煩惱。賈蓉且嘻嘻的望他二姨娘笑說：“二姨娘，你又來了，我們父親正想你呢。”尤二姐便紅了臉，罵道：“蓉小子，我過兩日不罵你幾句，你就過不得了。越發連個體統都沒了。還虧你是大家公子哥兒，每日念書學禮的，越發連那小家子瓢坎的也跟不上。”說著順手拿起一個熨斗來，摟頭就打，嚇的賈蓉抱著頭滾到懷裡告饒。尤三姐便上來撕嘴，又說：“等姐姐來家，咱們告訴他。”賈蓉忙笑著跪在炕上求饒，他兩個又笑了。賈蓉又和二姨搶砂仁吃，尤二姐嚼了一嘴渣子，吐了他一臉。賈蓉用舌頭都舔著吃了。眾丫頭看不過，都笑說：“熱孝在身上，老娘才睡了覺，他兩個雖小，到底是姨娘家，你太眼裡沒有奶奶了。回來告訴爺，你吃不了兜著走。”賈蓉撇下他姨娘，便抱著丫頭們親嘴：“我的心肝，你說的是，咱們讒他兩個。”丫頭們忙推他，恨的罵：“短命鬼兒，你一般有老婆丫頭，只和我們鬧，知道的說是頑，不知道的人，再遇見那髒心爛肺的愛多管閒事嚼舌頭的人，吵嚷的那府里誰不知道，誰不背地裡嚼舌說咱們這邊亂帳。”賈蓉笑道：“各門另戶，誰管誰的事。都夠使的了。從古至今，連漢朝和唐朝，人還說髒唐臭漢，何況咱們這宗人家。誰家沒風流事，別討我說出來。連那邊大老爺這么利害，璉叔還和那小姨娘不乾淨呢。鳳姑娘那樣剛強，瑞叔還想他的帳。那一件瞞了我！”
賈蓉只管信口開合胡言亂道之間，只見他老娘醒了，請安問好，又說：“難為老祖宗勞心，又難為兩位姨娘受委屈，我們爺兒們感戴不盡。惟有等事完了，我們合家大小，登門去磕頭。”尤老人點頭道：“我的兒，倒是你們會說話。親戚們原是該的。”又問：“你父親好？幾時得了信趕到的？”賈蓉笑道：“才剛趕到的，先打發我瞧你老人家來了。好歹求你老人家事完了再去。”說著，又和他二姨擠眼，那尤二姐便悄悄咬牙含笑罵：“很會嚼舌頭的猴兒崽子，留下我們給你爹作娘不成！”賈蓉又戲他老娘道：“放心罷，我父親每日為兩位姨娘操心，要尋兩個又有根基又富貴又年青又俏皮的兩位姨爹，好聘嫁這二位姨娘的。這幾年總沒揀得，可巧前日路上才相準了一個。”尤老只當真話，忙問是誰家的，二姊妹丟了活計，一頭笑，一頭趕著打。說：“媽別信這雷打的。”連丫頭們都說：“天老爺有眼，仔細雷要緊！”又值人來回話：“事已完了，請哥兒出去看了，回爺的話去。”那賈蓉方笑嘻嘻的去了。不知如何，且聽下回分解。
賞析
寶玉的生日是在女兒群中度過的，寫了一回還不過癮，還必須從點上再深入，再放大來寫，方顯得這個女兒國的國王過生日的與眾不同。怡紅園是女兒國的中央核心，要趁此聖誕良夜大樂特樂一番。唉，賈寶玉，你的艷福真不淺啊！群芳開夜宴中的酒令，是眾人各自命運的預示。寶釵的令是一枝牡丹，題著“冠艷群芳”四字，另有“任是無情也動人”的詩。這詩最妙，妙到寶玉顛來倒去地念。真的是，看去好像無情，卻很動人；真是“多情卻似總無情”也。探春的“瑤池仙品”“日邊紅杏倚雲栽”。都是絕妙的酒令。宴會上特寫芳官，她的暴露型的妝束，不對稱的耳環，和寶玉的猜拳，醉後的胭脂臉，已是夠美的了。而她和寶玉同醉同榻，更是神來之筆。
但最精彩的還不是這些。而是叫寶玉驚得，急得，喜得，激動得“直跳了起來”的一件事：妙玉叫人送來的用粉紅色的箋紙寫成的賀帖：“檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰。”我曾有《蝶戀花·紅粉箋紙香》，發表在《紅樓》：
紅粉箋紙紅粉香，花圍翠繞怎抵我仙蘭。叩我生辰慰我芳，萬千愛意透毫端。
檻外人稱費思量，岫煙啟示神瑛方恍然。迫不及待把帖還，檻內檻外游高唐。
寶玉讀賀帖後大喜，但不知回帖時怎么樣自稱。幸而有妙玉的好友邢岫煙，告訴寶玉自稱“檻內人”。這“檻外人”和“檻內人”的稱號妙不可言。
關於寶玉和妙玉有精神之戀，學者早有論述。這兩個痴人之戀大有文章可做。他倆這種奇戀之緣起，人們有多種解釋，不若筆者的解釋之獨特：
愛情是什麼？最簡單的解釋就是異性相吸。用物理學的原理來說，就是男女雙方頻率相同的心電，來自相反的方向，向同一個中心點行動，到中心點時相吸相碰相撞。妙玉身在檻外佛地，卻有一縷情絲牽到紅塵檻內；寶玉身在檻內紅塵，又有一線理念牽到檻外佛地。這兩根線從相反的方向迎面而來，相反相成，相互引吸，至中心點時相互磨擦，相互碰撞，從而發出情感的火花。（妙論，奇論）所謂“心有靈犀一點通”是也。故二人有解不開的通靈之戀。(聽春雨評：荒竹林的筆下能把情理解的如此之深，將愛參悟的如此之透；使我好生感慨！我想，心靈的愛情應該是情感的最高境界吧。它是兩顆心靈的情感的升華，使之提升到同一個元次，進入同一個空間；如你所說產生共頻，最後，完成心靈的碰撞！天哪，怎么有點像天體物理學？！)唉，雪芹！你是怎樣造出這樣的情節來？世上有多少男女被你的荒唐之言所迷惑啊！
妙玉，你從41回贈梅後，冬去夏來，又半年了。好容易等到你來了。而你卻仍和上次那樣，不肯正面對人；只從岫煙口中介紹了你的為人。不合時宜，權勢不容，八字概括了你的品格和為尼之因。這八個字也是寶玉、黛玉甚至也包括了我的品性。唉！妙玉！
妙玉！寶玉做生日，一片熱鬧。而你一個人，因受條件限制而不能來赴宴，彼時彼刻，你心裡的滋味該是怎樣的啊！你的住處隔怡紅園不過咫尺之遙，隔一小河，河上有橋。就是這么一橋，就阻止了你的自由的腳步。你只好用一紙紅箋，一句賀詞，向你的知愛傳達你的意志。這又是人間怎樣的悲劇？怎樣的悽美？（聽春雨評：讀你的文章時我在想，不知你曾經歷過怎樣的愛情而對愛情有著如此的見解？你讚賞精神之戀嗎？你著筆重在妙玉。愛她孤高傲世的清純；憐她身入佛門情系紅塵的無奈；嘆她和寶玉之間的心靈之戀只可意會，不可言傳的悽美。你果然不愧是賈寶玉第三——不知第二是哪位？若是妙玉天上有知，不知可會再度下凡了此情緣？——知我之評也！）
此回中的“死金丹獨艷理親喪”，是說寧國府的賈敬想長生不老而煉丹，吞金丹死了。他的媳婦——賈珍的老婆尤氏主辦這次喪事。這尤氏被稱為“獨艷”，不好理解。這“艷”字大有文章，但書中未寫。艷，在這時不應作美解。紅樓美人多多，豈能輪到尤氏？艷，似指風流艷事。尤氏之妹二姐、三姐，及秦氏可卿皆艷，則大姐尤氏也有可能也是艷。古人所說的“尤物”，是與“艷”聯繫在一起的。這回的回目曰尤氏“獨艷”，俞平伯認為，尤氏可能也是秦可卿式的人物，且比之更甚。也只是猜測。紅樓夢之謎多矣。且不去管它。
由獨艷尤氏而引出後面的尤物一連串故事來。慢慢走，欣賞啊！
注釋
《邯鄲記》中“賞花時”曲明?湯顯祖
翠鳳翎毛扎帚叉，閒為仙人掃落花。
你看那風起玉塵砂，猛可的那一層雲下，抵多少門外即天涯！
你再休要劍斬黃龍一線兒差，再休向東老貧窮賣酒家。你與俺眼向雲霞。
洞賓呵，你得了人可便早些兒回話，
若遲呵，錯叫人留恨碧桃花。
[說明]
“壽怡紅群芳開夜宴”，席上行酒令，寶釵先抓了牡丹花簽，上注著“此為群芳之冠，隨意命人，不拘詩詞雅謔，或新曲一支為賀。”寶釵就命芳官唱曲。芳官剛開口唱祝壽的曲，大家都說：打回去！打回去！把你最好的拿出來唱。她就唱了這一支“賞花時”。程高本只引了曲子的頭兩句，其餘均刪去。現據戚序本補，參己卯、庚辰本校。
[注釋]
1.《邯鄲記》——湯顯祖根據唐人沈既濟《枕中記》傳奇情節改編的戲曲，寫呂洞賓下凡去度一人上天代替何仙姑天門掃花之役，他到了邯鄲（今屬河北省）客店，遇盧生，把神奇的磁枕給他睡，讓他做了一場黃粱美夢後，把他帶到仙界去執帚。“賞花時”，曲調名，劇本第三折“度世”中何仙姑所唱，她囑呂洞賓速去速回，不要誤期。原劇曲文與芳官所唱有幾個語氣詞的差異，不校。
2.湯顯祖——（1550－1616），明代大戲曲家，江西臨川人，居處名玉茗堂。他曾受李贄的思想影響。他的優秀作品反對傳統禮教和當時政治狀況，但另一方面，人生如夢的消極思想也在一些作品中有所表現。著有戲曲《紫簫記》、《紫釵記》、《還魂記》（即《牡丹亭》）、《南柯記》、《邯鄲記》五種。後四種合稱“臨川四夢”或“玉茗堂四夢”。
3.“翠鳳”二句——何仙姑掃花於天門，所執之帚叉乃用翠鳳的翎毛所紮成。翎，鳥翅上、尾上的長羽毛。
4.玉塵砂——天界並無塵土泥沙，有的也只是玉屑，所以叫玉塵砂。猛可的——突然間。這幾句說風吹落天上碧桃花不知要比雲層之下人間好花開時辜負春光可惜多少？何仙姑在天門外掃花，“門外即天涯”，還有怕錯過蟠桃宴的意思。語出劉禹錫《和令狐相公別牡丹》詩：“平章宅里一欄花，臨到開時不在家。莫道兩京非遠別，春明門外即天涯。”
5.劍斬黃龍一線兒差——做事冒冒失失，不聽囑咐，險些兒送了命。呂洞賓曾帶著“降魔太阿神光寶劍”下山，臨行時師父囑咐他不要尋和尚鬧事。他忘了師教，與正在講經說法的黃龍禪師頂撞，被黃龍手起一戒尺打得頭上起個疙瘩。洞賓憤恨，半夜裡祭起神劍去斬黃龍，結果劍被黃龍收去，人也被押，幸虧師父說情搭救了他。故事出《指月錄》。 <醒世恆言>中有《呂洞賓飛劍斬黃龍》一篇。日本內閣文庫藏有《呂仙飛劍記》，其第五回《純陽飛劍斬黃龍》所敘與本篇不同，當別有所本。
6.東老貧窮——宋代湖州東林沉氏，自稱東老。家貧，好留客醉，有飲者以石榴皮題其壁云：“西鄰已富憂不足，東老雖貧樂有餘。白酒釀來因好客，黃金散盡為收書。”蘇軾詩序中曾記其事。呂洞賓喜飲，有酒醉岳陽樓事。這句是叫他途中不要貪飲被好客的酒家所挽留而誤了事。
7.眼向雲霞——只留意仙界的事。兼以雲霞喻天上盛開的碧桃花。
8.留恨碧桃花——因無人接替掃花之役，不能參加蟠桃宴而遺憾。呂洞賓臨行，何仙姑問他：“只此去未知何處度人？蟠桃宴可趕的上也？”別本最後一折，洞賓帶盧生來見何仙姑時說：“仙姑，恰蟠桃宴時節哩！”
[鑑賞]
開夜宴的稱“群芳”，行的酒令是“花名簽”，唱的曲子又叫“賞花時”，顯然是有意關合。“紅樓十二支曲”曲名都有深意，“賞花時”之名含義也可深思。“群芳”所抽到的花簽都是對每個人自己的“判詞”，其深意大都隱藏在其前後未引出來的詩句中（參見《花名簽酒令》的注釋和評述）。曲子在這一點上也與之相似，其隱寓不在曲文本身，而在有關劇本的人物與主題上，只是曲子是特為沒有抽花簽而卻在“賞花”的“怡紅公子”而發的。
呂洞賓讓盧生睡磁枕入夢，可以說是他讓盧生也體驗一下自身的感受，因為做黃粱美夢的曾經是洞賓自己，盧生只不過是再現一枕黃粱而已。《呂純陽集》中說：洞賓曾隨鍾離權框同憩歇於客店，鍾離先生自己做飯，洞賓瞌睡，夢見自己榮華富貴，“簪笏滿門”，“權勢熏炙”，後來忽被重罪籍沒，家資分散，妻孥流嶺表，路值風雪，仆馬俱瘁，一身無聊，方興浩嘆，恍然夢覺”，鍾離在旁執炊，“黃粱猶未熟”。情節幾乎與盧生所夢一樣。這也是頗為耐人尋味的。我們認為在《紅樓夢》這段情節中，作者插入“黃粱夢”的曲子，不會是出於偶然，這裡既有作者人生如夢的消極思想的流露，也可以看出他正確地預示出那大家族必將沒落的深刻而周密的藝術構思。
回評
寶玉生日有夜宴，平兒生日有答席，與別人生日不同，變換不板。 敘林家查夜一層，與日間查看一層，兩兩對照，筆法周密。寶釵、探春、李紈、湘雲、香菱、麝月、黛玉、襲人等所制花名，俱與本人身分貼切，而香菱之並蒂花、湘雲之睡海棠，更與上回並蒂菱、芍藥捆，關照得妙。
別人生日妙玉不賀，獨賀寶玉芳辰，其意何居？其情可知。是文章暗描法。
風姐生日鬧出鮑妻自縊，平兒答席忽有賈敬暴亡，且尤二姐、尤三姐亦於是時引出，寧府不祥種種已兆。
第五十七回至六十三回上半回一大段，應分四小段。五十七回為一段，寫寶、黛兩人之痴情。五十八、九回為一段，敘園中人多，漸生口舌是非。六十回、六十回為一段，為趙姨、女伶等不安分，乘間生事。六十二、六十三上半回為一段，寫賈母、王夫人出門，寶玉、平兒生日放膽宴會。
