職業生涯
西蒙茲近照1935年西蒙茲畢業於密西根國立大學（Michigan State University），獲得理學學士。緊接著在哈佛設計研究院（GSD）獲得了碩士學位。完成學業以後，西蒙茲和他的兄弟Phil成立了他們的公司—Simonds and Simonds，後來公司以環境規劃和開放合伙人的業務見長。在經營公司的同時他出版了自己的第一本書：《景觀設計學：人類自然環境空間》（The Shaping of Man’s Natural Environment）。1973年西蒙茲得到第一個重要的獎項，ASLA獎章。在獲獎後的不久，西蒙茲出版了另一本著作《大地景觀：環境規劃手冊》（Earthscape: A Manual of Environmental Planning ）。1983和1998年西蒙茲分別出版了他的《景觀設計學》的第二版和第三版。2005年五月，在去世之前他一生中得到的最後一個獎項是1998年獲得的美國景觀設計師協會世紀主席獎章（the ASLA President’s Centennial Medal in 1998 ）。
所受影響
最重要的影響來自西蒙茲的父親Guy Wallace ，一位長老會的牧師。西蒙茲的父親培養了他對大自然的欣賞與熱愛，還培養了他富有激情的演說能力。正如他的作品中所表現的那樣，把個性與平衡性結合到大自然中的設計運用，是他的作品的重要特點和屬性。
西蒙茲的作品還受到其在亞洲旅行時的經歷的極大影響。自那以後，他開始運用禪宗哲學的觀點進行設計，園林思想變得具有和諧性。西蒙茲試圖讓園林成為，使人與植物之間產生某種聯繫的方式。由於他在亞洲的旅行經歷，以及他在哈佛大學期間曾在現代主義大師格羅佩斯（Walter Gropius）和馬歇·布勞耶（Marcel Breue）的門下學習， 西蒙茲的設計成為了當代最優秀的設計，並占有一席之地，影響著後起的設計師。
成就
西蒙茲的優秀代表作品西蒙茲的公司主要業務集中在公園、休閒設施、遊樂場、城市區域與空間和許多大型花園的設計。
建於1951年的美國匹茲堡市梅隆廣場（Mellon Square）是西蒙茲的主要作品之一。這是第一個也是少數幾個建在車庫頂上的花園廣場之一。西蒙茲試圖把梅隆廣場設計成市中心寫字樓群中間的一塊綠洲、一個供市民活動的空間和集會空間。二戰期間的社會運動和匹茲堡文藝復興運動（the Pittsburgh Renaissance ）都對西蒙茲的設計產生極大的影響。在這期間，匹茲堡需要的是從內到外的復興。在接受了許多新的委託之後，西蒙茲和他的公司逐漸成名，而梅隆廣場則成為第一個市民空間重建的項目，同時也是最重要的項目之一。
1960年公司（就是現在的the Environmental Planning and Development Partnership ）把他們的業務拓展到匹茲堡以外。他們設計的芝加哥植物園對景觀設計專業產生了一定影響，並以此聞名於世。這個植物園是建在伊利諾斯州哥倫科（Glencoe, Illinois）的一塊貧瘠的土地上。“場地面積超過300英畝，其特色是具有一系列的島嶼花園，和位於最大的那座島上的管理與遊客教育中心。西蒙茲創造了這樣一個花園：它是一個能夠將植物知識教育與生動的觸手可及的展示相結合的地方。正如梅隆廣場那樣，在這個設計作品中也能看到設計者關注的是創造一種人與植物之間的關係。
1970年代間，佛羅里達正處在新社區形成的過程中。在這個時期里，西蒙茲把他的關注點轉移到大尺度的開發建設項目上，這些項目為佛羅里達的新社區提供了就業機會。位於佛羅里達的Naples的Pelican Bay在獲得了 Urban Land Institute （ULI）組織頒發的新社區開發優秀獎（ the New Community Development Award for Excellence ）之後，得到了廣泛的稱讚與承認
西蒙茲一生共參與了500多個項目的設計和80個社區與4個新城區的規劃。他的部分知名作品如： Pittsburgh Aviary - Conservatory、Interstate 66 in Virginia、Allegheny Commons。
他對於景觀設計學科的重要性
西蒙茲使得景觀設計從單純的關注植物，轉向關注植物與人的關係。他開創了景觀設計師向景觀環境學家、城市設計師、區域規劃師遷移的一場運動。豐富了景觀設計師的職業內涵。他開創的風格不僅僅是一種形式設計，而是一個帶給人體驗的一個場所。約翰·O·西蒙茲將永遠對景觀設計學產生偉大的影響，並且還在持續影響著許多景觀設計師。
“我們要設計的不是場所，不是空間，也不是某個東西，而是一種體驗。”—約翰·O·西蒙茲
