概述
礫石的形成過程可以分為兩個階段：第一階段是岩石風化、崩塌階段；第二階段是岩石在河流中被河水搬運和磨圓階段。內含有小石子的卵石，其形成原因是破碎的岩塊，僅長距離搬運使稜角消失，形成園形或橢圓。
形態性質
海灘沿岸分布，由鬆散泥沙或礫石堆積而成的平緩地面。一般分布在平均低潮線以上，並向陸地方向延伸到組成物質或地形有顯著變化的地帶，如永久性植物生長帶、沙丘帶或海蝕崖處。通常包括前濱和後濱兩部分。
按組成物質顆粒的大小，海灘可分為礫石灘(卵石灘)、粗砂灘和細砂灘。一般來說：礫石灘滲透性大，波浪回流弱，面窄而陡，橫剖面呈凸形；粗砂灘滲透性較小，前濱較陡，灘面鬆軟；細砂灘的滲透性最小，灘面平緩而堅硬，橫剖面呈凹形。中國大連老虎灘、青島海濱浴場、北戴河沿岸以及海南島、福建長樂沿岸發育的海灘多屬於細砂灘。
產生原因
海灘是波浪及其派生的沿岸水流綜合作用的產物。外海波浪傳入近岸淺水區，受到海底的摩擦作用，波峰變陡、波谷變緩，水質點運\動軌跡呈現往複流動，而且向岸進流速度通常大於離岸回流速度，導致底部泥沙淨向岸搬運，並被激岸浪的上沖水流帶至海濱線上堆積。在涌浪條件下，上沖水流的大部分水體滲透到灘面以下，只有小部分水體以回流的形式返回海中；這種被減弱的回返水流無法把上沖水流帶至海灘的泥沙全部帶回海中。於是，每一次涌浪都使泥沙在海灘發生堆積，形成涌浪剖面。在暴風浪作用時，一系列巨浪湧上海灘，灘面上的水體滲透作用幾乎為零，湧上海灘的水體幾乎全部以回流的方式返回海中，加上風暴增水，不僅灘肩被蝕，而且海蝕範圍向陸擴大，直抵後濱上界，大量侵蝕物質被回流挾帶至外濱沉積成水下沙壩，形成暴風浪剖面。由於波浪特性和波向的季節性變化，暴風浪和涌浪分別塑造相應的海灘剖面，形成了海灘季節性旋迴，如美國西部海岸和非洲的西部海岸。
