米納斯吉拉斯
正文
葡萄牙的巴西殖民地著名的黃金礦區。“米納斯吉拉斯”葡萄牙語意為“大礦區”。後在礦區一帶建州,遂以米納斯吉拉斯命名。1693年，聖保羅捕奴隊在今米納斯吉拉斯州的特雷普伊（今奧羅－普雷托）發現黃金礦床。人群湧入該地區採金，1729年，又在塞羅－弗雷奧（今迪亞曼提諾）發現巨大鑽石礦。1699～1800年,巴西出現全國性的“採金熱”，即經濟史上的“黃金周期”。礦業興起之初，殖民當局宣布所有地下礦藏均屬王室財產，並設定礦業管理局，由該局派員確定礦區面積。報礦者至多可開採礦區的 1/4，其餘由管理局分配給要求參加的開採者。管理局還規定無論固定採礦者或流動淘金者，均須將所得黃金的 1/5上繳王室。後來王室鑒於黃金走私的現象無法制止，又於1720年設立鑄金局，嚴令所有開採出的黃金一律送交該局冶煉，抽稅後將採金者應得的黃金製成帶有王室印記的金條，才準許在市面流通。米納斯吉拉斯的黃金開採量，從1700年至1801年估計為71.25萬千克，約占當時整個巴西黃金產量2/3以上，當時巴西的黃金產量占世界黃金生產量的一半。巴西的採金熱促進了內地的開發，開闢了從里約熱內盧、巴伊亞、聖保羅通往米納斯吉拉斯礦區的大路,興建了里卡鎮（今奧羅－普雷托）、迪亞曼提諾等城市。18世紀後半葉，由於礦源逐漸枯竭，巴西的黃金周期遂告終結。
