發展
起初的算量工作都是由預算員依照當地計價模式和設計圖紙，藉助算盤、計算器等工具在紙質文檔上進行工程列項、計算等工作。工作效率低下，容易發生錯誤，報表統計完全靠人工多次匯總。
隨著計算機的普及套用後，越來越多的預算工作者將算量工作藉助辦公軟體（如EXCLE、ACCESS等）來進行，相對紙質介質的計算方式稍微提高了一點工作效率。但是仍舊需要人工來控制計算的準確度及報表的匯總工作。
到了90年代左右，有一批編程人員成立了自己的算量軟體公司，開發出了以表格法、構件法等方式進行工程量計算工作的工具軟體，從而提高了工作效率。這個階段的算量軟體特點在於不容易出現手算中的低級錯誤，報表匯總比較智慧型，出現問題查找問題源頭比較方便，收到了很多算量工作者的歡迎。
近幾年算量軟體已經發展到了以BIM（Building Information Modeling）模型為載體，工程量自動計算的階段。這個階段的算量軟體特點是，它算量的環境從平面藍圖搬到了電腦三維模型上，真實的將設計圖紙通過建模在電腦上反映出實際三維效果，查看工程量直觀形象，報表統計靈活快捷，大大提高預算工作人員的工作效率，提升了自己的工作能力，也為很多企業帶來更多的效益。
工作方式
現在市場上主流的算量軟體算量原理基本類似，以魯班土建軟體為代表，工作流程第一步先進行工程整體概況的設定，如層高、材料級別等。再通過手工建模或者CAD轉化建模方式將模型創建好。最後可以選擇當地的清單或定額計價模式進行工程量整體計算，就可以得到最後的報表。所以算量軟體最關鍵的操作步驟就是建模。不同軟體的建模功能手工建模就是照著圖紙，從軸網、柱、牆、梁、板、門窗、裝飾、零星等部分一塊一塊繪製到圖形上。繪製的方法靈活多樣，可以利用很多CAD快捷操作輔助建模，可以利用軟體本身各項批量布置命令快速建模。如果能拿到設計院出的CAD原圖，還能利用CAD轉化操作進行建模，效率比手工建模還要快好幾倍。最後計算出的報表可以通過條件統計、報表輸出等功能直接出想要的報表。對應的數據還能直接反查到模型上，查看計算的過程，方便對量。
工程量
概述
工程量是以自然計量單位或物理計量單位表示的各分項工程或結構構件的工程數量。
自然計量單位是以物體的自然屬性來作為計量單位。如燈箱、鏡箱、櫃檯以 “個”為計量單位，曬衣架、帘子桿、毛巾架以“根”或“套”為計量單位等。
物理計量單位是以物體的某種物理屬性來作為計量單位。如牆面抹灰以“m2”為計量單位，窗簾合、窗簾軌、樓梯扶手、欄桿以“m”為計量單位等。
正確計算工程量，其意義主要表現在以下幾個方面：
1、工程計價以工程量為基本依據，因此，工程量計算的準確與否，直接影響工程造價的準確性，以及工程建設的投資控制。
2、工程量是施工企業編制施工作業計畫，合理安排施工進度，組織現場勞動力、材料以及機械的重要依據。
3、工程量是施工企業編制工程形象進度統計報表，向工程建設投資方結算工程價款的重要依據。
工程量計算的依據
1、施工圖紙及配套的標準圖集
施工圖紙及配套的標準圖集，是工程量計算的基礎資料和基本依據。因為，施工圖紙全面反映建築物（或構築物）的結構構造、各部位的尺寸及工程做法。
2、預算定額、工程量清單計價規範
根據工程計價的方式不同（定額計價或工程量清單計價），計算工程量應選擇相應的工程量計算規則，編制施工圖預算，應按預算定額及其工程量計算規則算量；若工程招標投標編制工程量清單，應按“計價規範”附錄中的工程量計算規則算量。
3、施工組織設計或施工方案
施工圖紙主要表現擬建工程的實體項目，分項工程的具體施工方法及措施，應按施工組織設計或施工方案確定。如計算挖基礎土方，施工方法是採用人工開挖，還是採用機械開挖，基坑周圍是否需要放坡、預留工作面或做支撐防護等，應以施工組織設計或施工方案為計算依據。
算量軟體
算量軟體是指建築工程預算人員可以進行工程量計算、BIM模型建立的工具軟體。
套用
如下圖某工程一個區域的布置圖列:
在軟體繪製中的順序，繪製模殼→繪製肋梁→繪製空擋
第一步:繪製模殼
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繪(圖建模區域板(圖層下增加了"空心樓蓋"構件，點擊空心樓蓋彈出屬性定義對話框在屬性定義裡面進行模殼規格如圖模殼截面和空擋鋼筋信息設定。
為了更快捷的布置模殼系統還提供"空格鍵"切換模殼的插入點以及"Tab鍵"鏇轉模殼的方向;利用"矩形布置"依次布置四周的2號模殼和中間的1號模殼;利用點式布置分別布置左下角、右下角的3號模殼;布置完後的效果。
定義完成後點擊選用繪製空心樓蓋，空心樓蓋在繪製時可以選擇多邊形布置和矩形布置。繪製完成後點擊區域內部一點出現動態命令如，點擊"繪製模殼"，會出現空心樓蓋尺寸的選擇
算量
套用在繪(圖建模區域選擇梁，在類別里新增加了肋梁，肋梁的鋼筋信息與框架梁、主梁、次梁的填寫方式是一樣的如圖，定義完鋼筋信息後再定義肋梁的截面。
算量軟體屬性定義完成後選用，點擊空心樓蓋內部一點，動態命令裡面選擇"智慧型布梁"，彈出來的空心樓蓋對話框選擇布置方向，肋梁的布置默認為"矩形布置"，分別點擊"空心樓蓋"的左上頂點和右下頂點，也可以像框架梁主次梁一樣選擇直線布置，利用追蹤布置來完成肋梁的布置，布置完成後的肋梁如圖。
點擊空心樓蓋內部一點出現的動態命令里可以選擇繪製空擋，空擋的繪製可以用多邊形、矩形的繪製方式，根據(圖示上空擋的位置繪製成封閉的區域右鍵結束命令選擇空擋的屬性，點擊"確定"將空擋布置完成。這樣的不規則的空擋當也可以通過追蹤來實現的。
算量軟體
算量軟體那么下面就是空心樓蓋布置完成後的三維效果:
算量軟體實例工程
實例工程截圖：
算量軟體仿古建築
算量軟體市場狀況
計世資訊(CCW Research)調查結果顯示，2009年中國工程造價軟體市場（工程造價軟體主要包括工程量計算軟體、鋼筋計算軟體、工程計價軟體、評標軟體等）廠商品牌結構中，按照銷售額份額統計，排名前五位的廠商依次是廣聯達、魯班軟體、神機妙算軟體、PKPM(中國建築科學研究院)、清華斯維爾。其中廣聯達以35.9%的市場份額排名第一，魯班軟體以28.0%的市場份額排名第二，神機妙算軟體以19.7%的市場份額排名第三，PKPM(中國建築科學研究院)以5.8%的市場份額排名第四，清華斯維爾以3.6%的市場份額排名第五。其中魯班軟體僅有算量軟體一個產品線統計，其他廠商以計價，算量，招投標，造價信息等多個產品線統計，其中算量軟體產品占企業收入普遍不到30%。因此從算量軟體領域來看，魯班軟體在算量領域的市場占有率已經遠超同行。
2009年中國算量軟體市場廠商份額結構
算量軟體