概念解釋
所謂大陸電影“第五代導演”的提法，並不是電影理論經過周密的研究提出來的，而是約定俗成的提法，目前已被國內外相當一部分研究中國電影的學者說採用。
在改革開放的年代，他們接受專業訓練，帶著創新的激情走上影壇。他們對新的思想、新的藝術手法，特別敏銳，力圖在每一部影片中尋找新的角度。他們強烈渴望通過影片探索民族文化的歷史和民族心理的結構。在選材、敘事、刻劃人物、鏡頭運用、畫面處理等方面，都力求標新立異。“第五代導演” 具有全新的理念，追求表現自我意識和新的審美觀，把情節放在次要地位，多用比擬、象徵手法，他們的主觀性、象徵性、抒情性、寓意性特彆強烈。當他們一旦作為一個群體的力量出現時，儘管人數不多，卻給中國影壇造成了巨大的衝擊波。
中國電影發展至今，無論是文化的角度還是從電影藝術的角度來看，都已經形成了自己獨有的格局，逐漸走向成熟，並向著國際化的軌道駛進，在國際影壇具有一定的地位和影響。同時還出現了繼第五代導演後的又一個“新生代”——第六代導演。
在“第五代導演”這一群體中，還湧現了其他一些優秀人才，如張軍釗、李少紅、胡玫、周曉文、寧瀛、劉苗苗等在這一時期也拍出了各具特色的作品。
中國第五代導演
電影導演 ：
張藝謀 陳凱歌 黃健中 黃建新 馮小寧 馮小剛 陳國星 賽夫 麥麗斯 陳家林 張元
電視劇導演 ：
張紹林 潘霞 宋昭 楊陽
紀錄片導演 ：
蕭同慶 嚴冬 陳小卿 吳文光 洪宇 魏斌 童寧 張元 徐小惠
電視專題導演 ：
吳小中 張濤 李卓玉 徐小惠 張越 洪眉 柯偉兵
短片（廣告\MTV\片頭）導演 ：
鄭浩 李耕 耿英傑 吳爾善
