由來
文化自信也被稱為“第四種自信”。十八大以來，習近平總書記在多個場合談到中國傳統文化，表達了自己對傳統文化、傳統思想價值體系的認同與尊崇。2015年5月4日他與北京大學學子座談，也多次提到核心價值觀和文化自信。習近平在國內外不同場合的活動與講話中，展現了中國政府與人民的精神志氣，提振了中華民族的文化自信。
2016年5月17日，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平在北京主持召開哲學社會科學工作座談會並發表重要講話。講話中，習近平再次提到了文化自信，並指出“堅定中國特色社會主義道路自信、理論自信、制度自信，說到底是要堅定文化自信，文化自信是更基本、更深沉、更持久的力量。”習近平在座談會上用“三個更”指出了其與道路自信、理論自信和制度自信之間的關係，“更基本、更深沉、更持久的力量。”在哲學社會科學工作座談會上再提文化自信，其在習近平心目中的重要性可想而知。
內涵
四種自信中，道路自信、理論自信和制度自信都是外在的，而文化自信是傾向於內心的，能夠讓人真正地“心悅誠服”。文化自信是其他三個自信的結果和目標，“走這樣的道路，有這樣的理論，秉持這樣的制度，如果都這樣實施了，那文化自信是必然出來的。文化自信是其他三個自信的必然結果和深遠目標。”文化自信能使理論自信更有理性、道路自信更有行動、制度自信更有保障。
意義
擁有悠久歷史的中國，在文化上自然也有非常豐富的資源。從古至今不論是代代相傳至今的還是有所改變的，禮節、習俗、語言、文字、藝術、飲食，都漸漸地融入了人們的生活成為了生活中的一部分。在時間的打磨下，洗掉了那些不好的、不必要的東西，留下文化的精髓繼續傳承下去。無論是養成國民自身的文化素養，還是更進一步的把本國文化推向世界，其中最重要的都是對自己所信仰和追隨的文化有自信。
自信，是個體與個體之間、國家與國家之間都需要的元素。自己向別人介紹自身的優點，不自信則不可信；本國向他國介紹國家文化精髓，不自信則難以被接受。文化，尤其是傳播在外的時候，文化的講述者在向外國人介紹自己的家鄉特色時，要帶著一種自豪感和自信的態度去介紹，把自家好的文化介紹給別人認識，帶著一種滿足和喜悅，驕傲的告訴別人，這，就是我的家鄉文化。在這種情形下，本土文化是被積極的傳播出去的，熱情洋溢，使每一個接觸到它的人都能從傳播者身上切實體會到他對自己國家文化的人愛。帶著這種讚賞的態度，才更有可能被人認可和接受。
培養
中國要成為文化強國，首先要加深本國人對自己文化的喜愛。如果連自己人都看不起的東西，拿到外邊必然更抬不起頭；自己都不自信的地方就更不好讓別人信服。所以，在文化傳播上，首先要培養國人自身的文化素養，讓國人廣泛的了解本國文化、喜愛本國文化。在現在這個充斥著世界各地文化的社會中，找到本國文化與他國文化的特色與不同，並看到他們的優點與缺點。找到本國文化的優點加以套用和繼承；也要認清本國文化的缺陷加以認知和改正。
文化是一個中性的辭彙，它隨著時間的推移，在不同社會背景下慢慢形成，這表示他並不都是好的。崇尚自身的文化並不表示要一味的盲目推崇，做到自信，首先要勇於正視其中存在的問題並加以修正。一個對自己有自信的人，通常了解自身的情況，掌握各方面的優勢與劣勢。在文化傳播上更要做到這一點，把好的推出去，放到國際上進行傳播和交流，把壞的修改或者丟掉；另外，也要從國際文化交流中學習更多東西，這樣才得以慢慢的融入世界這個大家庭。
培養文化自信並不簡單，在新舊交替的時代總會產生疑惑和動搖，但最終不能跟隨時代的文化都會被淘汰成為過去。未來我們會更加自信的對待自己所擁有的本國文化，向世界傳播中國的特色。
論述
中國共產黨十八大以來，習近平總書記對於如何在創造性轉化、創新性發展的基礎上弘揚中華優秀傳統文化作了一系列重要論述，為我們科學解決這個問題提供了科學指南：
第一，為解決好弘揚中華優秀傳統文化問題指明了正確方向。
批判地繼承中華傳統文化是五四新文化運動以來一個重大時代課題。五四新文化運動，順應歷史潮流，為馬克思主義在中國的廣泛傳播和中國共產黨的誕生準備了條件。然而，它也有其歷史局限，突出地表現為不能將封建禮教與中華優秀傳統文化科學地區別開來，不能將作為封建統治工具的儒教同作為中華思想文化遺產的儒學科學地區別開來。對此，我們既不能苛求前人，也不能忽視這一重大的歷史課題。
特別到了今天，在創造了巨大的物質文明財富之後要著力補齊精神文明建設和社會主義核心價值觀建設這個短板，在國家綜合實力特別是國家硬實力得到迅速提升之後要著力補齊國家文化軟實力這個短板，就必須開啟當代中國的精神文化“尋根之旅”。正如習近平總書記所指出：“歷史和現實都證明，中華民族有著強大的文化創造力。”“沒有中華文化繁榮興盛，就沒有中華民族偉大復興。”
第二，為堅定不移地推進馬克思主義中國化、時代化、大眾化提供了正確指導。
長期歷史實踐證明，推動理論創新的動力源泉，既來源於人民實踐，也來源於中華傳統文化。在開創馬克思主義中國化的過程中，毛澤東同志率先提出了“馬克思主義的中國化”這個根本性命題，並賦予這個命題以“同中國革命實際相結合”的深刻含義。
如今，中國的改革開放站在了新的歷史起點上，在理論創新和實踐創新的統一與良性互動中構建21世紀中國的馬克思主義的任務，比以往任何時候都更加迫切。在這種良性互動中，決不能輕視中華優秀傳統文化的重要作用和獨特價值。習近平總書記指出：“宣傳闡釋中國特色，要講清楚每個國家和民族的歷史傳統、文化積澱、基本國情不同，其發展道路必然有著自己的特色；講清楚中華文化積澱著中華民族最深沉的精神追求，是中華民族生生不息、發展壯大的豐厚滋養；講清楚中華優秀傳統文化是中華民族的突出優勢，是我們最深厚的文化軟實力；講清楚中國特色社會主義植根於中華文化沃土、反映中國人民意願、適應中國和時代發展進步要求，有著深厚歷史淵源和廣泛現實基礎。”
第三，為在文化自信的基礎上堅定中國特色社會主義道路自信、理論自信、制度自信奠定了深厚的民族文化根基。
要增強對中國特色社會主義道路、理論、制度的民族自信，抵禦各種錯誤思潮的影響、誘惑和侵蝕，就必須為道路自信、理論自信、制度自信打上一層靚麗而堅固的底色。這個底色，就是對中華民族優秀歷史傳統的文化自信。
當今中國，正處在國內國外各種思潮碰撞的重要時期。我們既要堅持馬克思主義為指導的主流意識形態，又要對各種有益的思想學派流派進行引領式包容性發展；既要吸收借鑑人類一切優秀文明遺產，又要自覺抵制西方錯誤思潮的侵襲誤導。這是中國近代以來主流意識形態重構重建、核心價值觀重構重建歷史進程的繼續和延伸。要看到，西方國家從資產階級革命起，確立起自己的意識形態、價值觀及學術體系和話語體系，經歷了一兩百年的時間。我們不需要這樣漫長的時間，但也要看到這項任務的複雜性、反覆性和艱巨性。如今，中國特色社會主義道路、理論、制度已經取得了舉世矚目的成就。要確立起道路自信、理論自信、制度自信，就必須喚起全民族對於優秀傳統文化的自信。
正如習近平總書記指出：“當今世界，要說哪個政黨、哪個國家、哪個民族能夠自信的話，那中國共產黨、中華人民共和國、中華民族是最有理由自信的。”他還說：“站立在960萬平方公里的廣袤土地上，吸吮著中華民族漫長奮鬥積累的文化養分，擁有13億中國人民聚合的磅礴之力，我們走自己的路，具有無比廣闊的舞台，具有無比深厚的歷史底蘊，具有無比強大的前進定力。中國人民應該有這個信心，每一個中國人都應該有這個信心。”
