習近平總書記一再強調“小康不小康，關鍵看老鄉”。作為以推動、服務全面小康建設為工作重點的中國小康委，堅決落實習總書記的指示精神，為農村小康建設做一些實實在在的工作，是使命，是責任。因此，發起全國小康同行181公益活動，鼓勵、組織社會“第三方力量”的愛心人士擔任志願者，到村里“一幫一”服務，推動全國村級小康同行。在2020年實現小康目標中，沒有一個村掉隊。為了區分黨政系統下派的“第一書記”、大學生村官和村黨支部書記、村委會主任，把全國小康同行的志願者，稱為第三村長。
第三村長“第三村長”是中國合作經濟學會，在江蘇省江陰市華西村、普惠苑社區，陝西省綏德縣五一村、郝家橋村等地調研後，針對黨政系統第一書記、基層村官提出。 通過政府、基層組織、社會公益三力合一，推進全國小康同行，把習近平總書記要求2020年實現小康“一個民族都不能少”，“決不能讓一個蘇區老區掉隊”的指示落實到實處。“第三村長”，由中國合作經濟學會負責招募。履行“榮譽村官”的責任、義務。通過村社181網實施網路服務，監督管理。同時“第三村長”既是志願者，也是代理商、經銷者；既是公益人，也是投資商、創業者。通過發動鼓勵愛心人士擔任“第三村長”，到村里“一幫一”，支援服務全國村級小康建設。
