第三方物流增值服務研究概況
國際上，現代意義上的第三方物流業是一個有20年歷史的相對年輕的行業。在美國，第三方物流業被認為處於產品生命周期的介紹－成長期；在歐洲，尤其是英國，第三方物流市場有一定的成熟程度。其中美國和日本由第三方來完成的物流量比例分別高達57%和80%，歐共體國家第三方物流占整個物流市場比重在10%～35.5%之間，其中德國為23.8%, 法國26.9%，英國則達到了34.5%。在中國，也出現了一股物流熱。根據1999年中國倉儲協會對全國450家大型工業企業的調查結果，在未來一兩年內，中國將有45%的企業選擇新的物流商，其中75%的企業將選擇新型物流企業，60%的企業將把所有物流業務外包給第三方物流商。可見第三方物流需求市場是極大的。 隨著第三方物流的發展，提供增值物流服務將成為第三方物流發展的趨勢，國外公司在此方面已先行一步。目前世界上的很多規模大的跨國物流配送公司，如UPS、FedEx、Eagle、DFDS、SSCI等第三方物流企業都在各行業積極開展增值物流服務，提高服務的附加值水平，並獲得了可觀的經濟效益。
國外第三方物流市場正在由成長期向成熟期過渡，增值物流服務在各行各業漸呈細分式的發展，第三方物流企業間的競爭已不局限於行業一般性服務的競爭，而是深入到企業深層次供應鏈內部進行競爭。國外學者關於增值物流的研究已有近十多年的積累，這方面的理論逐漸趨於成熟。相比之下，國內的第三方物流從概念、理論、運作上才剛剛起步，正處於發展期，關於增值物流的研究也只是提及，缺乏全面的論述。
我國的第三方物流真正開始於九十年代，伴隨著改革開放的深入，主要從西方已開發國家引入的，目前正處於快速增長期，某些地方還處於市場導入期。近幾年，物流企業迅速增加，但也存在良莠不齊的情況，有些只是傳統的倉儲、運輸公司換個“物流”名稱而已，而服務的內容、範圍有限且物流運作水平及物流觀念有待進一步提高。至於採用“增值物流”方式，則少之又少，一方面是因為我們國家物流行業還很不成熟，還處於物流發展的初級階段；另一方面，物流行業對“增值物流”這個概念還很陌生，有待於進一步推廣。
隨著我國這幾年物流行業的迅猛發展，國內有些學者、工商企業及物流公司逐漸開始認識到開展增值物流的巨大意義所在，開始注重這方面的研究和開展。例如有些第三方物流企業，根據客戶的需要，代客戶完成以下增值工作，如訂單處理、流通加工、庫存管理、JIT物料配送、保稅倉儲、報關服務、信息通訊服務、售後維修服務等，並從中獲取了不亞於傳統物流服務的利潤。
企業的發展在於不斷創新，第三方物流行業的發展將有賴於增值服務方式的不斷最佳化與創新，想客戶所需，幫助實現企業利益最大化，相信我國的第三方物流市場發展即將迎來服務不斷創新與完善的增值服務時代。
第三方物流興起的原因
（1）降低作業成本。調查顯示，我國與已開發國家在物流成本、周轉速度，以及產業化方面存在較大差距。國內市場許多商品總成本中，物流費用已占到20％－40％，其中每年因包裝造成的損失約150億元人民幣；因裝卸、運輸造成的損失約500億元；因保管不善造成的損失在30億元上下，物流成本居高不下。一般地說，第三方物流可以為貨主降低10%左右的費用，目前歐美已開發國家的與物流相關的成本約占GDP的10％左右。2002年，美國物流總成本創歷史新低，總計為9,100億美元，占當年GDP104,700億美元的8.7%。據統計，2002年中國與物流相關的費用總支出約為19,000億元人民幣，物流成本占GDP的比重為20％左右，如果總體物流成本能夠降低10％的話，就將節省出1,900億的物流成本。
（2）致力於核心業務。企業將物流相關的業務外包，可集中精力於所擅長的核心業務，從而專注於所從事的專業領域，增強核心業務的競爭力。
（3）利用第三方物流的先進技術減少投資。物流作業的高效率有賴於先進的設施和信息管理系統，利用第三方物流可以大大減少企業在此領域的巨額投資。據有關資料統計，74%的第三方物流購買物流技術裝備、條碼系統的平均年支出達108萬美元，軟體上的年平均花費是61萬美元，通信和追蹤設備上年花費約為40萬美元。
（4）整合供應鏈，適應國際化發展。隨著信息化的發展和第三方物流成本的降低，企業國際化採購、配送已成為一種趨勢，藉助第三方物流的操作，可使企業充分整合供應鏈，實現國際化的發展。國際上，第三方物流被稱為第三利潤源泉，其中：第一利潤源泉：提高生產率，降低成本；第二利潤源泉：擴大市場占有率，提高銷售收入；第三利潤源泉：物流管理。
提供第三方物流增值服務企業的主要特徵
（1）管理技術能力第三方物流企業的管理技術能力是最體現其專業水平的能力，其所具備的系統策劃能力、個性服務能力、信息系統服務能力及網路覆蓋能力是決定其提供第三方物流增值服務廣度及深度的重要因素。
隨著經濟和競爭的加劇，傳統的生產和服務模式發生了很大的變化：從大規模的標準化生產到個性化、柔性化小批量生產，從產品導向到客戶服務導向，物流系統不論在深度上還是廣度上都大大延伸了，物流系統策劃的複雜性使其成為一個只有專家才能涉足的領域。出色的物流系統策劃能力能大大提高物流公司的競爭力，也才能為客戶提供增值服務提供可能。
作為第三方物流服務的提供者，具備某一領域的個性服務能力是提供增值服務的基礎。由於不同的客戶，其產品特性、採購策略、生產計畫、銷售策略和客戶服務水平都不相同，物流體系呈現出很強的個性化特徵，從服務內容到服務方式，從實物流動到信息傳遞各個過程，都可能需要為客戶提供個性化的服務。信息化既是現代物流的重要趨勢，也是現代物流賴以存在的基礎。第三方物流企業只有擁有了先進的信息系統，才能保證物流管理的效率性和準確性，才能方便客戶查詢，適時了解發運信息和庫存信息，為客戶提供增值服務。
網路化是現代物流發展的另一趨勢，大型的第三方物流公司，一般通過自建或整合社會資源，形成一定範圍的物流服務網路。而這些網路在提供一般性服務的同時，一般都可以根據客戶的特殊需要進行個性化的服務，為客戶提供增值服務，比較好地滿足客戶要求。
第三方物流服務供應商為客戶創造價值的基本途徑是達到比客戶更高的運作效率，能提供較高的服務成本比。運作效率的提高意味著第三方物流在物流的基本活動中，如倉儲、運輸、配送等方面能夠以較低的成本滿足客戶的需求，這取決於物流公司足夠高效的設施及熟練的操作技能。除了作業技能外，還需要高效的協調和溝通技能，協調和溝通技能在很大程度上與信息技術關聯。完善、高效的物流信息系統能很大程度地提高管理效率和工作效率，從而節省成本、增加效益。
第三方物流企業為了保有高效的運作效率，維持自己在市場上的競爭優勢，會不斷引進、開發新的技術手段、設備，並不斷的改進自己的管理和運作模式，以提高服務並降低成本，為客戶創造價值。
第三方物流增值的另一因素是充分利用多客戶運作的平台，整合平台資源，或者說在客戶中分享資源。例如，多客戶整合的倉儲或運輸網路，能夠削峰填谷，使物流運作過程平穩，降低成本和風險，取得整合後較高的經濟效益。因此說，整合運作的規模效益能夠取得比其他資源更高的價值，從而創造增值效益。
（4）橫向或縱向的整合前面討論的創造價值的幾種方法：管理技術能力、運作效率和客戶運作平台的整合，是基於第三方物流公司內部創造價值的方法。所說的橫向或縱向的整合，則是外部整合以創造價值的方法。縱向整合是指發展與低層次服務的供應商關係，根據第三方物流供應方的特性，對單項物流功能進行外購，如物流設施的維護、運輸工具的短期租賃等。橫向上，第三方供應方能夠結合類似的但不是競爭性的公司，比如擴大為客戶提供服務的地域覆蓋面、委託空運或海運等。物流運作的專門化使第三方物流公司在專門技術和系統領域內超越客戶的潛在能力，因為客戶公司還要分配資源並同時關注其他幾個領域。對第三方物流公司來講還有一個主要資源或者說是增值因素就在於擁有眾多的物流人才，物流人才的集聚效應可發揮物流行業更高的管理水平與運作效率，從而幫助客戶創造價值。
