背景信息
亞洲青年運動會（英語：Asian Youth Games）與亞運會一樣，都是亞奧理事會舉辦的區域性綜合性體育賽事，每四年舉辦一次。目的是在亞洲青少年中傳播奧林匹克精神，加強青少年的交流與溝通，鼓勵他們更積極地參加體育和文化教育活動，養成健康的生活方式。迄今為止已舉辦兩屆，第一屆亞青會於2009年在新加坡舉辦，第二屆亞青會於2013年在中國南京舉辦。
第三屆亞青會是中國第二次舉辦亞青會。汕頭亦是中國內地繼北京、廣州、南京、杭州之後，第五個舉辦亞洲綜合性體育賽事的城市。
申辦歷程
屢遭變數
第三屆亞青會原定於2017年在斯里蘭卡漢班托塔舉辦，但斯里蘭卡因為財政和場館建設問題而宣布放棄舉辦，本來改由印尼雅加達接替舉辦該屆亞青會，但印尼方後來也因各種原因而放棄舉辦。亞奧理事會遂宣布取消在2017年舉辦亞洲青年運動會的計畫，下屆亞青會將在2021年舉行。
2021年的亞洲青年運動會原本應是第四屆亞洲青年運動會，且早在2012年已確定該屆亞青會的舉辦地為印尼泗水。但在2018年，印尼泗水宣布因為經濟原因放棄舉辦該屆亞青會。亞奧理事會因此決定2021年將舉辦第三屆亞青會而不是第四屆，將重新確定舉辦城市，並在2019年宣布。
正式申辦
汕頭是中國五大經濟特區之一，也是中國著名僑鄉，以及潮汕地區的經濟中心。汕頭市多次承辦馬拉松賽事，有設施較為完善的體育場館，如體育館、體育場、跳水館等，具有承辦大型賽事的能力。
此前，汕頭曾經分別申辦過2005年和2009年的第十三屆、第十四屆廣東省運會，但均未成功。2017年，汕頭再次申辦第十六屆省運會，但再度落敗，主辦權由清遠獲得。
2017年底，汕頭市政府同意申辦第三屆亞青會，將申辦亞青會作為推動經濟發展和城市建設的新目標。
2018年5月，廣東省政府正式批准汕頭市向國家體育總局申請舉辦2021年第三屆亞洲青年運動會，並支持汕頭市申辦亞青會。
2018年8月6日，廣東省體育總局召開新聞通氣會，向外界正式宣布這一訊息。
2018年年底，國家體育總局批准同意汕頭市的申請，並向國務院申報。
2019年2月末，國務院正式批覆同意汕頭市申辦2021年亞洲青年運動會。
成功申辦
2019年3月3日，第38屆亞奧理事會全體大會在泰國曼谷舉行，中國方面派出由王禹平、麥良、林依民等人率領組成的第三屆亞青會申辦代表團進行申辦陳述等工作。由於沒有競爭對手，作為唯一申辦城市的汕頭成功獲得第三屆亞洲青年運動會舉辦權。亞奧理事會與中國汕頭市人民政府共同簽署2021年第三屆亞洲青年運動會舉辦權備忘錄。
項目設定
亞洲青年運動會設項包括28個奧運會大項中的至少9項，會期約9天。
參加人員
第三屆亞洲青年運動會參賽運動員年齡在14歲至17歲之間，來自亞洲45個國家和地區。
