《第一個人》是加繆的未竟之作。加繆花了十二年來構思這部“真正的小說”，1958年正式動筆，計畫於1960年7月完成。不幸的是，1960年1月4日發生在維勒布勒旺的一場車禍使加繆最終以他認為“最愚蠢的死亡”方式猝然離去，沒有來得及寫完這部他所鍾愛的小說，更沒有看到它的面世。
《第一個人》是一個法籍阿爾及利亞人從童年到壯年的故事，這個人就是雅克，絕大部分就是加繆自己，書里的故事也就是他的故事。
一些久遠的記憶，積累一生的真實感觸，融匯於加繆的筆端，溶成一團透明的無色空氣，它沒有外在的粘著，只是以其文筆內在的力量來支持自身，猶如地球不需扶持停留在空中，卻誰也無法不論它的重量。
這是一部尋根小說，加繆用他那雙熱情而冷漠，敏銳而真摯，幸福而痛苦的眼睛在文中探尋他的家庭史，也探尋法國人在阿爾及利亞的殖民史。
它忠實地再現了加繆對人性、人的生存、人的內心體驗和人生意義進行探索的心路歷程。我們能夠從中認識加繆及其家庭所經歷的貧窮，洞察加繆思想的形成與發展，找到加繆的創作源泉，並且真真切切地感受到加繆個人情感的流露，了解他如何將其特有的政治、道德觀念與個人經歷、自我處境以及內心痛苦緊密地交織在一起。這不僅是加繆對他那貧窮而溫馨、籠罩著神秘陽光的童年生活，對他所愛的和愛他的人的追憶，也是對本世紀上半葉社會狀況的回顧與思考。
打開這本書，“第一個人”加繆向你娓娓敘述他怎樣從蒙昧中蹣跚走來；合上這本書，你仿佛正看見他一步一步充滿自信地在智慧的光點中消失……
